在上一篇文章裡，我們講到袁崇煥如何從一個文官變成鎮守一方的將領，最終在寧遠城下一戰成名（

橫掃遼東的努爾哈赤，竟然多次敗在他的手中！走進明末名將袁崇煥

）。在史書上記載： “

帝自二十五歲征伐以來，戰無不勝，攻無不克，惟寧遠一城不下，遂大懷忿恨而回

。”

努爾哈赤

橫掃遼東的努爾哈赤或許永遠想不明白，自己戎馬生涯四十多年，向來以少勝多，鐵騎所到之處，所向披靡，再堅固的城池也能攻破，為何卻拿不下這小小的寧遠城，最後還敗在了當時並不出名的袁崇煥手中，帶著遺憾離開人世。而袁崇煥也就此一戰成名，開始獨當一面……

經略遼東

天啟六年（1626年）三月，大明重新設立遼東巡撫，由袁崇煥擔任遼東巡撫，魏忠賢也派其黨羽劉應坤、紀用一同前來鎮守，袁崇煥上疏請求將其調離，但遭到拒絕，明廷又封袁崇煥為兵部右侍郎，子孫世蔭錦衣千戶。

同年八月，努爾哈赤病死，袁崇煥派遣使者前往弔唁，以刺探虛實，皇太極遣使回報。袁崇煥想要和後金議和，於是自寫書一封再次派遣使者前往。冬十月，袁崇煥帶著軍隊巡視錦州、大小淩河等地，想要大興屯田，恢復高第放棄的疆土，

寧遠城

他於是上書：“遼東的敗壞，雖然是人心不穩固，也因為失去了有形的險要，沒有東西可用來堅固人心。部隊不利於野戰，只有依憑堅固的城牆和使用大炮一種方法。如今山海關的四座城池已經修復一新，應當再修松山諸城，輪值的軍隊四萬人，缺一不可。”皇上回書給袁崇煥答應了他的請求，批准恢復疆土。

天啟七年（1627年）正月，皇太極同意了袁崇煥的請和，舉兵渡鴨綠江征討朝鮮。朝廷覺得袁崇煥與王之臣不能相互協作，於是將王之臣召回，不再設立經略一職，關內外盡屬袁崇煥管理。袁崇煥於是趁皇太極舉兵朝鮮之際，派人修繕錦州、中左、大凌三城。

錦寧大捷

同年四月，趙率教在錦州督護城防建造工程，明廷派尤世祿前來接替趙率教，又以左輔為前鋒總兵官，駐紮大淩河。五月，皇太極從朝鮮退兵後，率兵直抵錦州，將其包圍。

袁崇煥以寧遠的兵力不能輕易調動，於是讓尤世祿、祖大壽率領精銳騎兵四千繞到大軍後面決戰，另派遣水軍從東面進行牽制，並請求薊鎮等地發兵東護關門。

八旗軍

明廷命山海關的滿桂移駐前屯，三屯孫祖壽移往山海關，宣府黑雲龍移往一片石，薊遼總督閻鳴泰移到關城，又調動昌平、天津、保定的部隊奔赴上關；傳檄山西、河南、山東等地的守將整備好兵馬聽候調遣。

後金軍又分兵來攻寧遠，此前，在修固城池加緊練兵的同時，明朝還從國外引進了威力巨大的西洋大炮，這些大炮射程可達5公里，炮彈能對敵軍叢集兵團造成很大的毀傷力。並可依託堅固的城牆為屏障，以城護炮的同時，又能以炮護城。同時，明軍還配備有專業炮手，以及數量可觀的滅虜炮、鳥銃等遠距離攻擊武器。

紅夷大炮

面對蜂擁而至的八旗軍，明軍不斷用炮火、滅虜炮、鳥銃等進行反擊，由於明軍大炮威力巨大，對密集衝鋒的八旗軍，造成了極大殺傷，通常一炮能炸死炸死數十人。

雖然皇太極率領的八旗軍憑藉戰馬擁有極強的機動性，而且弓箭威力也很強大，但是面對堅固的城牆與射程極遠的大炮，此前的機動優勢與弓箭優勢此時無法發揮，導致戰力強悍的八旗軍發揮不出戰鬥力，即便皇太極親自坐鎮指揮也無濟於事。

而滿桂、尤世祿、祖大壽在城外與後金軍搏戰，死傷比較多，滿桂也中箭負傷。後金軍從寧遠撤退後增加錦州的攻勢，但仍舊無法攻克，而且傷亡慘重，六月，後金軍撤兵，史稱“寧錦大捷”。

重新起用

錦寧大捷後，袁崇煥受到魏忠賢等人的排擠，憤然辭官。天啟七年袁崇煥（1627），明熹宗駕崩，明思宗朱由檢即位，設計將魏忠賢除去，並把之前冒領軍功的人削職。在朝中大臣的建議下，袁崇煥得以重新被啟用，被任命為兵部尚書兼任右副都御史，督師薊遼、兼督登萊、天津軍務。1628年七月，袁崇煥返回京城，上疏陳述兵事，朱由檢於平臺召見袁崇煥，袁崇煥聲稱自己可以五年復遼，朱由檢對此大加讚賞。

袁崇煥害怕自己去往邊關以後，朝廷中難免有人會再次誹謗自己，於是將此事告訴朱由檢，朱由檢在大學士劉鴻訓等人的建議下，收回王之臣、滿桂的尚方寶劍，將其賜給袁崇煥。朱由檢發優詔答覆袁崇煥，並賞賜蟒袍玉帶、銀幣，但袁崇煥上疏推不接受辭蟒袍玉帶。

袁崇煥

崇禎二年（1629），袁崇煥讓祖大壽鎮守錦州，何可剛駐守寧遠，趙率教駐守關門，袁崇煥也駐守寧遠，同時上書給朱由檢極力稱讚祖大壽等三人的才能，並說自己五年復遼的計劃全靠這三人來實現，如果五年後沒有實現，他將親手將這三人斬殺，自己到司法部門領罪服死。朱由檢加封袁崇煥為太子太保，並賜給蟒衣銀幣。

至此，袁崇煥的錦寧防線構造完成。直到袁崇煥去世，清軍也沒能踏過錦寧防線一步。但袁崇煥不知道，真正的危險不在於在關外虎視眈眈的清軍，而來自於看似平靜的朝廷……後面我們將講到，袁崇煥如何從督師薊遼成為一名階下囚，甚至最後崇禎動了殺心。