1993年，出版社編輯找到陳忠實商量《白鹿原》稿酬的問題。編輯說：“如果按千字30元計，你可以拿到15000元，如果按照版稅計，估計能180000多。”陳忠實選擇了後一個方案，沒成想，編輯這個建議讓陳忠實收穫了455萬版稅。

1962年，陳忠實高考失敗，回家當了一名民辦教師。他白天教孩子，晚上寫作，10年間寫了幾篇作品，但反響平平。在44歲時，他突然有種強烈的緊迫感 ，一定要留下一部能給自己交代的作品。

當時，省文聯調他去做書記，為了寫作，他兩次推辭。1988年，陳忠實決心放棄一切，回到鄉下的祖屋，埋頭寫作。

在那間老房子裡，他用一隻小墨水瓶做成煤油燈照明，常常燒焦了頭髮燻黑了鼻孔，瓶中煤油熬幹，即上炕睡覺，就這樣持續了3年。1991年，他在那座四面漏風的破舊小屋裡寫下《白鹿原》最後一個字。看著厚厚的手稿，陳忠實嚎啕大哭。

他把手稿寄給出版社，編輯看完後激動地說：“十年內，沒有人能超越你這部作品，《白鹿原》能得茅盾文學獎”。

負責任的編輯為了幫經濟困難的陳忠實多賺些稿費，建議他不要選擇一次性稿酬，而是選擇收取版稅，陳忠實同意了。1997年，《白鹿原》獲得中國第四屆茅盾文學獎。這本書被一次又一次地加印，陳忠實因此收穫了高達455萬版權費。多虧當年編輯的一番好意，讓陳忠實的生活有了極大的改善。

個人認為，《白鹿原》之所以受歡迎，有個重要特點，書中史詩的氣魄中，有著非常細膩、精彩的描寫。陳忠實每次寫到關鍵人物的命運變化時，把過程寫得非常細緻。

例如寫仙草嫁到白家時，衣服下的腰上拴著三個小棒槌。新婚之夜，白嘉軒看到這個非常奇怪，問仙草這是幹什麼用的。仙草說：“我媽臨出門時，從箱子底拿出這三個小棒槌，讓我綁到腰上，新婚可以辟邪、打鬼。”這讓已經死了5個老婆的白嘉軒非常沮喪。

還有描寫田小娥在秀才家做小媳婦，老秀才為了“強身健體”，讓田小娥每天在身體裡放一顆紅棗，早上一定要吃一顆才肯上工。而田小娥為了應付老秀才，通常把棗扔進馬桶，第二天交給老秀才。書中對女性的生命狀態，包括一些兩姓的細節過程描述得非常細緻和精細。

在陳忠實的筆下，田小娥的塑造尤為精彩。刻畫出傳統女性的紅顏禍水，紅顏薄命。她敢愛敢恨，敢於在那個封閉的年代追求生命的自由。結果慘遭不幸，臨死前還被人扒掉衣服，受盡屈辱。

《白鹿原》用現實手法，記錄了農業文明面臨的最後挑戰，面臨劇烈衝突的困境。彷彿是一幅寬廣的歷史畫卷，記錄了激盪百年曆史。

但是這部被譽為“近代最偉大之一”的作品，出版時卻充滿了坎坷。由於書中有過多的姓描寫，與當時的社會風氣格格不入，出版社怕讀者接受不了，建議陳忠實把手稿中的近10萬字刪掉。

陳忠實雖然在這些細節描寫中傾注了大量的精力，但是為了能讓書出版，他還是妥協了。所以1993年出版的《白鹿原》只有40萬字。好在陳忠實把刪減的部分都保留了下來，後來在朋友的幫助下，《白鹿原》未刪減的完整稿得以出版。

未刪減版的《白鹿原》中，每一個字都傾注了陳忠實的心血。有人形容這本書集“結實、“耐讀、“妖豔”於一體。書中的人物和對話細節豐富，很紮實，情節結實。各種民間故事很有味道，很耐讀。至於“妖豔”只有未刪減的完整版《白鹿原》才能體會其中的搖曳生姿。

雖然《白鹿原》被拍成電影、連續劇，但受各種限制，熒幕中的情節和對話無法還原書中真實的細節。要想品讀陳忠實最原汁原味的《白鹿原》，一定要看未刪減版。