萬曆皇帝朱翊鈞，30年不上朝的皇帝。他有8個兒子，其中比較出名的便是朱常洛和朱常洵。萬曆本人更加喜歡福王朱常洵，一度打算立他做皇太子。
可是群臣卻支援朱常洛，因為朱常洛是皇長子，明朝嫡長子繼承製，是一塊鐵招牌。
為此長達15年的國本之爭就這麼展開了。太子之位懸空長達15年之久，一直到了朱常洛20歲那年，萬曆才不情不願地立他做太子。
可是萬曆如果強行立朱常洵，難道不能成功嗎？當然可以成功，大不了跟大臣們死磕到底罷了。其實在我看來，萬曆所爭的根本就不是什麼太子之位，而是一口氣。
一、萬曆皇帝的基礎教育，本身就充滿了失敗。
提起萬曆皇帝，其實就讓人想到了極端教育下的典型失敗案例。萬曆皇帝的老師是誰？大名鼎鼎的當朝首輔張居正！
張居正可不是掛牌老師，這哥們在處理完朝政以後，還需要督促小皇帝讀書寫字。那麼問題來了，讓一個博士生導師，去教育一個小學生，真的合適嗎？
答案顯然是否定的，我實在是搞不懂，為什麼現在那麼多小學招聘老師，要麼要清華北大畢業的，要麼就要博士研究生學位的，真的有必要嗎？
小學生那點文化知識，一個普通本科生足以教授了，讓博士去教小學生，大機率會出現極端問題。為啥？
第一，博士生看誰都比自己笨，這基本是肯定的。
張居正號稱神童，文章過目不忘，可萬曆皇帝不是神童，背書很困難，難免會被張居正各種羞辱。
第二，博士生眼高手低，未必就瞧得起小學老師這個身份。
辛辛苦苦寒窗苦讀二十年，結果跑來做小學老師，你甘心嗎？當然不甘心，所以每個有博士生身份的小學老師，基本都跟支教山區一樣，說不定哪天就走人了，他們能耐心教育孩子嗎？
第三，博士生和小學生知識體系落差太大。
普通本科生還算是基礎教育，可以用自己的學習過程來幫助孩子提升成績。但是博士生絕對算是受過專業教育了。你讓一個研究了好多年核武器的人，跑去教孩子們背誦乘法口訣，這有任何好處嗎？反倒是會適得其反。
所以說，在張居正的教育之下，萬曆小皇帝變得越來越壓抑，這教育環境，簡直讓萬曆發癲了。因此張居正去世以後沒多久，萬曆就找張居正他們家算賬了。
二、萬曆不想繼續被擺佈。
在年幼的萬曆看來，周圍都是壞人。那麼有哪些壞人呢？
首先，老師張居正是壞人。
因為他天天逼著自己讀書，而且要快速背誦，否則就要受到懲罰，這樣的老師每天都讓萬曆感到緊張。
其次，大伴馮保也是壞人。
馮保早年跟萬曆關係最好，但是後來他跟張居正結成聯盟關係以後，開始各種打小報告給張居正和李太后，大大的壞。
再者，李太后也是壞人。
李太后是萬曆皇帝的生母，本該向著萬曆皇帝。可是這個老媽整天恐嚇萬曆，她告訴萬曆，漢朝有個大臣叫霍光，皇帝劉賀不聽話，霍光就把他給廢了！嚇得萬曆整天提心吊膽，擔心張居正把自己給廢了。
最後，朝臣們也都是壞人。
這幫人整天站在張居正和李太后那邊，不準皇帝做這個，不準皇帝做那個，不勝其煩。
既然周圍都是壞人，那麼萬曆皇帝從小的心靈就受到了嚴重的創傷。等到萬曆十年，張居正去世以後，萬曆忽然發現，自己可以掙脫所有枷鎖了。
於是萬曆當然就不聽話了，萬曆十年朱常洛出生，當時萬曆年紀還小，所以大臣們還沒有想到要立太子這件事。
可是到了萬曆十四年，鄭貴妃生下了福王朱常洵以後，大臣們慌了。因為萬曆和鄭貴妃是真愛，兩個人情投意合，所以立朱常洵為太子的傾向十分明顯。
如果換做是清朝，這件事完全就不是個事兒。但是那是在明朝，給孩子取名字都要按照老祖宗定下的規矩來辦的朝代，嫡長子繼承製，可不能被忽略。
於是大臣們開始督促萬曆趕快立太子，而且大臣們口中的太子人選，那就是朱常洛。這可把萬曆氣壞了，為了掙脫群臣的束縛，萬曆索性也發起脾氣來，堅決不立太子。這就是15年國本之爭的始末。
三、萬曆覺得是家事，大臣們覺得是國事。
在我們的概念裡，讓哪個兒子繼承家產，這肯定是家事。不過萬曆的家產可不一般，那是整個大明王朝。所以立太子這件事，在群臣眼中，顯然就是國事。
萬曆之所以執拗，其實有這麼幾個特殊的原因：
第一，當然是為了爭口氣。
群臣壓制自己長達10年之久，利用國本之爭，可以跟群臣爭奪主動權。當年萬曆的爺爺嘉靖皇帝，可是爭贏了的！
第二，萬曆和自己心愛的妃子鄭貴妃，曾經立下誓言。
傳言萬曆曾經許諾過鄭貴妃，會將朱常洵立為太子，並且寫下了這則誓言，交給了鄭貴妃保管。答應老婆的事情，如果做不到的話，豈不是很沒有面子？
第三，萬曆實在是對朱常洛的母親提不起興趣。
萬曆十年，萬曆皇帝到李太后那兒請安，結果臨幸了李太后身邊的宮女王氏。王氏也就是朱常洛的生母，此後萬曆就把這事兒給忘了，誰曾想人家給他生了個大胖小子！因此萬曆跟王氏的感情壓根就不好。
有這麼幾點原因，造成了萬曆在立太子這件事上，偏向於福王朱常洵。但是他為啥最後還是妥協了呢？
理由很簡單，也是以上三條原因，使得萬曆妥協了。
國本之爭本身就是爭口氣，但是萬曆的智慧實在有限，壓根跟左右逢源的嘉靖皇帝比不了
，這也從側面體現了張居正教育的失敗。所以最後他對群臣妥協也就很正常了。
至於答應鄭貴妃的事情，其實也好理解。
萬曆意識到家事跟國事，在他這裡是一碼事。既然是國事，那麼個人誓言就沒什麼意義了。
還有就是對王氏的態度，伴隨著年齡的增長，萬曆也成熟了許多。
再加上萬歷的生母李太后，本來也是宮女出身。感同身受之下，自然是更加憐憫王氏和朱常洛。
所以說，三條不立朱常洛為儲君的原因，伴隨時間的推移，全都成為了立朱常洛為儲君的原因，你覺得萬曆皇帝還有什麼理由堅持立朱常洵呢？
參考資料：《明史》
讀明朝的歷史，建議從《明朝那些事兒》這套書入手，不光文采斐然，而且生動幽默，更容易接受