“隋唐十八好漢”的說法，主要源自於《說唐》一書，此前的《隋唐演義》、《隋史遺文》、《大唐秦王詞話》、《隋唐兩朝志傳》等小說裡均沒有此提法。

但《說唐》只寫了第一到第十一個好漢，另外在秦叔寶和單雄信出場時，明確標識了他們是“第十六條好漢”和“第十八條好漢”，那麼，剩下的第十二、十三、十四、十五、十七條好漢，其實是空缺的。

另外，該書對好漢排名的定位，從自始至終都是一成不變的，舉個例子，小將羅成排在第七，靠山王楊林排在第八，那麼，無論任何時間、任何地點、任何狀況，不管兩人的身體是否有病或帶傷，體力是否充沛，精神是否飽滿，鬥志是否旺盛，永遠是第七條好漢羅成輾壓第八條好漢楊林。

這充分體現出了即使名次上僅差一名，武力差距也是非常巨大的。

實際上，排名第一的好漢李元霸在洛陽新殿初會排名第二的宇文成都時，他伸出一條臂膀讓宇文成都搖，結果就如蚍蜉撼大樹一般，不動分毫。

可見，《說唐》對好漢的排名和描寫糟點多多，深為後人所詬病。

近代說書人單田芳、田連元等輩自撰《興唐傳》，力糾其弊，一口氣來了個開隋九老、瓦崗五虎、三怪、四猛、四絕、十三傑、八大錘外加野輩十三條好漢（指來路不正的番邦蠻國的奇能異士）。

在這些奇怪的提法中，出現的人員太龐、太雜、太亂，數不勝數，一般人很難記得下來，可謂矯往過正，不大為普通讀者接受。而且，又出現了姜松勝羅成、羅成欺負羅士信、羅士信力壓李元霸、李元霸回頭又可以秒殺姜松這類仿如鬥獸棋裡大象吃老虎，老虎吃貓，貓吃老鼠，老鼠又鑽大象鼻孔之類無聊模式，實是乏善可陳。

所以，要說“隋唐十八好漢”，只能以《說唐》所寫來討論。

補充一下，很多人讀了《說唐》和《隋唐演義》，認為前者粗疏簡陋，後者細緻繁密，從而誤以為後者是在前者的基礎上繁衍敷陳而成。

實際上，《隋唐演義》刊行於清康熙年間，而《說唐》產生於清雍正年間，二書間並無因循關係。

不過，《隋唐演義》以隋煬帝和朱貴兒、唐明皇和楊玉環的“兩世姻緣”為“大框架”，從隋文帝起兵伐陳起筆，到唐明皇從四川還都完結，獨立成書。而《說唐》與《羅通掃北》、《薛仁貴徵東》、《薛丁山徵西》、《薛剛反唐》等脈絡相連，合稱《說唐全傳》。

從這個角度上說，《說唐》的影響力遠比《隋唐演義》大。

那麼，下面就《說唐》書中提到的“隋唐十八好漢”（實際只有十三條）與歷史人物對照一下。