A君有好幾位義大利同事，湊巧在辦公室的鄰居N便來自靴子國東北部。N頭頂光溜溜的，曬成和臉孔一樣的小麥色，擁有健壯的體格。雖然他看起來很威猛，心思卻非常細膩，時不時就分享他的義大利觀點。

某天，A君正想和N約定一項任務。把握他的空檔時間，A君提出一個問題：「請問11月9日下午3點左右，你有空嗎？」

N馬上翻出個人的行事曆，指著當天的行程回答：

「我上午7點11分必須去監理站一趟，但是下午是空著的。」

雖然知曉瑞士人的時間觀極為精確，約定時間不侷限於整點鐘或5的整數分，但是第一次知道公家機關也這麼做，引發了A君極大的好奇心。盯著N的行事曆看，以提高一度的音調念道：「7點11分。」

N露出上排強健好看的牙齒迴應：

「好幾次遇見約會時間出現零星分鐘的情況了。一開始以為這是在開玩笑，但瑞士同事都說這是常態。瑞士人的時間觀真的好奇特。」

▲瑞士人的約定時間常出現零星分鐘的情況。

這讓A君勾起大約半年前我與香港TVB新聞團隊見面的回憶。當時有朋友前來瑞士採訪，雙方約定第一次見面時，於是便便依據谷歌地圖的行程，通知他們將在隔天早上7點41分抵達飯店。當天上午工作結束後，大夥兒便去老城區共進午餐。在餐桌上，突然聊起邀訪的經歷：

「瑞士人的時間管理觀念好強呀。我們習慣約定整點鐘或半點鐘見面，但是好幾個受訪者竟然給了我們10點32分之類的怪時間。」

「一位受訪者甚至告訴我，如果我們搭哪班電車過去，28分鐘之後便能抵達。所以，昨晚當我收到你的簡訊，得知你約定7點41分碰面時，我嚇了一跳，覺得好瑞士！」

聽了席間的分享，不禁心頭為之一顫。曾幾何時，不再認為約會只能敲定整點鐘、半點鐘或一刻鐘的時間，不再覺得相約在7點41分見面是一件很奇怪的事。如果時間確定是39或41分鐘，也不會自動四捨五入，告訴對方大約是40分鐘。時間一去不復返，每分每秒都何其珍貴。我們沒有理由忽視那寶貴的一分鐘，就算它只有60秒，也得精確計算。

另外，曉瑩發現瑞士人重視計劃，如果要約定行程，必須提早至少好幾個月確認。

例如，這次TVB新聞部在出發前一個月才敲定瑞士行，不少受訪者接獲採訪邀約時便迴應：「在一個月內得確定時間實在太趕了，必須以緊急事件處理。」

「而且，他們都很盡責，就算無法立即回答問題，也會告知收到電郵，但是會晚一點兒答覆。在短短一個月內，同一位聯絡人間往返郵件加在一起竟然高達30多封。」

TVB記者接著說：「真的很佩服瑞士人。因為工作忙碌，我很難確定與朋友約會的時間，所以通常遲至當天發現自己有空時，才會臨時打電話詢問對方是否可以碰面。」我理解她的工作性質特殊，身不由己。不過，這就像一種賓果遊戲。如果雙方湊巧有空，便能見面；但是隻要一方沒空，雙方的時間就永遠對不上來，無緣相會了。

在國內生活時，便不時接獲朋友臨時的邀約。這樣的做法似乎是一種比較消極的時間觀，把見面的可能性交給命運，由上天安排。假使雙方剛好有空，就像抽中好籤，幸運見上一面。相反地，瑞士人化被動為主動，讓自己成為時間的主人，藉由安排時間創造機會，確保雙方能夠碰面。

不過，兩種相異的觀念也反映了兩種行事的態度。

瑞士人通常花費大量的時間溝通協調，致力於制訂最完善的計劃，而且一旦計劃確定了，便會盡心盡力去執行，變數相對較少，但是反面來說就是腦袋有點兒硬梆梆。

相反地，國人習慣倉促地做規劃，再依據執行的狀況做調整。因此，瑞士人可以放心提早幾個月，甚至一年立定計劃，再按部就班執行，而國人多了所謂的「彈性」，處在可以隨時調整「計劃」的狀態。

雖然居住在阿爾卑斯山小國已經幾千個日子，但是每當更加深入瞭解瑞士人的時間觀，仍舊會忍不住在內心的小宇宙驚呼──他們應該是全世界最講究精確的人類了！也難怪搬遷至瑞士不久的義大利同事，以及來小國採訪的香港記者會有如此強烈的反應。