戰國時期的趙國，從公元前403年至公元前222年，總共存在了一百八十一年，要知道大一統的西晉才五十年壽命，趙國作為戰亂年代的列國之一算是命長的了。當然了，它跟戰國七雄中的齊、燕、楚、秦還是沒法比，畢竟這老幾位都是西周初期就分封了的，隨便拿出一個都是八百年以上的歷史。

其實趙國說起來也是西周初期就冊封了，只不過當時冊封的僅有一個城，而不是一國。那人叫造父，原本是姓嬴的，他是趙、秦兩國的始祖，因為造父繼承了贏家幾百年來作為皇室“司機世家”的優良傳統，趕馬車趕得特別好，平順、穩當、快慢皆宜，周穆王放杯咖啡在車座上，從鎬京到洛驛都不帶灑的。周穆王封給造父一個趙城，要知道這可是老贏家作為下層貴族第一次擁有自己的封地，於是造父一激動，把姓改成了封地的趙。造父的侄孫子因為養馬養得好，在今天甘肅天水得到家族第二塊封地叫秦，那一支改回贏姓，這是題外話。

趙城位於春秋五霸第二霸的晉國境內，趙氏也就成了晉國士大夫之一，由於分封制不像郡縣制，一城之主可以世代經營自己封地，因此各封地也就因領導者的奮發與否、智慧程度而發展迥異。最終在春秋末期趙氏成為晉國五大家族之一，並在聯合消滅其他兩族後，趙、魏、韓三家輪流執政，直到乾脆分家。

到趙桓子的時候他自立為君，又過了三代才被周王室正式封侯，於是公元前403年的趙烈侯就成了趙國的開國國君。當時的趙國可謂列強環伺，東有傳統大國齊、南有新興大國魏、西有野心最大的秦、北有遊牧民族林胡、東北有燕、與燕之間還夾著箇中山，可以說這老幾位，除了燕國沒一個好惹的。

趙國之所以在戰國前半場沒啥存在感，後半場出場率極高，幾乎都是得益於趙武靈王，一個傳奇君主帶領著一個邊疆地區華麗變身為誰也不敢小看的國度。趙武靈王最出名的就是胡服騎射，其實就是把地理劣勢變成了地理優勢，趙國此前總是吃林胡的虧，吃N塹長N智之後發現騎兵就是比步兵厲害，衣服短了打起仗來就是利索，當然把“長服變成短打”，在為了生存而適應戰爭的同時，實質上也是在適應野蠻。此前根本打不過中山國，現在輕鬆拿下，後來連林胡也消滅了，成功演繹一場“師胡長技以制胡”。

滅林胡後趙國地盤向北擴充了不少，趙武靈王在那裡設立了新的行政區劃——代城。從此趙國曆史基本上都在三個城市間演繹：從趙城起家、三家分晉後遷都邯鄲、最終在代城滅亡，這些後面都會聊到。代城的設立不僅見證了趙國的滅亡，而且在趙武靈王當朝便出現了悲劇，因為一個諸侯國內，出現了代城這種類似第二首都的戰略要地的情況下趙武靈王玩起了禪讓。

可能是他覺得自己太厲害，不知道如何再給自己增加一個體現權威的位置吧，在那個年代就幹起了太上皇的把戲，封自己最喜愛的次子為趙王，自己跑去行宮養老的同時，不忘在遙控中享受權威。可是後來當他看到自己人高馬大的長子在給弟弟行禮時，又覺得心裡過意不去，於是把長子封到代城作代城君。實質上就是給長子一塊獨立領地，讓他只比弟弟低半級而已。

但這種做法明顯是鼓勵造反啊，沒過多久代城君就發動叛亂了，攻到首都沒能殺了弟弟，但是把國相給殺了。這時候他的那些叔叔們紛紛起兵討伐，逼得代城君無處可逃，突然想到這個世界上還有一個真正愛他的人，那就是他的父親。於是率殘軍跑到趙武靈王行宮裡堅守了三個多月，最後還是被他叔叔們的大軍殺死了，堂堂趙武靈王呢？餓死了。