劉穆之，字道和。東晉末年大臣，在位期間擔任過上書左僕射、前將軍，去世後追贈南康郡公，南昌縣侯。他在世期間深受劉裕的倚仗，是劉裕的心腹之人，屢次留守建康，並掌管朝廷的內外事物。他的死給東晉北伐帶來了很大的影響，造成北伐程序的緩滯，甚至改寫了一段歷史，成為南北朝的分水嶺。那麼，這個劉穆之究竟是怎樣的一個人，他有怎麼會有如此大的歷史地位呢？

答案是肯定的。劉穆之在當時雖然只是一個前將軍，左僕射，但是他卻是劉裕最為看重的人，是劉裕的左膀右臂，當然，劉穆之本身就是一個非常能幹的人，在他管理的範圍內，一切事物井井有條，他遇到事情毫不慌亂，當機立斷，能夠非常迅速地辨別事物的發展趨向，處理問題如同行雲流水，什麼樣的檔案他都應酬自如，是一個難得的人才。

劉裕在西征北伐的時候，特意讓劉穆之守在京城裡，以免京城在這時候讓人趁虛而入。在劉穆之去世後，劉裕悲痛萬分，彷彿失去了力量和主心骨，還常常嘆息道劉穆之若是沒有死，一定能輔佐他好好治理江山。可見，劉穆之在劉裕的心中佔據的地位有多高，寄予的希望有多大。

作為劉裕的心腹，劉穆之對劉裕也是忠心耿耿萬死不辭。劉裕雖然是帝王將相，但是他的出生非常寒微，當時很多士族出生的人對於這種貧寒出生的子弟都很瞧不起，而劉穆之也是寒門子弟，出生貧賤，因此兩人之間可以交心，真誠相待。

劉裕自小沒有讀過什麼書，在後來的學習中，雖然能夠識得一字半詞，但是字寫得很醜。劉穆之就告訴他，寫手諭文告的時候就將字寫得大一點，好將拙劣隱藏起來，還能增加字的氣勢。劉穆之對劉裕推心置腹，而劉裕也很信賴劉穆之。

劉穆之的病故之所以能說是南北朝的分水嶺，是因為當時劉裕消滅後秦之後本想繼續北伐，但是劉穆之突然間撒手人寰，這讓劉裕一瞬間失去了方向，方寸大亂驚慌失措，束手無策之際擔心後方軍心不穩定，急急忙忙從關中撤離，返回到了建康。

這也導致剛剛打下來的關中沒有了掌權的人，群龍無首，大將軍鎮惡、沈田子和王修自相殘殺，喪失了我方的數十萬精兵，也讓中國失去了一次一統南北方的的機會，這種狀況延續了很多年，直到千年以後，朱元璋的出現，才將這種分裂的局面統一過來。

因此，我們不得不說，正是因為劉穆之的病故，間接性地導致了南北方無法統一，但是劉穆之一生忠肝義膽，為國為民鞠躬盡瘁死而後已，是一代忠臣。