從前有兩個人都病得很重，同住在一家大醫院的小病房裡。房間很小，只有一扇窗子可以看見外面的世界。其中一個人，在他的治療中，被允許在下午坐在床上一個小時（有儀器從他的肺中抽取液體）。他的床靠著窗。但另外一個人終日都得平躺在床上。

每個下午住在窗旁的那個人在那個小時內坐起的時候，都會描繪窗外景緻給另一個人聽。從視窗向外看，可以看到公園裡的湖。湖內有鴨子有天鵝，孩子們在那兒丟麵包並放模型船，年輕的戀人在樹下攜手散步，在花朵盛開且綠草如茵的地方人們玩球嬉戲。後頭一排樹頂上則是美麗的天空。

另一個人傾聽著，享受著每一分鐘。他聽見一個孩子差點跌到湖裡和美麗的女孩穿著夏裝的事。他朋友的述說幾乎使他感覺自己親眼目睹了外面發生的一切。

然後，在一個天氣晴朗的午後，他心想：“為什麼睡在床邊的人可以獨享看外頭的權利呢？”為什麼他沒有這樣的機會？他覺得可恥。他越這麼想，越想換位子。他一定要換！有天夜裡他瞪著天花板瞧，另一個人忽然驚醒了，拼命的咳嗽，一直想用手按鈴叫護士來。但這個人只是旁觀而沒有幫忙———儘管他感覺同伴的呼吸已經停止了。第二天早上，護士來的時候那人已經死了，只能靜靜地抬走他的屍體。

過了一段適宜的時間後，這人開口問，他是否能換到靠窗戶的那張床上。他們搬動了他，幫他換位子，使他覺得很舒服。他們走了以後，他企圖用手肘撐起自己，辛苦地往窗外望。

窗外只有一堵空白的牆。