郎世寧，本來是義大利人，在清康熙帝五十四年（1715）作為天主教耶穌會的一名修道士來到中國進行傳教活動，後來進入了宮中的如意館，正式成為了清廷的一名宮廷畫師。而他之所以成為了宮廷畫師，是因為康熙帝不贊成他所傳播的宗教，不願意給他這個傳播宗教的機會。

宮廷畫師的生活十分辛苦。他們每天清晨就要出發進宮，向宮門的禁衛報到，而作畫時也沒有優越的條件，僅有一間冬冷夏熱的小房間。在冬天，嚴寒的天氣容易讓一罐罐顏料凝結起來，所以畫師們還得用小的炭火將顏料烘烤著，以防它們凝固。在這個小房間裡，宮廷畫師們要從早到晚一直畫到下午五時才能夠休息。而在繪畫之餘，這些外來的宮廷畫師還有一項重要的任務，那就是學習漢語和滿文。

受到康熙個人審美的影響，這群宮廷畫師被迫放棄自己更為熟悉的油畫，而在絹布上作畫。這大大提高了作畫的難度，一筆不慎，滿畫皆毀，長期的努力就化為了泡影。但也正是這段時期，讓郎世寧學習了中國傳統的繪畫觀念和技法，提升了自己的繪畫水平。

雍正之後，郎世寧的繪畫技術終於有了用武之地。而在乾隆時期，郎世寧為乾隆的妃子畫下了著名的十一幅畫像。有一日，乾隆和他的妃子們都在，各位嬪妃都打扮得花枝招展。而此時乾隆注意到了郎世寧似乎有些緊張，於是乾隆問郎世寧：“你認為我的嬪妃中誰最美？”郎世寧也算是反應機敏，他立即回答說：“天子的嬪妃個個都是美的。”乾隆又追問道：“昨天的那些嬪妃中你最欣賞的一個是誰？”郎世寧心知不妙，便誠惶誠恐地回答乾隆說：“臣昨日並沒有注意到他們，臣當時正在數宮殿上的瓷瓦，一共有三十塊。”乾隆叫來侍從一數，果然如此，之後郎世寧就接到了乾隆皇帝讓他為帝后以及十一位嬪妃描繪畫像的任務。

這些人物肖像成為郎世寧一生所畫的人物肖像中最著名的幾幅。但是這些畫像一直被乾隆皇帝私藏，不允許任何人開啟看。後世將皇后和十一位嬪妃的畫像合稱為“乾隆十二妃”。

首先是孝賢純皇后，也就是《延禧攻略》中大家的白月光富察皇后。富察皇后姿容卓越，乾隆在詩中多次由衷讚美和懷念富察氏姿容“窈窕”，這在後妃中是極其少見的。

慧賢貴妃高佳氏，她原本在乾隆的宮中做侍女，後來康熙帝將其提拔為乾隆的側福晉，乾隆帝登基後，詔封高氏為貴妃，後來又將其冊封為皇貴妃。只可惜在被封為皇貴妃的兩天後，高佳氏就薨逝了，賜諡號為慧賢。

乾隆帝對高佳氏也是無比寵愛，不僅將高氏的母家撥歸進了滿洲鑲黃旗，賜姓高佳氏，還在慧賢貴妃死後時時悼念，寫下了許多懷念的詩句。

純慧皇貴妃是蘇佳氏，蘇召南的女兒，就是歷史上人們所說的純妃。純妃一生為乾隆生下了三個孩子，兩個兒子分別叫永璋、永瑢，還有一個小女兒即皇四女和碩和嘉公主。

她在乾隆二十五年（1760），因其“克勷內治、敬恭淑慎、毓瑞椒塗”而被冊封為皇貴妃。

淑嘉皇貴妃金氏在乾隆還是皇子的時候就入侍乾隆的府邸，後來被封為金貴人，又晉升為嘉嬪，她總共為乾隆生下了三個兒子。

孝儀純皇后也就是令妃。對此相信大家已經相當的熟悉了，這就是前段時間大火的《延禧攻略》中的“魏姐”。魏氏容顏秀美，心地善良。而“令”字又有美好的意思，乾隆對其的看重可見一斑。

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心寫治平圖》的十一幅嬪妃圖並非都是郎世寧親手所繪，其中大部分都是郎世寧的徒弟畫的，只有乾隆、皇后和令妃是郎世寧親手所畫，在當時，令妃還僅僅在嬪位上，就得到了郎世寧親手作畫的尊榮，可以猜測出當時乾隆對她的珍視與喜愛。

葉赫納拉氏，舒妃是曾經的納蘭明珠的曾孫女，家世顯赫，入宮就被封為了貴人，不久後就晉升為嬪。

慶恭皇貴妃，陸氏是陸士隆的女兒，她在生前只是慶嬪，一步步走向了慶貴妃。而後，在嘉慶皇帝登基後，念及慶妃對他的養育之恩，追封為慶恭皇貴妃。

穎貴妃是蒙古族的鑲紅旗，她一生無子，晚年寡居，生活也是十分乏味無趣。

忻貴妃戴佳氏則是滿洲鑲黃旗人，本來就要被封為忻妃，彼時的金冊金寶已經造成了。但是還沒有接受冊封，忻貴妃就已經離世了。最後人們只得在其棺材前擺放了金冊金寶。

惇妃，是滿洲正白旗人，入宮就被封為了永常在。惇妃脾氣驕縱暴躁，難以抑制，因此在後來因為擅自杖殺了宮女而被貶，三年後又恢復了妃位。

順貴人晉為順妃後，在乾隆五十三年（1788）因未知原因降為貴人。

循貴妃，伊爾根覺羅氏，是滿洲鑲藍旗，最後以貴妃陵葬。

從畫像上來看，這些妃子們好像都是從一個模子裡刻出來的，只是略有不同，但是都各有各的美麗，乾隆對他們也是各有寵愛。許多妃子不僅出身名門，而且樣貌美麗，也難怪她們能夠在詭譎變幻的宮廷生活中生存下來，還獲得了較高的地位。