大乘佛法的本懷與特質

天佑

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佛天慈佑一沙門

大乘佛法之本懷，出於終極懷念，並且仰慕佛德，而欲見賢思齊，同證一大佛果。希望將來成就，能夠超過一般聲聞，修行方法自然也就不能完全同於原始教法。配合龍樹或者彌勒之大乘教觀、大乘三學，以六度四攝為核心，最終趨向十地；圓證無上正等菩提、三身四智四土，並無住大涅槃界。

摩訶衍那：大乘；乘者“載”義，喻指法能運載。眾生迷失在生死此岸，輪迴流轉，沒有能力解脫。佛陀以自證之道教導眾生，令從眾苦交迫的困難中渡脫出來。生死海中，佛法大用，如舟能渡，如車能載；超過獨木之孤舟（非效能，而是作用），故謂大乘。

因運載方式與到達目的之不同，有大小二乘差別。一般說小乘特指聲聞、緣覺，大乘就是菩薩。這種分法較為機械。雖然說“大”（摩訶），含有大、多、勝三義，但不過是發心與課題的不同；本質都為求真，哪有勝劣之計。

原始佛法的本質，是直接面對真相，生起出離心，以此為動力實現解脫，這是一切佛法的核心。大乘基礎於解脫學本質，用負面表列與正面表列的不同手段，用菩提（慈悲）心攝持出離心；保持正見、悲智等持，以長期實踐於六度四攝。

大乘說：菩薩法之教大、理大、行大、果大，方便多、發心勝、成就大。用一個“大”字，表明對原始教法繼承與發展。除了解脫實踐，還有更為廣博的度生技巧。故方便比小乘豐富，利益眾生之無盡事業也更為廣大。

龍樹在《大智度論》中說：大乘可以含容小乘，能容納它，所以是大。這是說大乘雖然發心成佛，有更遠大的目的，但終究是脫不出原始教法核心原理的。如《般若經》說：“二乘若智若斷，皆是菩薩無生法忍”。

一分大乘人說：大有殊勝義，大乘中一部分特有的思想小乘沒有，所以比小乘殊勝。這種看法自贊可以，但不利於團結。老師傳播真理，固然偉大；但學生畢業，未必每個人都要繼任當老師的。

佛陀如同教授，菩薩如同助教，眾生如同學子。學子學成，若有意延畢助教，那是個人選擇。（一旦畢業，即不能再留校，所以只能以預備畢業之狀態，長期服務後學。其次，助教教學，當然還要再加習教育學課程；無論學問，還是教學技巧，缺一都不能勝任。）如果反其道而行之，為了增加助教人數，刻意違背本懷——不讓學子畢業，那是大大的“倒說”。

如《瑜伽師地論》中有關菩薩的戒律：若諸菩薩安住菩薩淨戒律儀，起如是見、立如是論：菩薩不應忻樂涅槃，應於涅槃而生厭背；於諸煩惱及隨煩惱不應怖畏而求斷滅；不應一向心生厭離，以諸菩薩三無數劫流轉生死，求大菩提——若作此說，是名有犯有所違越——是染違犯。