太魯閣峽谷為臺灣花蓮縣自太魯至天祥之間20千米的大峽谷。沿線山嶺，高入雲霄，谷深莫測，溪流蜿蜒，飛瀑似簾，景色奇絕。谷內勝景有長春祠、九曲洞、天祥等。400萬年前，歐亞大陸板塊與菲律賓海洋板塊相互撞擊，劇烈的地殼變動，使臺灣地層急劇上升，千萬年來，立霧溪豐沛的河水不斷切割太魯閣這塊臺灣地質史上最古老的大理岩層，於是形成了最獨特的大理石峽谷景觀。

花蓮市北行25公里，就到了太魯閣峽口。迎面可看到一座紅柱琉璃瓦高大牌樓，橫匾上寫著“東西橫貫公路”六個大字。這裡是中橫公路的東端起點。穿過牌樓，踏上公路，人們立即會被沿途壯美的景色所吸引。這裡有斷崖深谷，臨空飛瀑，清澈溪流，處處蔚為奇觀。景色之雄奇，可以說是鬼斧神工，參天地造化之最，被列為“臺灣八景”之一，名“魯閣幽峽”。

“太魯長春”是入峽後的第一景。過紅色的鐵橋長春橋後，只見一道飛瀑在長春祠前分流人立霧溪，加上古典的祠堂建築，一幅山水庭園的圖畫便活生生地呈現眼前，位於青山綠水間的長春祠，是為了紀念修築中橫公路的殉難者而建的，原祠因地震遭山石毀損，目前的新柯是採用山洞型的建築而成。祠後有380臺階的石梯蜿蜒向上，俗稱為天梯。石梯盡頭可到達觀音洞，洞內有觀音石佛及橫貫公路的施工全圖。

以太魯閣峽為核心，1986年成立了太魯閣自然公園，面積9．2萬公頃，範圍涵蓋花蓮、臺中和南投3個縣部分地區。園區內地勢高聳，山巒起伏，海拔2000米以上的高山幾乎佔全境的一半，臍身“臺灣百嶽”的高山就有27座，其中以具帝王之相的南湖大山、斷崖磷響的奇萊連峰與合歡雪景等最富盛名。

因地殼隆起、河流下切和沉積作用，造就了太魯閣自然公園多變錯綜的地形景觀，高山、峽谷、斷崖、瀑布、河階、溪流之美令人驚歎。也因中橫公路及蘇花公路的開闢，使得本區盛景盡攬眼底，早已享有盛名。園內的動植物生態景觀以及人文史蹟也相當豐富。公園的成立，肩負起結合資源保護、遊憩與教育、為子孫後代留下美麗樂土的任務。

“臺灣八景”之一的“清水斷崖”，也位於園區之內。“清水斷崖”號稱世界第二大斷崖，是祟德、石硿、清水、和平等山地臨海陡降而成且又相連的大塊大懸崖，前後綿亙達21公里，成90度直插入太平洋，高度均在300米以上，其中清水山附近的斷崖凌霄壁立，高出海面800餘米。整個斷崖皆為片麻岩和大理石組成，質地堅硬。由此經過的蘇花公路硬是從崖腰中開鑿出來的空中走廊。車行至此，上摩危巖，下臨大海，令人顫驚。