楚漢之爭中湧現了一大批優秀的人才，劉邦陣營有蕭何、張良、韓信，項羽陣營有范增。據《史記 高祖本紀》記載，劉邦統一天下後曾經對楚漢之爭做過總結，他認為他之所以勝，在於能用“漢初三傑”，而項羽之所以敗，在於有一個范增卻不用。
項羽有一范增而不能用，此其所以為我擒也
劉邦的高度評價讓范增的知名度大漲，但實際上范增作為一個謀士，水平到底如何呢？總的來說，范增是一個優秀的謀略家，卻不是一個安分的臣子，項羽不信任他並不完全是由於項羽的“剛愎自用”造成的。接下來，我將從其政治軍事才能和個人性格兩方面進行分析。
政治軍事才能：眼光毒辣，能對形勢做出準確的預判
范增的才幹非常值得肯定，具體體現出來就在於他的眼光極其毒辣，能夠對未來的形勢做出精準的預判。
在劉邦西入滅秦之後，范增就敏感的預測到了天下形勢的變化，在滅秦之前，天下間的諸侯是同盟、是戰友、是合力滅秦的好兄弟，可是秦朝一旦滅亡，諸侯之間的關係就變成了對手，變成了競爭者。劉邦被人稱之為“長者”，寬厚仁和善於收買人心，同時又是第一個入關的諸侯，可謂是佔盡先機，因此范增認定劉邦會是項羽最大的阻礙。
項羽因為劉邦封堵函谷關一事而決定攻打劉邦，范增就稱劉邦頭上有天子氣，目的就是為了堅定項羽攻打劉邦的決心。那麼此時打劉邦有什麼好處呢？劉邦封堵函谷關，阻攔天下諸侯，一是以寡敵眾，二是失了天下大義，此時攻打劉邦可謂是名正言順的正義之師。
雖然由於項伯洩密導致這次戰爭沒能爆發，反而轉為了鴻門宴，但范增老辣的目光依然得到了體現，其識人之準可見一斑。
另一件體現范增政治軍事才能的事件發生在劉邦彭城之敗後，項羽一路追擊劉邦，劉邦一直退到滎陽才穩住陣腳。劉邦採納酈食其的提議，據滎陽之險，取敖倉之糧，終於勉強守城，但項羽多次斷劉邦甬道（運糧之道），劉邦實在無力堅守，準備以滎陽以西為漢，與項羽共治天下。
歷陽侯范增曰：“漢易與耳，今釋弗取，後必悔之。”
項羽已經同意了劉邦的求和請求，但范增卻堅決反對，在《史記 項羽本紀》中記錄了范增所言。大意就是說，此時正是漢軍虛弱的時候，如果此時不將其徹底擊潰，那麼以後必定會後悔。項羽於是拒絕劉邦的求和，繼續楚漢之爭，這是非常正確的做法，事實證明，范增又一次做出了正確的預判，給劉邦帶來了極大的困擾。
此時的楚軍面對漢軍擁有壓倒性的優勢，如果一切繼續這麼發展的話，漢軍可能真的就被楚軍徹底消滅了，但關鍵時刻，范增負氣離去了，這就和他個人性格上的弱點有關。
性格特點：妄自尊大，不懂為臣之道，故為君主所疑
陳平用離間計使得范增不被項羽所信任，這個離間計是怎麼樣的呢？項羽使者到時，陳平準備好酒好肉，待到使者說出自己是項王手下時，陳平就佯裝大怒的說，“我還以為是範將軍的使者呢”，隨後就把好酒好肉撤了，然後端上來一些很差的食物。使者受了羞辱自然就將這些事情向項羽傾訴，於是項羽就不再信任范增了。
那麼陳平的這個離間計到底如何呢？就《史記》上的描述來說，這實在是一場拙劣的表演，項羽但凡認真思考一番也不至於被離間，這說明範增和項羽之間的關係其實早已經有了裂痕。
時間回到鴻門宴上，劉邦從小路逃跑之後，張良將禮物獻給項羽、范增，並轉達劉邦已經回軍營的訊息。范增此時的表現在《史記 項羽本紀》中有較為細緻的記載，范增把張良獻的玉斗放在地上拔劍斬破，然後說了句“豎子不足與謀！”
亞父受玉斗，置之地，拔劍撞而破之，曰：“唉！豎子不足與謀。奪項王天下者，必沛公也，吾屬今為之虜矣。”
這裡的“豎子”說的是項莊，但實際上范增卻是在指桑罵槐，聯絡到他在鴻門宴上多次對項羽使眼色而項羽不為所動的情況來看，他是在埋怨項羽。可值得注意的是，劉邦雖然已經走了，但張良還在，范增如此破口大罵，第一是不給項羽面子，第二是把君臣之間的矛盾暴露在外人眼中。
也就是說，范增是一個很容易意氣用事的人，他在情緒控制方面非常欠缺，沒有給到項羽足夠的尊重。身為項羽的手下，卻不把項羽放在眼中，他的這種表現能讓項羽安心嗎？劉邦說“項羽有一范增而不能用”時，有嘲諷項羽之意，但若范增這樣一個不懂“人臣之道”的傢伙在他手中，他敢放心大膽的啟用嗎？恐怕也不見得！
意氣用事的行為在范增身上非常常見，當陳平用離間計離間范增、項羽之後，項羽開始懷疑范增，而《史記 項羽本紀》用了一個字來表達范增對此事的反應，這個字是“怒”！
亞父聞項王疑之，乃怒曰：“天下事大定矣，君王自為之！原請骸骨歸！”
“乃怒曰”，身為項羽的手下（臣子），竟然敢對君主發怒，范增的性格弱點在這個時候非常明顯的暴露了出來。項羽不用范增而失天下，但范增這樣目無君主的臣子，又有幾個君主敢毫不顧忌的重用他呢？
所以說，范增的才幹是足夠的，但是個人的弱點也是明顯的，項羽剛愎自用不假，但在不重用范增這件事上，范增自己也得承擔一定的責任。
范增：優秀的謀士，拙劣的臣子
范增的水平如何呢？在謀略方面，那是相當不錯的，他總是可以一眼看透敵人的戰略意圖，並且提出相對應的措施。所以在范增離去之前，劉邦有蕭何、張良（此時韓信雖為大將軍，但實際還未被重用），卻始終在楚漢之爭中落於下風。
但在做臣子的方面，范增的水平就很低了，他根本不懂為臣之道，表面上稱呼項羽為君王，但內心其實還是把項羽當做一個“毛頭小子”，一會指桑罵槐的喊“豎子”，一會兒又對著君主“發怒”。如此沒有分寸的臣子，項羽又怎麼敢重用他呢？
優秀的謀士，拙劣的臣子大概就是說的范增吧！