整個唐朝一共存在了289年， 有過21位皇帝，但說實話，也只有開國皇帝李淵到唐玄宗李隆基之間的這幾位皇帝知名度高一些，特別是唐太宗李世民、唐玄宗李隆基等人，這主要是透過一些電視劇、評書、小說的傳播，讓人們對這幾位皇帝瞭解的多一些。而自唐玄宗李隆基晚年直到唐朝滅亡這近200年的時間裡，唐朝基本上是處於混亂狀態，藩鎮割據，皇權旁落，所以，唐玄宗之後的十幾位皇帝在中國歷史上知名度非常低，有些皇帝幾乎沒有什麼存在感。
比如我們今天說的這位唐憲宗李純，可能也有很多人對他不太熟悉，但其實，這個李純應該在唐朝後期算是一個比較少有的有為之君了，他甚至被人稱為“小太宗”，也就是誇他有其祖上唐太宗李世民之風，唐憲宗也算是一位“中興之主”，一度有恢復盛唐的跡象。可惜的是唐憲宗李純的人生是先揚後抑，出場時很耀眼，退場時卻非常狼狽，甚至死得都不明不白。
我們可以先從一些歷史上知名度較高的事件中，來為大家搜尋一下腦海中對唐憲宗的印象，熟悉唐詩的朋友應該對劉禹錫、柳宗元、韓愈這些大詩人比較熟悉，在被稱為唐朝的“百日維新”的“永貞革新”中，大詩人劉禹錫被貶為朗州司馬，柳宗元貶為永州司馬，這也就是“二王八司馬事件”；而大詩人韓愈因為對皇帝迎佛骨一事進行勸諫，被皇帝貶為潮州刺史，路上寫下了：
“一封朝奏九重天，夕貶潮州路八千”
的詩句，這些事件發生時的皇帝就是我們今天說的唐憲宗。
說了那麼多閒話，我們還是迴歸正題，說一說唐憲宗李純到底是怎麼死的，為什麼唐憲宗的兒子唐穆宗李恆繼位後，害死唐憲宗的兇手依然可以逍遙法外？元和十五年（820年），唐憲宗在大明宮中和殿去世，死的時候只有四十三歲。按照唐憲宗死後朝廷對外公開的說法，唐憲宗是服用丹藥中毒而死，但是，朝廷上下私底下都認為，唐憲宗是被內常侍陳弘志和宦官王守澄等人謀害的。
據《資治通鑑》裡記載：
“庚子，（唐憲宗）暴崩於中和殿。時人皆言內常侍陳弘志弒逆。但云藥發，外人莫能明也。”
也就是說，雖然大家都認為是宦官害死了皇帝，但是朝廷對外說皇帝是服丹藥中的毒，這樣一來，事實的真相外人也難以搞清楚了。
唐憲宗的高光時刻
貞元二十一年（公元805年）正月二十三日，唐德宗李適駕崩，其長子李誦繼位，也就是唐順宗，這個時候的唐順宗李誦早已經中風癱瘓了，他能夠強撐著病體在宣政殿接見大臣，正式登極，在許多人看來已經是奇蹟了。在登基大典上，李誦已經是口不能言，面前懸掛一道簾子，由宦官李忠言和李誦的愛妃昭容牛氏在他身邊伺候著。
唐順宗李誦在位期間，任用他做太子時的東宮屬官王叔文、王伾，以及韋執誼、劉禹錫、柳宗元等人，開始對朝政進行改革，也就是上邊說到的“永貞革新”，想一改經歷過藩鎮叛亂的混亂局面。可惜的是一方面他自己的身體不爭氣，再一方面他用的人在政治上也不成熟，很快，隨著轟轟烈烈改革的失敗，唐順宗李誦也在宦官集團的逼迫和操縱下，無奈的將皇位讓給了兒子李淳（後改名李純），也就是我們今天題目的主人公唐憲宗李純。
貞元二十一年（公元805年）八月初四，唐順宗退位為太上皇，唐憲宗李純正式繼位，也就是說，在短短的八個月時間裡，李唐王朝就經歷了三位皇帝，從唐德宗到唐順宗，再到唐憲宗。年僅27歲的李純血氣方剛，他對自唐玄宗以來的藩鎮割據引起的動盪深惡痛絕，決心將藩鎮的權力收歸中央，這種想法前幾任皇帝也曾有過，最終卻碰的頭破血流。
但是，剛剛繼位的唐憲宗卻毫不畏懼，他勵精圖治、重用賢良、改革弊政、勤勉政事、力圖中興，堅定地開始討伐藩鎮，先後平定了西川、淮西的藩鎮叛亂，接著又擊敗鎮海節度使李琦亂軍，將李琦父子腰斬；緊接著又開始對盧龍、成德、魏博這三個藩鎮用兵，並取得了
元和
削藩的巨大成果，也使得唐王朝的權威得到了極大的鞏固，歷史上也將唐憲宗執政的這一時期稱為“元和中興”。
唐憲宗不僅非常勤政，而且為人謙虛，能夠聽進不同的意見，有虛懷納諫的雅量，有時候他作出決定後，大臣們如果給出了不同的意見，他會虛心接受，並及時予以糾正。從唐憲宗的前半生來看，他絕對是一位有血性的皇帝，在討伐藩鎮失利的時候，唐憲宗堅定信心、破釜沉舟，正是有了他的堅持，李唐王朝才取得了削藩的成功，唐憲宗的表現也贏得了朝野的一致稱讚，被人們譽為“小太宗”，說他英明神武與唐太宗李世民一樣。
成也宦官敗也宦官
唐憲宗李純的上位是得益於宦官的幫助，在唐順宗開始“永貞革新”後，宦官集團為了抵制王叔文等改革派，提前佈局，由手握禁軍的宦官首領俱文珍，一再向唐順宗施壓，要求將皇長子廣陵王李淳（後改名為李純）冊立為太子，唐順宗只得於貞元二十一年（公元805年）三月二十四日下詔，按照宦官集團的意思冊立李純為太子。
唐順宗登基後開始的“永貞革新”，由於觸動了藩鎮和士族的利益，最終不得不草草結束，唐順宗也由於無力抵抗宦官、藩鎮和太子的聯手逼宮，再加上他本身身體中風的原因，被迫在他剛繼位只有半年多的情況下，就將皇位讓給了自己的兒子唐憲宗李純。由於宦官集團為李純的上位出力不小，所以，唐憲宗李純在位期間對宦官是比較寵信的，特別是左神策中尉吐突承璀，這個人也是造成唐憲宗死於非命的原因之一，我們後邊再說。
隨著唐憲宗的削藩行動取得巨大成功，原本表現突出的優秀青年李純卻像變了一個人一樣，就像我們現在說的一樣，唐憲宗開始躺在功勞簿上享受人生了。李純一改過去克勤克儉的作風，開始大興土木了。其實，早在元和十二年（公元817年），唐軍平定淮西叛亂後，李純就不再是原來的李純了，據《資治通鑑》記載：
“淮西既平，上（唐憲宗）浸驕侈。”
開始享受人生的唐憲宗李純，不久又犯上了和他祖宗唐太宗李世民一樣的毛病，開始沉迷於道家的長生術，他廣招天下方士，為他煉製長生不老的丹藥，他對那些道士也非常信任，甚至任命他們擔任地方官員，此舉雖然遭到大臣的反對，唐憲宗也不以為然。
由於長期服食丹藥，李純的身體逐漸中毒，面色呈現青黑，目光散亂，性情也變得乖張、暴戾，有了精神分裂的跡象。俗話說“伴君如伴虎”，性情突變的李純對服侍他的太監、宮女稍有不滿就非打即罵，發展到嚴重的時候，唐憲宗李純每天都會在宮裡殺人，讓服侍他的太監、宮女個個心驚膽戰，日夜生活在恐懼之中，長期的壓迫之下，就有了反抗，太監們能夠想到的就是殺死這個可怕的皇帝。
隨著唐憲宗的身體每況日下，另一個人也開始為自己擔心了，就是我們上邊說到的唐憲宗寵信的吐突承璀，他擔心如果唐憲宗死了，新皇帝上臺他的好日子也到頭了，因為他曾得罪過太子。元和四年（公元809年），唐憲宗就冊立了自己的長子李寧為太子，可惜不到兩年，李寧就病死了，在唐憲宗的其他兒子裡，最有競爭力的有次子澧王李寬、三子遂王李宥，按說澧王李寬年長，應該由他繼位太子，可是，李寬的母親只是一名普通的宮女，而遂王李宥的母親則是唐憲宗的原配，所以李宥是嫡子。
就在唐憲宗準備冊立遂王李宥為太子時，吐突承璀仗著唐憲宗對他的寵信，提出了不同意見，他勸唐憲宗冊立澧王李寬為太子，吐突承璀心裡打的算盤是既然大家都認為應該立遂王李宥為太子，自己偏偏不按套路出牌，擁立處於劣勢的澧王李寬，一旦唐憲宗聽取了自己的意見，那自己可是立下了擁立的大功，將來依舊可以恩寵不斷。
誰知道，一向對吐突承璀言聽計從的唐憲宗，在冊立太子的事情上，卻有了自己的主見，並沒有聽取吐突承璀的建議，還是冊立了遂王李宥為太子。這樣一來，吐突承璀就麻煩了，偷雞不成蝕把米，不斷沒有擁立成功，還為此得罪了將來的皇帝，那還會有好果子吃？思前想後，吐突承璀決定鋌而走險，決定在唐憲宗死前，召集手下人商議，給皇帝施加壓力，廢除遂王李宥的太子身份，改立澧王李寬（後改名為李惲）為太子。
吐突承璀這邊一動，太子李宥（後改名為李恆）那邊也聽到了風聲，他也不甘坐等被廢呀，就抓緊找人自救。正在這時，由於不堪唐憲宗暴虐
的
太監、宮女也開始行動了，手握另一半禁軍的右神策中尉梁守謙和內常侍王守澄、陳弘志利用近水樓臺先得月的便利，先行下手了。他們的目的一方面是除掉暴虐的唐憲宗，解除壓在他們頭上的大山；更重要的也是和吐突承璀的想法一樣，立下擁立大功，不過他們擁立的物件是太子李宥。
吐突承璀廢立太子的手段是希望藉助唐憲宗之手，而王守澄、陳弘志等人則就不同了，他們的辦法竟然是弒君，就是直接殺掉唐憲宗，只要殺掉了唐憲宗，太子就直接可以繼位了。元和十五年（公元820年）正月二十七日夜裡，唐憲宗在睡夢中，不知不覺地就被人掐死了，據《資治通鑑》記載：
“庚子，（唐憲宗）暴崩於中和殿。時人皆言內常侍陳弘志弒逆。其黨類諱之，但云藥發，外人莫能明也。”
。
當天夜裡，右神策中尉梁守謙率兵衝進吐突承璀的府中將其砍殺，緊接著士兵們又衝進吐突承璀準備擁立的澧王李寬府中，將這位無辜的皇子也殺死了，這件事也就是歷史上的“元和宮變”。一夜之間，朝堂已經大變，元和十五年（公元820年）閏正月的初三，二十六歲的太子李恆繼位，也就是唐穆宗。
弒君者逍遙法外
朝廷對外公開的說法，唐憲宗是死於丹藥中毒。既然說是丹藥中毒，唐穆宗繼位後就需要有些行動，他將為唐憲宗舉薦方士的宰相皇甫鎛貶為崖州司戶，並將受唐憲宗寵信的方士柳泌亂棍打死，將其他方士也全部流放嶺南。從唐穆宗對這件事的處理來看，他貶黜了奸相、流放了方士，好像唐憲宗真的是因為服用了丹藥中毒而死的，所有害死唐憲宗的人好像都得到了應有的懲罰。
但是，事情好像不是那麼簡單，恰恰因為唐穆宗的處理方式，讓人們對他這個繼任的皇帝也產生了懷疑。因為，就在朝堂內外都在私底下議論是梁守謙和王守澄，指使內常侍陳弘志直接殺死的唐憲宗時，唐穆宗對此卻裝聾作啞，當做沒有聽到一樣，不但如此，他甚至大舉犒賞人們懷疑的弒君兇手梁守謙和王守澄、陳弘志，對直接殺死左神策中尉吐突承璀和澧王李寬的官兵，他也每人賞賜了五十緡錢。
唐穆宗的這個舉動就有點耐人尋味了，於是，就有人懷疑唐穆宗李恆和他的母親郭貴妃，應該也參與了這場弒君陰謀，即便他們母子沒有直接參與，也極有可能事先知道訊息，對宦官弒君的計劃採取了預設和鼓勵，所以，才會有李恆繼位後，對疑兇以及殺死吐突承璀和澧王李寬的官兵們，那些莫名其妙的賞賜和褒獎了。
說到這裡，我們也終於知道，為什麼謀害唐憲宗的兇手在殺害唐憲宗以後，竟然像沒事人一樣，不但沒有得到懲罰，反而被新君獎勵了，原因就是繼位的皇帝本人極有可能也是謀害其父唐憲宗的兇手之一。
疑兇王守澄和梁守謙不但沒有受到懲罰，反而在唐穆宗執政期間極受重用，因為擁立之功被封為樞密使；另一位疑兇梁守謙也同樣得到了重用，他們在唐穆宗死後繼位的唐敬宗時期，依然權傾朝野。而唐敬宗的結局和唐憲宗差不多，也是死於宦官之手，王守澄和梁守謙又故技重施，接著擁立了唐文宗。
大和元年（827年）十月二十日，梁守謙在辭職不久後暴斃；太和九年（835年）九月二十一日，唐文宗命內養齊抱真在青泥驛將另一疑兇陳弘志暗殺；而另一位疑兇王守澄，也在唐文宗暗中掌控神策軍後，剝奪了他的兵權，大和九年（835年）十月，唐文宗派宦官李好古帶著毒酒，前往王守澄家秘密將其賜死。 至此，謀害唐憲宗的事情基本結束了，但是事情的真相到底是什麼樣子的，實際上誰也說清楚，唐憲宗到底是死於丹藥中毒，還是被人謀害？陳弘志、王守澄和梁守謙到底是真兇還是被冤枉的？事情的真相早已經淹沒在歷史長河中無法找尋了！