秦國到了昭襄王這一代，國力已經非常強盛了，七雄中的其他六國都對強秦又憤恨又畏懼，就怕秦國把擴張勢力的目標盯在他們身上。而秦王也有點發愁，他身邊的能人太多了，但一般人在他面前已經沒有什麼看點了，他需要的是能幫他實現兼併六國目標的大才。這時候，一個對先秦勢力擴張起著很關鍵作用的人，就登上了戰國的政治舞臺。但他不是秦國的子民，也並不是一開始就為秦王效命的。他就是范雎。

范雎，字叔，魏國人。他是個胸中有大志的人，曾經向蘇秦一樣帶著自己的軍事戰略主張到各國君王面前遊說，希望自己的戰略能被接受，結果都沒有成功，他就打算去給魏王當官。可是他家很窮，沒有打點當官門路的錢，他就只得在魏國給一箇中大夫做事了，但這個中大夫氣量很小，最後居然陷害他。一次中大夫替魏王去齊國辦事，他也跟著去了，他們在齊國待了幾個月事情都沒辦成。這時齊王聽說他是個口才了得的人，就讓人送了很多錢物給他，但他都沒敢接收。中大夫知道了這件事很生氣，覺得他肯定是把魏國的情報賣給齊國了，然後齊王為了感謝才送他重禮的，就讓他把不值錢的物品留下，把金錢退回去。

回國後，中大夫心中憤恨，於是就把這件事情彙報給了宰相魏齊。宰相聽了大怒，立馬就讓人把他綁起來，用板子打，用鞭子抽，把他打得牙也掉了肋骨也折了。他想再這麼打他真要死了，就乾脆裝死了。宰相一看他死了就讓人把他用草蓆捲起來，然後扔到茅廁裡。這樣還沒完。宰相宴請賓客，一幫人喝醉了以後，挨個往他身上撒尿故意羞辱，用懲罰他一人來警告其他人，不要把這件事說出去。上廁所的人都走了以後，還沒死的他就悄悄的對把守的人說，求你把我送回去吧，我想死在自己家裡，你就當給自己積點福吧，回去後我家裡人一定會拿錢報答你的。看守一聽也行，反正這人都傷成這樣了，肯定是要死了。然後看守就跟宰相請示能不能把草蓆裡那死人扔了。正巧宰相醉了直接就說，行吧。

他逃了以後，宰相就醒酒了，趕緊派人到處抓捕他。他朋友鄭安平知道宰相正在到處抓他，趕緊帶著他跑了。這以後他就換了個名字，叫張祿。沒多久，一個秦國的使臣來魏國，把他帶到了秦國，成就了他一生的繁華鼎盛。秦王用王稽做使者去魏國辦事，他的朋友就打扮成下人的樣子，貼身侍候。使者跟他朋友的關係很好，就問他，你們魏國有沒有奇才呀，你給我找找，我把他帶回我們秦國去。朋友回答，有啊，我有個老鄉張祿，一直很敬重您，想跟您聊聊天下的時態。可惜很不巧，仇人在到處抓他，他白天也不敢出門。使者就說，那沒事，你晚上把他帶來我看看。於是使者和他就認識了。兩人的天還沒聊完，使者就發現他竟然真是個奇才，就對他說，過兩天我回秦國，你在南邊的那個崗亭等我，我路過那裡的時候，你就上車跟我一起去秦國。然後兩人就分開了。

使者跟魏國君王和大臣們辭行以後，車馬在回國得路上經過了南邊的崗亭，他就上了馬車，很快就到了秦國的邊境。走到一個湖邊的時候，老遠就看見一隊車馬從西面飛馳而來。他就問使者這是誰，使者說那是國相魏冉，正要去東邊視察。他一聽是魏冉，就跟使者說，我聽說國相大人一向是獨控國家大權的，他最討厭的就是其他國家來的說客。如我被他看見了，恐怕我要受一番羞辱了，我還是在車裡躲一下吧，你別告訴他車裡有人就行。

魏冉果然過來了，問使者魏國那邊有沒有什麼動態，使者說沒有。魏冉又問，使臣你不會也跟別人一樣帶著外國說客回來吧？那樣的人一點真能耐都沒有，就會擾亂他國的安定。使者聽了趕緊回答，我怎麼敢呢，相國你說笑了。這樣兩人就分別了。魏冉走後他就從馬車上跳下來，跟使者說，國相剛才沒有搜馬車，稍後他肯定得後悔，然後回來搜查一下才放心，我得出去躲一下。

他猜得是對的，魏冉已經跑出了十多里了，覺得不大對勁，還是折回來了。仔細搜查了半天，卻沒有發現什麼，這才帶著車馬又走了。他在魏冉走了以後才跟著使者一起進了咸陽城。秦國後來的宰相大人，就這樣在使臣的幫助下，躲過了仇人的追殺了相國的搜查，走到了秦國境內，拉開了他在秦國的政治大幕。