並且都說上帝為你關閉了一扇門，一定會為你開啟一扇窗。但是，看了祝枝山的故事之後，我卻想說：
上帝為你打開了一扇窗，一定會為你關閉一扇門。
對於中國古代文人來說，科舉考試是人生最重要的事情，就像現在我們的高考一樣。考得上與考不上就是一個岔路口，能夠改變人的一生，但也許這也算是命運的安排吧，命裡有時終須有，命裡無時莫強求。
明朝江南四大才子之一：祝允明，他用自己的一生來證明：
這就是命
。
祝允明像
祝枝山，大名：祝允明，枝山是他的號。他的家世讓很多人羨慕，他祖父是正統進士，官至山西布政司右參政。父親雖然沒什麼業績，但取了一個好媳婦，娶了大學士武功伯徐有貞的女兒。而徐有貞我們上文說過，他是吳門書派的奠基人之一，擅長山水畫，書法方面精行草書。
站在江南四大才子背後的3個重要人物，關係錯綜複雜，實力強悍
出生在這樣一個人家還不錯吧，長大之後祝枝山又娶了書畫高手李應禎的女兒為妻，李應禎是成化年間的中書舍人，後來官至南京
太僕少卿，在書法方面造詣頗深。
從這樣一個出身背景來看，祝枝山不知道要讓多少人羨慕嫉妒恨。他年少時受祖父和外公的影響，青年時期又受到李應禎的指點，因此在書法方面有著得天獨厚的條件。
祝允明小楷《千字文》
青年時期的祝枝山一方面受到其父輩儒雅之士如沈周、吳寬、周臣、劉鈺等人的薰陶；另外一方面又與唐寅、文徵明、都穆等一批吳門才子為友，互相唱酬，書畫往來，評論題跋，互為推重，形成了良好的藝術氛圍。當時將他與文徵明、唐寅、徐禎卿譽為“江南四大才子”。
前面我們說了，上帝為你打開了一扇窗，就會為你關閉一扇門。老天爺為祝枝山打開了一扇藝術之窗，卻為他關閉了科舉之門。
這樣一個才華橫溢的人，竟然屢試不第，最具諷刺意味的是正德六年（1511），五十二歲的祝枝山和他的兒子一起赴京參加考試，結果兒子祝續登進士第，而祝枝山還是名落孫山。三年之後，五十五歲的祝枝山再次去京師考試，仍然不第而歸。
行楷《洛神賦》
最後祝枝山實在沒辦法，透過吏部的謁選作了一個廣東興寧縣的七品小官。當時他寫了一首詩：“
五十六年行投身，又飄萍葉及初春。柏燈向壁吟殘句，江雨敲窗夢故人。
”正德十四年（1519）以病乞歸故里，這時他已經是六十歲的老人了。
祝枝山這麼好的家世，結果仕途卻讓人唏噓，他的仕途比起他的祖輩和兒子來，都相差甚遠。但正是因為仕途的不得意，也讓他的精神世界擺脫了官場的桎梏。
青年時期的祝枝山，書法多作小楷，他岳父李應禎評價曰：“
祝婿書筆嚴整，但少姿態。
”因為屢試不第，中年以後除小楷外，開始漸見行草書，特別是五十歲以後行草書變得多了起來。這種變化，除了與人生閱歷有關，也與他仕途失意之後逐漸開始嗜酒、好色的頹放生活相關。
《草書桃源圖詩冊》
晚年的祝枝山喜歡獨居作詩文，崇尚魏晉風流和禪宗，生活作風放蕩不羈愛自由，這些都在他那豪放不羈的草書作品中有所反映。正是這種生活態度的轉變，讓他的書法不僅跳出了師輩書風的籠罩，也無意中合拍了宋人的尚意書風，成為吳門書派中最具文人特質的一個書家。
祝枝山因為少時受外公的影響，沒有去學時人的書法，而是上溯魏晉、唐宋，在集眾人之長中，逐漸形成了自己的書法風貌。
文徵明的兒字文彭曾經感嘆曰：“
我朝善書者不可勝數，而人各一家，家各一意。惟祝京兆為集眾長。蓋其少時於書無所不學，學亦無所不精。
”這句話反映了祝允明師承廣博而厚積薄發的紮實功底。
小楷《千字文》
小楷《千字文》
祝允明的小楷用筆渾厚、形態略扁，乃是得力於鍾繇、王羲之的書法。清代書法家翁方綱有跋雲：“
祝京兆以小楷為上乘。有明一代能具晉法者，自南宮生（宋克）開其先，惟枝指生（祝枝山）得其正脈也。
”
祝允明的行書主要師法二王一脈，例如他的行書《古詩十九首冊》，陸時化贊曰：“祝希哲書力追二王，趨向既高，兼之天姿超卓，學力深沉，遂為有明書家第一。”當然影響他的不僅僅是二王，還有這一脈中的蘇、黃、米以及元代的趙孟。
《古詩十九首冊》
而祝允明的草書天真縱逸、風骨爛漫，主要取法唐代的張旭、懷素的狂草。尤其是他的大幅長卷的草書作品更是如此，筆法嫻熟、氣勢豪放，可以說是明代草書之冠。他的大草，有張、素狂草的氣勢，而點畫則兼具二王的韻致，另外黃庭堅的草書對他的影響也很大。
祝枝山的草書用筆果敢，毫不拖泥帶水，點畫線條蒼勁有力，恣肆縱橫，墨氣淋漓，晚年的草書作品中，特別擅長“點”的運用，例如草書《前後赤壁賦》就是這種書風的代表作。
草書《前赤壁賦》
祝枝山書法觀的形成，離不開他的兩個祖輩，一個是外公徐有貞，一個是岳父李應禎。
青少年時期的祝枝山，受徐有貞的影響，紮根傳統，他在《奴書訂》中稱：
“沿晉遊唐，守而勿失。”
並且明確指出，
“今人但見永興（虞世南）勻圓，率更（歐陽詢）勁瘠，琅邪（顏真卿）雄沉，誠懸（柳公權）強毅，與會稽（王羲之）分鑣，而不察其祖宗本貌自粲如也。”
祝允明認為，後世只知道說各派書家的不同面貌，卻不知道，其實他們都是出自二王一脈。所以，他一直提倡學習書法要追本溯源，也就是以王羲之書法為宗。
草書《前赤壁賦》
而學習王羲之書法，《唐懷仁集王羲之書聖教序》不可不學，此帖可謂是王羲之書法的大字典，字又多，形態變化也多。而如何入手學？這是一個問題。下面這個專欄從技法方面對此帖進行了詳細的剖析，為初學者指明瞭學習的方法。
致敬經典：王羲之行書《聖教序》技法詳解
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另外祝允明的岳父李應禎的創新思想也對他影響很大，不過祝允明比他的岳父看得要更遠一些。李應禎認為“破卻工夫，何至隨人腳踵？”而祝枝山則認為應該先“破卻工夫”“隨人腳踵”而後才能說“不隨人後”。
《贈索處士七律詩軸》
祝枝山更加強調在追本溯源的基礎上的創新，是將學古與創新二者辯證地統一了起來。祝枝山的書法對吳門書派及晚明書法都有著深遠的影響，是明代書法史上的重要人物。