楊麗華是隋文帝楊堅和夫人獨孤皇后所生的女兒，作為北周與隋朝兩朝過渡期間的傳奇女性，楊麗華的經歷是非常獨特的。

一、楊皇后的背景

雖然北周宣帝宣佈他無能，但性情非常粗暴，常常變得昏庸，朝廷的很多大臣都飽嘗了他的痛苦，那時的楊皇后看不見了，作為妻子多說了幾句，這時宣帝的怒火點燃了，他經常斥責楊皇后，想治好她的罪，直接命令楊皇后死刑，憤怒過後的周宣帝，又覺得後悔不已，再過幾分鐘就害怕了，這是為什麼呢？楊堅是楊皇后的父親，是宣帝最怕的一個人，在當時的朝廷中，一半的重權掌握在楊堅手裡，皇帝對楊堅非常重視，如果楊堅造反，就和別的國家合作，最先帶來祭天的東西，恐怕是自己，在打完楊皇后的幾天裡，宣帝派了很多人盯著牙堅，如果有什麼不對勁的地方，我會自己控制，宣帝派來監視的人沒有報告的違和感，宣帝去朝廷的時候也在背後觀察楊堅，楊堅泰然，沒有不可思議的地方，心裡才慢慢放鬆了，因為楊皇后有自己父親的背景，所以宣帝不敢輕易地調動她，如果不是父親的原因，宣帝可能早就殺了楊皇后。

楊皇后的性格非常溫厚，掌握著後宮，後宮的人們非常尊敬楊皇后，皇帝住在皇宮裡，和他接觸最多的是每天照顧他的傭人，而不是朝廷的大臣，家將們知道楊皇后死的時候，非常吃驚，雖然不敢碰皇帝的逆鱗，但還是悄悄地安慰著楊皇后，這些僕人使楊皇后在冰冷的深宮裡感到人間的溫暖，甚至有僕人願意為楊皇后獻出自己的生命，天下沒有不透風的牆，皇后受罰的事被楊堅知道了，喜愛女性的楊堅大震怒了，但楊皇后身邊的女傭們勸她冷靜下來，只有這些人的安慰，朝廷才沒有亂，如果楊堅真造反，不等北齊就來戰鬥，北周早就滅亡了，死亡的原因是宮內鬥，楊皇后性格溫厚，希望能有更多的僕人成為從屬，為了給皇后踩踏湯火，為了楊皇后四處奔走。

後來，隋煬帝登基，楊麗華也常常跟隋煬帝走得很近。大業五年，楊麗華也在隋煬帝出巡的隊伍中，不幸染疾。在臨終前，楊麗華對隋煬帝懇求，待到自己去後，希望能將自己的待遇俸祿給自己的女兒和女婿，好好照顧他們，讓他們能一生平安，永享富貴。隋煬帝答應了。但是，在大業十年，朝野中有“李氏當為天子”的流言傳出，隋煬帝就懷疑其中的李氏指的是李敏，為了防患於未然，就將李敏誅殺，而樂平公主楊麗華唯一的女兒宇文娥英也在幾個月之後被賜毒酒。