在“焚書坑儒”的同時，秦始皇還為自己生前死後的享樂而大興土木，修建富麗堂皇的阿房宮和宏大的驪山墓。本來，早在秦始皇即位以前，咸陽就已經佈滿了豪華壯麗的宮殿。

秦始皇兼併六國的時候，又仿照六國宮殿的式樣，在威陽周圍興建了許多更好的宮殿。當時，他還命令把從六國搶來的成千上萬的美女安排在這些宮殿裡，供自己尋歡作樂。可是，秦始皇並不因此而滿足。焚書的第二年，也就是公元前212年，他又決定在渭河南岸的上林苑中再建造一座更加宏大壯麗的朝宮。這座朝宮的前殿東西寬五百步，南北長五十丈，上面能夠坐一萬人，下面可以樹立五丈高的大旗。因為這座宮殿離成陽很近，所以人們就叫它“阿房宮”。“阿”，就是近的意思。

本來，秦始皇打算在全部工程完成以後，給這座宮殿起一個美名，但不久他就得病死了，也沒有來得及給它取名。這樣，“阿房宮”就變成這座宮殿的定名了在這座朝宮的後面，秦始皇還興建了一大批官殿，稱為後宮後宮的規模也十分龐大，據說是五步一樓，十步一閣，一座宮殿連著一座宮殿，就象蜂窩一樣的稠密。每一座宮殿，都具有不同的特點。甚至在同一天之中，各座宮殿裡的冷暖也不一樣。這樣的宮殿一共興建了七百多座，即便是秦始皇一天換一個地方住，到他臨死也不可能住遍所有的宮殿。

如果說秦始皇建造阿房官是為了自己生前享樂的話，那麼，修建驪山墓可就完全是為了他死後的享樂了。秦始皇找不到長生不老的仙藥，知道自己總有一天要死去。但是，他幻想在死後繼續享受人間的富貴榮華，所以就派人在驪山北麓為自己修建了一座巨大的墳墓。墓坑挖到深深的泉水之下，裡面修建了各式各樣的宮殿，裝進了無數的奇珍異寶。同時，還用明珠做成日月星辰，用水銀製成江河湖海，用來象徵天文地理。為了防備盜墓，墓道里還裝置了許多弓警。

只要有人進入墓道，這些弓弩就會自動地放出利箭，把人射死。陵墓的封土高達五十多丈，沿陵根走一圈約有五里路。因為這座巨大的墳墓修建在驪山北蔍，所以就叫做驪山墓。在驪山墓的周圍，還築有內城和外城。內城為方形，周長二千五百多米，在東西北三面建置城門。外城為長方形，在東面建置城門。當時，秦始皇還派人專門燒製了成千上萬的兵馬俑，組成一排排嚴整雄偉的方陣，埋在外城東門外的北側。武土俑身穿鎧甲，手執各種各樣製作精良的武器。陶馬四匹一組，後拖戰車輛。人馬相間，顯得非常整齊威武。

秦始皇把這些兵馬俑埋在驪山墓的附近，一來為的是象徵自己征戰南北，統一六國的功績，二來也為的是在死後讓它們替自己保衛陵園。