親王和郡王的區別，除了出身有親疏之外，還在於一個世襲罔替

親王和郡王的爵位與稱呼，因清宮劇的泛濫而為人們所熟知，作為清朝宗室中的高等爵位，兩者共同構築了滿清皇室的宗親勳貴，但是兩者之間也有較大的區別，不但體現在爵位的規格上，更體現在授予的條件乃至繼承的安排上。

1.親王和郡王都屬於清朝的高階爵位，但是親王比郡王高一等級

在清朝的爵位授予等級中，宗室封爵的等次從高到低排序為：第一等和碩親王、第二等多羅郡王、第三等多羅貝勒、第四等固山貝子、第五等鎮國公、第六等輔國公、第七等鎮國將軍、第八等輔國將軍、第九等奉國將軍、第十等奉恩將軍。

從中可以看出，宗室封爵中比較高的等級是親王，為所有爵位中的第一等，最高等級，郡王則次之，為第二等級。實際上無論是第一等級還是第二等級，體現的都是宗室的準備而已，兩者的差別主要體現在封號，比如“和碩”以及“多羅”上，乃至服色、品秩、俸祿上也有所差異。

2.親王和郡王的冊封依據是出身和軍功，但兩者的側重點有所不同

親王和郡王的冊封都是依據出身和軍功，換句話說，出身才是獲取爵位的基礎。無論是清朝入關前後，這種性質基本上無法改變，也就是說，爵位的授予必須以皇家或者宗室血統作為最基本的依據。兩者的區別在於與皇權嫡系的血統親疏而已。

一般而言，即便是年紀較輕，沒有軍功的皇室近枝，也很可能被冊封為親王，以求拱衛皇權之意。但是即便擁有軍功，在血統上比較遠的宗室，冊封為親王的難度都比較高，需要按照固有的晉升體系，一級一級的遞升。從清朝冊封親王和郡王的特點來看，前期側重於出身，後期由於宗室規模的擴大，在看中出身的同時，需要考慮軍功的大小。

3.親王和郡王的最大區別在於，親王有可能是世襲罔替的鐵帽子王，而郡王的繼承需要降襲

無論在任何朝代，親王和郡王的冊封無外乎兩種，一種是恩封，也就是依靠血緣關係，另外一種就是功封，依靠的是軍功和貢獻。但是值得注意的是，清朝之前的親王和郡王，在繼承上是不會被降爵的，只要不犯錯誤，基本上都可以稱得上世襲罔替的鐵帽子王。

但是清朝有鐵帽子王的規定，也就是無論是親王還是郡王，如果沒有特別加註世襲罔替，繼承中都要每到一代，都要降爵一等。換句話說，親王的後代嫡系繼承的是郡王爵位，郡王的嫡系後代繼承的則是貝勒爵位。但如果親王爵加上世襲罔替，則與郡王開始拉開了距離。

概而言之，親王和郡王的區別有三：

其一，親王屬於第一等爵位，郡王屬於第二等爵位，親王的等級較高，郡王次之，但兩者都屬於較高的爵位；

其二，親王和郡王的冊封都是以出身和軍功為依據，但親王側重出身血統，郡王則更側重於軍功高低；

其三，親王和郡王兩者的最大差別在於，親王可以升為世襲罔替的鐵帽子王，而郡王繼承必須降襲一等。