1644年4月，闖王李自成攻入京城，走投無路的崇禎命後宮嬪妃自殺，親手砍殺自己的女兒，令三位皇子出逃，在處理完這些時候，與太監王承恩逃亡煤山，自縊而死。

中國歷史上最後一個漢人建立的大一統王朝就此覆滅。

但是，其實朱明政權並沒有就此結束，就在李自成攻破京師順天府崇禎煤山自縊殉國後，明朝的宗室曾在南方建立了若干政權，歷經四帝一監國。

可為何南明政權卻沒有被大家所承認呢？

第一個則是實力的問題

在現代的國家和政權中，如果你想被其他的國家承認或是認可，你需要用自己的實力來證明，不然的話這個國家的國際合法地位可能就會遭到各國的抨擊和排斥。正因為這樣的道理和思路，那個南明王朝就是這樣。可以說，這個短期存在的政權簡直是太脆弱了，就像是風雨中立馬就會被打碎的殘花，其結果只會有曇花一現，不是花團錦簇。而在行動上，南明王朝也顯然沒有組織過什麼強有力的軍事反擊和政策，而是白日做夢般的幻想著滿清鐵騎最後和李自成的叛軍兩敗俱傷。試問一個這樣的政權怎麼可以稱得上是大明王朝的一脈相傳，怎麼配得上自稱為大明的天子。

第二個則是血緣的問題

南明的一些朱姓皇帝大多和崇禎皇帝的關係太過遙遠，有的可以說只是姓朱而已，正是因為這樣的情況，在朱由檢死後，朱姓人所創立、建立的南明政權才不會被大多數人承認，因為他們的朱姓皇帝和正室的大明朱皇帝的宗室、血緣相差太遠。之所以我在這裡反覆的強調血緣和宗的問題，那是因為在古代，血緣關係，以及宗法問題是比較受人重視的，正因如此，以此為理由就能夠說明南明政權並非正統的原因。

第三個原因“禮”

我們之所以將“禮”這個字大加說明，那是因為古代不僅是在歷史久遠的漢朝，還是在較為近代的明清兩朝，都是非常重視有關於“禮”的問題。大家在看電視劇的時候可能會發現，一個皇帝的登基大多是要舉行一定的儀式和禮教，而這個過程是比較繁瑣和複雜的。所以在後來，很多人都會將沒有經過正式任命和傳承的皇帝認為是非法的和沒有依據的。而我們再來看南明政權的設定，沒有先帝的欽點，也沒有德高望重大臣的擁護，只是自行任命，單單就此來看大家就會明瞭。再說，朱由檢死後，中華大地的政權測直接分割，除了滿清外，還有一些影響力一般的政權存在，但他們大多是非法的，非正規的，所以就此來看，南明的政權也是一樣的。

第四個原因 清朝的推波助瀾

在李自成這個流寇攻破了明朝首都北京的大門後，滿清便直接將其起兵的口號改成了“剿匪”，將目的破天荒的變成了“我們是替大明朝報仇的勢力”。所以這樣的藉口，使得了滿清的軍事行動得到了合法化，所以在這個即將問鼎中原的時候，他們就更不能承認南明政權的合法性，如果承認，簡直就是直接打了他們的臉，出於這些問題的考慮，清朝史官在寫歷史的時候，自就不會承認南明政權的合法性了。