古代的皇帝是權利的巔峰，所謂普天之下、莫非王土，皇帝掌管著所有人的性命，可以用任何罪名處死一個大臣，雖然在歷史中也出現過一些不能被皇帝左右的大臣，可這畢竟是少數，而且他們的下場也極為悽慘。
皇帝的權利在清朝時期卻受到了挑戰，因為清朝出現了一個特殊的職位，
他雖然還是大臣，但在權利上已經超越了皇帝，這個職位在清朝時期只出現了兩次，卻預示著清朝的開始與結束。
攝政王
在清朝，為了更好地管理國家，出現了很多從未出現過的職務，例如輔政大臣和軍機大臣，雖然在清朝以前也有與輔政大臣相類似的安排，
但那只是給皇帝預設的一套大臣班子，唯獨清朝時期的輔政大臣，可以直接影響皇帝的決策。
其中最典型的就是康熙時期，康熙少年繼位，因為不具備判斷事務的能力，所以在康熙繼位的前幾年是沒有決策權的，所有事務全部由繼位輔政大臣去決策，這個時期，輔政大臣的權利也曾短時間內凌駕於皇帝之上。
其次就是軍機大臣，軍機大臣職位起始於雍正時期，是當時權利最高的大臣，例如雍正時期的張廷玉與乾隆時期的和珅，但這個職位依舊可以被皇帝“一刀切”，乾隆上位後，上一任軍機大臣立刻遭到了乾隆的罷黜。
在清朝歷史上，唯一能夠在權利上超越皇帝的只有一個職位，那就是攝政王
，攝政王可以直接管理皇帝，就像是父親管理自己的兒子一樣，雖然他們明面上不是皇帝，但是他可以跳過皇帝直接管理國家，甚至可以直接改變皇帝的決策。
清朝276年的歷史上一共出現過兩位攝政王，分別是順治時期的多爾袞和末代皇帝溥儀的父親載灃。
多爾袞
多爾袞是清朝當中十分重要的一個人物，清朝能夠順利發展，多爾袞功不可沒。
作為當時八旗當中，正白旗的旗主，多爾袞是被多人所低估的一個角色，17歲就當上旗主的他，戰鬥力十分彪悍，是皇太極手下的第一悍將，雖說當時鰲拜號稱滿清第一勇士，但比起軍功和戰績，多爾袞要比他強很多。
如果沒有皇太極，那麼成為皇帝的必須是多爾袞，
但因為皇太極年紀較大，在多爾袞展示出自己的實力之前，皇太極已經得到了滿蒙所有人的認可。此時的多爾袞再有能力也無力迴天，而且當時的八旗內，支援皇太極的數量明顯更高，多爾袞有心也無力。
不過多爾袞也十分的幸運，滿清入關後，皇太極病逝，清朝也到了選擇皇帝的時候，當時的合適繼位人選有兩個，分別是皇太極與孝莊的孩子順治，以及多爾袞。
如果當時的多爾袞一心想要成為皇帝，也不是不可能，但在多方權利制衡，尤其是輔政大臣中鰲拜的制衡下，多爾袞最終放棄了皇位，成為了攝政王。
在鰲拜的人生中，也只有皇太極與多爾袞兩人，能夠真正地制服鰲拜，如果康熙不是皇太極的子嗣，斷然不會如此輕鬆當地拿下他。
多爾袞時期的攝政王是名副其實的攝政王，可以直接管理國家的任何決策，除了沒有正式登基，且他的孩子不具備繼承權之外，多爾袞擁有皇帝的一切權利，同時因為多爾袞的存在，順治才能順利的成長。
載灃
載灃是清朝第二個攝政王，也是清朝滅亡的見證者，
因為上一任皇帝光緒沒有留下合適的繼承者，所以便選擇了擁有皇室血統的溥儀來繼承皇位，因為當時的溥儀還不具備管理國家的能力，載灃擔任了攝政王這個角色。
從權利上來說，載灃的權利確實大於皇帝，和多爾袞時期不相伯仲，可那時的清朝已經徹底衰敗，載灃雖然有振興清朝的想法，但他一個人並沒有太多的能力，只能親眼看著清朝消失在自己的手裡。
相對比兩位攝政王，他們的起因完全不同，結局自然也是完全不同的，
多爾袞成為攝政王，嚴格來說是整個清朝妥協的結果，當時的多爾袞正值權利巔峰，他如果想要反對順治自己成為皇帝，也有十足的可能性，但經過多方協商，才最終用攝政王的名號換來了清朝的安穩。
多爾袞當攝政王期間，清朝國力十分強盛，再加上多爾袞與孝莊的私情，自然是內外一片祥和，但載灃不同，他成為攝政王其實是一種無奈。
當時的清朝已經後繼無人，整個清朝已經接近崩潰的邊緣，所以與其說載灃結束了清朝，不如說清朝在最後時刻，交給了載灃。
這就像是一顆炸彈，即將爆炸的時候交給了他，即使他想要破解炸彈，但時間完全不夠用，最後只能眼睜睜的看著炸彈在自己的手裡爆炸而無能為力。
按照載灃的實力來說，如果他是在和平年代擔任攝政王，說不定會給清朝帶來完全不一樣的面貌。
攝政王這個職位，只是為了應對特殊的情況而設立，它有兩個先決條件。首先，皇帝必須十分的年幼，沒有單獨處理政務的能力，需要有一個人來幫助皇帝處理政務，其次，必須有一個人來出面做一些事情。
順治時期，順治的權利其實並不穩固，輔政大臣各懷鬼胎，順治的未來並不明朗，所以需要多爾袞這樣強勢的人去鎮壓他們，
索尼、鰲拜兩位大臣即使在康熙時期也擁有極大的權利，更別說是順治時期，這也是孝莊願意委身於多爾袞的原因。
而在溥儀時期，清朝風雨飄搖，軍閥、日本人都對清朝虎視眈眈，所以需要有一個人出面做一些事情，選擇溥儀繼位，也是考慮到載灃的原因。
事實上，載灃雖然無力挽救大清朝，但他個人卻十分的有骨氣，多次拒絕日本人的拉攏，甚至為了不成為別人的傀儡，終日不走出王府一步，奈何他的兒子卻選擇了妥協，成為了別人的傀儡，但畢竟清朝已經結束，他這個攝政王也無力反抗。