民族傳統體育是中華民族在生產生活過程中長期積累、世代相傳的民族文化形式，也是我國各民族體育文化發展的歷史見證。它是各族人民強健體魄、情感交流、休閒娛樂的有效方式和手段。桑植縣白族仗鼓舞活動發展至今，已有數百年的歷史，並隨白族人民遷徙到湖南桑植縣的歷史歲月而不斷的演進與變遷，向著多元功能方向發展。以下，本文對桑植白族仗鼓舞的演進、變遷與發展現狀進行系統的研究與探討。

文化遺產不僅是有形的物質文化遺產，還包括了無形的非物質文化遺產。其中非物質文化遺產是指各種以非物質形式存在的、與人民群眾緊密相連的，人們能夠世代相傳的傳統文化表現形式，其中包括傳統表演藝術、民俗活動、禮儀節慶等內容。而民族傳統體育是非物質文化的一種表現形式，是一種活態化的人文遺產，具有活態性、民俗性、地域性等特徵。人類是非物質文化傳承的載體，正如馬克思文化學理論認為，文化的本質是“人化”，人是文化的主體，民族體育是需要藉助人類主體才能使這種活態的文化得以傳承，因此在民族體育的非物質文化遺產保護中應秉持以人為本的原則，保護其原真性、多樣性。

原始身體運動指史前人類在社會生活和生產實踐過程中產生的、與人的身體運動相關聯的一些體育因素，而這些體育因素既不是完整的文化模式也不構成一個獨有的文化體系，而是與其他文化活動相交織構成史前人類生活的一部分。就桑植白族仗鼓舞來說，無論是它的“鬥官兵起源”還是“歌舞比賽起源”等都是早期白族人民生活的組成部分，在調研中從傳承人王安平口中得知：“我們原來就是沒事的時候大家聚在一起跳一跳，活動一下身體，後面慢慢的才建立隊伍去演出、比賽。”

隨著人們對精神文化層面的追求日益提升，仗鼓舞逐漸從生活中分離，獨立形成民族傳統體育的活動形式。2011年該專案被列入國家第三批非物質文化遺產保護目錄，這有助於桑植白族杖鼓舞傳統專案的傳承、保護與發展，使該民族傳統體育專案的發展更加制度化、規範化、法制化。從古至今，健康一直是人類追求的嚮往。而處在不同社會階段，人類對健康的定義也隨著社會程序、科學技術的發展而不斷變化，健康的內涵也不僅僅停留在身體健康這一單一層面上，還要追求心理健康、社會適應良好與道德健康等多個方面。

《全民健身計劃》中明確指出：“弘揚體育文化，促進人的全面發展，把身心健康作為個人全面發展和適應社會的重要能力，引導人們樹立以擁有強健體魄為榮的體育發展理念。”表明民族傳統體育在民間形成演進和傳承發展是有著深厚的社會基礎，其內容豐富、風格各異、功能多元，且運動技術要求不高、運動強度易於掌控，並以自娛自樂的方式進行。

因此，民族傳統體育不僅能滿足人們強身健體的需要，還具有陶冶情操、豐富文化生活的功能。在仗鼓舞創編之初，該活動就以簡單易行、大眾喜聞樂見的形式活躍在桑植各鄉鎮的大街小巷，是人們茶餘飯後怡情健身、交流情感的活動方式，是拉近人與人距離的有效手段。仗鼓舞發展至今，已成為社會大眾共同參與的體育運動且深受不同民族、年齡、性別的人們的普遍熱愛和參與。

今天，在桑植地區白族各鄉鎮開展的仗鼓舞遊行活動隊伍中，不僅有白族，也有漢族和其他少數民族參與到白族的這一傳統體育表演活動中，充分表明了該專案廣泛的社會性特徵。隨著影響力的擴大，仗鼓舞不僅在鄉鎮、村寨中開展，並已進入周邊城鄉其他民族同胞地區的體育健身活動之中，而成為湘西地區人們喜聞樂見的全民健身運動形式。可見，民族體育不僅為全民健身活動提供了運動資源，也為民族交流、民族團結打造平臺。