“鹽場猴，鹽場猴，啃著小米餅，嚼著蘿蔔頭；住著靠山屋，披著蓑衣頭，雨天泥打滾，晴天汗水流；好女要逃生，寧死不嫁鹽場猴！”這就是解放前膠州鹽工的悽慘生活寫照。

膠州灣盛產食鹽，明清時有農民經營鹽池，後有財主經營鹽場。1918年日本人佔領青島後，在膠州灣建立了自己的鹽場。1922年，青島由國民政府收回。次年花費600萬元贖回膠州灣沿岸日本人所佔鹽田及鹽業公司。

這就是膠州鹽場在近代史上的一段歷史，這段歷史滲著血淚。

當時進鹽場的很少有當地人，多是周圍縣走投無路的農民。他們死裡逃生，只盼有飯吃活下去。萬般無奈下，闖進鹽場，一來避難，二來活命。

曬鹽的季節性強，春季的農曆二月初六到六月初六為一期，秋季的七月十五到十月十五又是一期。所以用工常按季節來，到產鹽時才僱人，一旦產完立即辭退。工資也不按月發，而是幹完一期後再發。

這就有很大操作空間。假如工人期間去世，或幹不了活走了。不僅不會得到錢，反而要搭上飯錢，所以沒人敢中途退了。場主們唯利是圖，看著快結束時，故意安排重活折磨鹽工。鹽工撐不了，就立馬辭了，分文不給。更有場主將工人攆了再僱，僱了再攆，十分缺德。

幹完一期不過得四、五元，這還算好的。棘洪灘的一個鹽場主利用毒辣手段，折磨工人四個月，到最後什麼也沒給，白得480噸鹽。

微博的工資，也要讓工人每天干15個小時，每天天不亮就起床，晚上不到8點不手工。鹽工過了端午，天氣熱了，就不穿衣服，光著身子幹活。腿腳泡在鹽水裡，有時還要背百多斤的鹽袋子，稍有怠慢，立馬挨杆子抽。所以有人蔑稱鹽工是“鹽場猴”。

如此辛勞，伙食竟被場主換成豬狗食和發黴小米餅。日偽時期，還吃橡子麵。不吃飯幹不了活，鹽工只能閉眼狠咽。住宿的地方是低矮的窩棚，逢颳風下雨，是外面大里面小。棚內跳蚤臭蟲到處是，睡覺都不安穩。

1930年的六月初六按例結算工錢，這也是鹽工苦盼的一天。當年趕上閏六月，場主就說應該幹到閏六月初六才行。鹽工講必須加一個月的錢，場主罵罵咧咧的拒絕。鹽工忍無可忍，秘密串聯，聯合罷工。

場主手下對鹽工拳打腳踢也止不住，場主知道繼續使硬的不管用，只好談判。結果是鹽工幹到閏六月初六，但只給半個月工資。另外每年寒食和財神會前後要發豬肉一斤和小餅兩個，此項規定延續到膠州解放。

這次罷工也讓鹽工知道聯合的意義。1943年鹽工也小規模的聯合罷工一次，氣得日本人嫌不給他幹活，怒喝場主。場主怕腦袋搬家，立即找鹽工付清工錢，請鹽工繼續幹活。

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