1945年初，納粹德國已是強弩之末，特別是阿登戰役後再也沒有了反擊的能力，1945年2月，西線的盟軍已經抵達萊茵河附近，並準備向德國發起最後的攻擊。1945年2月8日，蒙哥馬利率軍向駐守萊茵河的德軍發起了進攻，3月初，蒙哥馬利的部隊已經控制了萊茵河西岸長達100公里的區域，英軍已經做好了渡過萊茵河的準備。3月7日，美軍12th集團軍群到達科隆，但德軍早已炸燬了渡河的大橋，不過美軍隨後佔領了位於科隆南部的雷馬根大橋。得知這個訊息後希特勒大怒，4名軍官經軍事法庭審判後遭到槍決，此外，德軍西線指揮官倫德施泰特再一次被解除軍職，由阿爾貝特·凱塞林取代。

盟軍渡過萊茵河

二戰全史

檢視

1945年3月23日，蒙哥馬利下令空襲了駐守萊茵河東岸的德軍，隨後，英軍發起了大規模渡河行動。次日，英國16th空降師和美國17th空降師將近2萬名士兵在萊茵河東岸著陸，幾小時後，空降部隊同地面部隊會合，並建立了穩定的橋頭堡。這對英軍而言本應是個榮耀的時刻，但在前一晚，美國3th集團軍在巴頓將軍的指揮下在奧彭海姆附近渡過萊茵河，搶先一步進入德國。盟軍大部隊渡過萊茵河後，蒙哥馬利指揮英軍嚮明斯特挺進，布萊德雷則指揮美軍向馬堡和勞特巴赫進軍，盟軍很快包圍了法蘭克福，德軍發起了猛烈反擊，但德國大勢已去，反擊很快就被盟軍挫敗。

與此同時，駐守波蘭的蘇軍也準備向德國本土發起進攻，駐守德國東部的德軍不僅裝備落後，而且準備不足，戰略儲備也已在西線的作戰中耗盡，蘇軍不僅兵力是德軍的十倍，而且還擁有大量坦克和充足的物資。1945年1月中旬，蘇軍佔領華沙，1月18日，蘇軍又佔領了克拉科夫，隨後蘇軍沒有攻打波茲南和佈雷斯勞的德軍，而是直接向德國本土挺進。1945年1月底，蘇軍達到德國境內的奧德河，蘇聯軍隊在朱可夫的指揮下僅僅用了14天就向前推進了500公里。蘇軍隨後在奧德河附近進行休整，不久後，蘇軍其他部隊也抵達南部的尼斯河，北部的蘇軍則將東普魯士的德軍圍困在柯尼斯堡（今俄羅斯加里寧格勒）。

蘇軍挺進柏林

希特勒任命黨衛軍頭目希姆萊為維斯瓦河軍群司令，以此阻擊西進的蘇軍，但希姆萊沒有任何作戰經驗。1945年2月，希姆萊的部隊在維斯瓦河-奧德河戰役中被蘇軍擊敗，在這期間，希特勒本來可以派出援軍，在拉脫維亞的庫爾蘭半島上還駐紮著大批德軍。希特勒拒絕抽調這部分兵力前去支援，他仍堅持守衛侵佔的土地，即使那片土地不重要甚至很荒蕪，這意味著大約20萬的德軍在戰爭結束前的最後幾個月被擱置。此時，蘇軍已經做好了向柏林發起最後攻擊的準備，他們距離柏林已經只有不到100公里遠了。