中國長達兩千餘年的帝制時期，擁有皇后頭銜的女子，多數或生前富貴，或死後哀榮，很多更是兩者兼而有之。但這個群體中有一小撮人，生前活得痛苦糾結，死後更難獲得皇后應有的哀榮。她們便是篡位者家族中的前朝皇后。
歷史上篡位奪權的，不是外戚，就是權臣，很多時候還是合二為一的。因為權臣為控制朝政、控制皇帝，往往會把自己的姐妹、女兒嫁給皇帝，以作為內應。
那麼面對選孃家還是選夫家，這個比“我和你媽掉水裡，你先救誰”這道送命題，還難上成百上千倍的抉擇，這群身份特殊的皇后做何取捨呢？
帝制時代的第一次成功篡位運動是：王莽篡漢。這位被認為是穿越眾的神人，就是靠外戚身份上位的。
年輕時的王政君，圖片源自網路
王莽有個好姑姑——王政君。在歷史上，她堪稱撿漏王者。
王政君早年可謂是身世淒涼，少時母親被逐出家門，豆蔻年華時又接連剋死了兩任未婚夫，十八歲被父親送入宮中成為“家人子”。這個稱號說好聽點是後宮嬪妃的後備人選，說難聽點就是一普通宮女。這麼一個小透明的稱號，卻成了她時來運轉的起點，一年之後突然被皇帝賜給了太子劉奭，從此扶搖直上。
原來太子的寵妃司馬良娣病死，臨死前說是宮中的姬妾嫉妒而下咒害她。從此劉奭鬱鬱寡歡，並遷怒其他姬妾，不與她們接近。漢宣帝劉詢知道太子怨恨姬妾，便讓王皇后在後宮挑選適合的宮女送給太子。皇后挑了五個女子，其中包括王政君。
劉奭對這五個女子興致缺缺，但又不想又辜負了母后的一番好意，便隨口說其中的一個可以。當時王政君離劉奭，皇后以為指得是她，便將她送到了東宮。
結果一夕歡愉之後，王政君懷孕了，這使得漢宣帝非常高興。甘露三年（前51年），王政君分娩，漢宣帝親自為皇孫命名為劉驁，字太孫，時時帶在身邊。王政君母以子貴，穩坐太子妃之位。
成為太后的王政君，圖片源自網路
黃龍元年（前49年），漢宣帝去世，太子劉奭繼位，是為漢元帝。王政君自然水漲船高的成了皇后。因為本來就是隨口一說，所以王政君並不受漢元帝喜歡，曾經一度還動了廢后和廢太子的念頭，好在漢宣帝的餘威仍在，加上朝臣勸阻才沒廢成。
竟寧元年（前33年），漢元帝崩，太子劉驁繼位，是為漢成帝。王政君自然也被尊為皇太后，從此外戚王氏家族登上西漢的政治舞臺，為後來的王莽篡漢埋下了伏筆。
綏和二年（前7年），漢元帝崩，由於她的兒子全都夭折，只得以侄子劉欣為嗣，是為漢哀帝。漢哀帝的親祖母傅氏是個極有心機的女人，在她的唆使下，漢元帝朝史無前例的出現了四太后並立的景象。王政君和王氏家族，遭到傅氏打壓，一度淪為政治失意者。
這讓本來還算仁厚的王政君，開始對權力越發在乎起來。元壽二年（前1年），漢哀帝駕崩後，她一意主張立比較好掌控的中山孝王劉興之子劉衎為帝，是為漢平帝。
而後重新掌權的王政君再次重用王氏一門，其中一副謙謙君子態的王莽更是被委以重任。王莽是個交際高手，交好外朝大臣的同時，還將姑母王政君哄得對他言聽計從。白居易的名句“周公恐懼流言後，王莽謙恭未篡時”就是指的這一時期。
王莽像，圖片源自網路
在王政君的支援下王莽的權勢越來越重，到最後終於發展到連她也駕馭不了這個侄子的地步。成為漢王朝實際掌控者的王莽，也生出了代漢的野望，並一步一步堅定的向此方向努力著。
元始五年十二月（6年2月），漢平帝駕崩，已然大權在握的王莽加快了篡位的速度。他以漢哀帝、漢平帝兄終弟及，再立平輩有違祖製為由，堅決要求從宗室的小一輩中挑選新皇。他選中的目標是漢宣帝的玄孫、楚孝王劉囂的曾孫、廣戚侯劉顯的兒子劉嬰，一個未滿週歲的嬰兒。
新皇人選過於年幼，自然需要有人輔政，這個位子當然是王莽為自己準備的。他唆使群臣向太皇太后王政君進言，請求按照西周初年周公故事，授予自己全權掌控朝政的權力。
當年周公是真心實意輔佐年幼的周成王，故周武王一死，周成王就繼天子位，而周公以攝政的神父輔政。可王莽意在篡位，自然不會完全依此而行，他給出的方案是由自己就任“假皇帝”之位總攝朝政，而以劉嬰為太子。
“假皇帝”王莽，圖片源自網路
你沒看錯，王莽是要立新皇人選劉嬰為太子，而不是直接擁立他為帝，這樣頭上沒有天子壓制，他這個假皇帝當著當著自然而然地就可以變為真皇帝了，連禪讓都不需要。
年逾古稀的王政君雖然重用孃家人，但本心還是想守住劉家的社稷江山，可她沒有料到一向謙恭的王莽，竟然有篡奪皇位的野心，不禁氣憤至極，給予嚴厲斥責。
眼見王氏一門可以一步登天，王氏成員自然不肯放過這個機會，任何阻擋此事的人都會被視作絆腳石，即便此人是自家長輩也不行。於是王氏族人頻頻對王政君進行逼宮。
王政君被逼得無奈，只好按王莽等人的意思下詔書：“令安漢公居攝踐祚，如周公故事，以武功縣為安漢公采地，名曰漢光邑。”
踐祚，就是即位的意思，多指帝王而言。
而劉嬰自始至終都沒成為過皇帝。“孺子”二字在古代有繼承人的意思，“孺子嬰”這個稱號，不是說他是小孩子，而是指他始終只是皇位的繼承人，也即是太子。
從王莽當上假皇帝的那一刻開始，全天下人都以清楚他的真實用心，親手將這頭白眼狼餵養大的王政君，自此就生活在無盡地悔恨之中。
眼見王莽篡漢，王政君痛哭流涕
始建國元年（9年），王莽正式篡漢，建立新朝，也稱新莽。事前，他派安陽侯王舜去向王政君索取最為重要的信物——傳國玉璽。
王政君不但不給，還大罵：“而屬父子宗族蒙漢家力，富貴累世，既無以報，受人孤寄，乘便利時，奪取其國，不復顧恩義。人如此者，狗豬不食其餘，天下豈有而兄弟邪！且若自以金匱符命為新皇帝，變更正朔服制，亦當自更作璽，傳之萬世，何用此亡國不詳璽為，而欲求之？我漢家老寡婦，旦暮且死，欲與此璽俱葬，終不可得！”
但胳膊擰不過大腿，最終只得交出傳國玉璽，交的方式比較激烈，徑直將傳國玉璽往地上一摔就算完事。口中還兀自大聲詛咒道：“我老已死，如而兄弟，今族滅也！”
自稱是漢家老寡婦，咒孃家人全族完蛋，可見她的心還是向著漢室的。
傳國玉璽也因此掉了一個角，王莽拿到後，命工匠用黃金修補了一番，繼續使用。於是純玉款的傳國玉璽，變為了金鑲玉款。
傳國玉璽，圖片來自網路
不過，王莽篡漢後，對王政君還是挺不錯的，稱她為“新室文母太皇太后”，變著法的盡力討好她。譬如把已經拆了的漢元帝廟，改作日後用以供奉王政君的“文母篹食堂”，由於王政君還在世，因此暫時以長壽宮相稱。
拆了親姑父的廟，給親姑母用，說實話王莽這做法真夠缺德的，也難怪王政君一直都不肯原諒他。
始建國五年（13年），無助地看著王莽當了五年皇帝的王政君，以八十四歲的高齡去世，與漢元帝劉奭合葬渭陵。