明仁天皇在12月23日迎來了自己85歲的生日，在記者招待會上，談到自己在來年4月的退位，他很感慨，他說：“我終於要走完這段天皇的人生旅程了，衷心感謝廣大國民多年以來的支援。”他表示，會繼續作為國家象徵謹言慎行，在剩下的日子裡繼續自己的工作。

明仁天皇，1933年12月23日出生於日本東京都的千代田區，是日本第125代天皇。1992年，明仁天皇同妻子美智子一同訪華，這也是日本天皇迄今為止唯一一次訪華。2016年8月8日，明仁天皇向日本國民宣佈決定“生前退位”。2017年12月1日，日本召開皇室會議，確定明仁天皇將於2019年4月30號退位，皇太子德仁於同年5月1號即位並修改年號。

在生日之前召開記者會是從即位後第二年開始每年都要進行的慣例，但在今年，這次是最後一次了。預計這將也是他在位期間的最後一次記者招待會，明仁天皇在約16分鐘的講話裡，百感交集，感慨頗多甚至已經無法用語言準確的表達了。

作為經歷過戰爭的天皇，他花費了很多時間思考和平問題。他說：“戰後的和平和繁榮是用許多犧牲砌築而成的。向戰後出生的人們正確傳達這一點是很重要的。平成時代作為沒有戰爭的時代即將結束了，這一點讓我感到安心。”

另外，包括皇太子時期在內，明仁天皇共11次訪問了沖繩，在提及沖繩“漫長苦難的歷史”時他說，他一直努力地和妻子美智子理解那段歷史和文化，對沖繩人民所承受的犧牲表示同情和尊敬，並且自始至終也不會改變。

讓人印象深刻的還有平成時代發生的多起自然災害。對於很多死亡和傷害，他感到難以言喻的悲痛。他還說，志願活動等人們之間的互相幫助和防災意識的提高讓人面對困難更加充滿勇氣和鬥志。

明仁天皇來年四月即將迎來與妻子60週年的結婚紀念日。回顧這共同走過的60年，他表示，讓他們能作為伴侶一直走下去的是彼此之間深切的信任，並衷心感謝妻子多年以來全心全意為皇室和國民的獻身和奮鬥。

最後，談及退位後的新時代，他對成為新天皇的皇太子殿下、成為皇太子的秋筱宮大人表示：“我認為在繼承皇室傳統的同時，還應該順應時代發展，才能走出一條正確的道路。”