侯景：江南盈白骨，臺城起悲聲
如同沒有人會同情安祿山一樣，對造成南北朝大亂的侯景也是如此，將其定位於一個遺臭萬年的人物是沒有任何毛病的，他死後，自“五胡亂華”開始後的羯族，徹底退出了歷史舞臺，於是，羯族被稱為歷史上唯一一個被各族人民聯合滅族的一個種族。
其實這裡有個問題，羯族同匈奴、鮮卑、羌、氐幾個胡人部落民族有著根本的區別，儘管也有人認為是匈奴從歐洲擄掠來的奴隸構成，但嚴格說來，羯族就不是一個民族，它應該是西域雜胡的統稱，始祖可以認定是石勒，是漢人為了省事，而將他統帥的部落或隊伍叫做羯族，特徵是既野蠻又兇悍，為禍亂中原的首惡。
江雨霏霏江草齊，六朝如夢鳥空啼；
無情最是臺城柳，依舊煙籠十里堤。
這是唐末詩人韋莊寫的一首《金陵圖》的詩，詩中詠的便是南梁武帝時，侯景兵圍攻臺城，最後將蕭梁武帝蕭衍逼死，而這次叛亂使千里沃土的江南變得屍橫遍野、荒無人煙，南方多年積累起的繁華毀於一旦，這一歷時近四年的叛亂事件，史稱侯景之亂。
這同杜牧的“商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花”是一個腔調，不去說造成惡果的可恨之人，卻將無辜的人和物拿來隱喻，雖說是詠史詩中的常用手法，卻總有些不公的感覺。
侯景，字萬景，朔州人，即今山西省朔州人，羯族，原為懷朔鎮兵士，六鎮起義時發跡，投靠北魏權臣爾朱榮，繼而又歸順東魏高歡，受擠壓後投降南朝梁武帝，後發動叛亂，攻破京都建康，囚殺梁武帝父子，篡位稱漢太始帝，國號漢，又自稱“宇宙大將軍”，兵敗被部下所殺，年49歲。
這次叛亂給江南帶來的空難是空前的，幾乎可與後世的太平天國相匹，對侯景的評價，是可以將世上是惡毒的語言冠在他頭上的，毫無違和感，可以說是一個民族的罪人，惡貫滿盈的惡魔。
侯景是在北朝混不下去的時候，帶著僅剩的八百死黨投靠南梁的，他先是佔據壽陽，然後向梁武帝蕭衍遞去橄欖枝，而蕭衍也貪圖他掌控的地域，便不顧君臣的反對接納了他，授南豫州牧。
在蕭衍看來，一個窮途來投，僅剩這點力量的侯景如何能掀起什麼風波來，而他身上的剩餘價值還是可以利用一番的，並且，更可彰顯自己信奉佛理，仁慈寬厚的風采，何樂不為？
正是在這樣的考量下，侯景算是歸順了南梁，但當梁武帝侄子蕭淵明率軍北伐失敗被俘後，梁武帝同意了東魏提出用侯景來交換的條件，這當然引起了侯景的憤怒，於是便起兵造反，這其中也有著諸多的無奈。
其實，侯景雖是惡人，但看他幾次改換門庭，都是有著內在的合理的因素，並不是一個反覆無常、投機取巧、奸詐無信能概括的，從北魏的爾朱榮到東魏的高歡，從西魏的宇文泰到南梁蕭衍，這樣來回折騰的結果，使他成為多方勢力都厭惡之人，但如果看完他前期的經歷，不知是否能產生絲絲的理解。
侯景雖然出身低微，六鎮起義之前估計就是一名農民出身的大頭兵一個，而他的戰力卻是驚人，在南北朝時幾乎是可以封神的戰將，比起那戰神陳慶之率七千人入洛陽，不到兩個月便敗退，而他卻在金陵堅持了三年多，高下立判。
都說侯景之亂的爆發源自於蕭衍的自以為是，其實我覺得，侯景只是江南內亂的導火索，在侯景之亂前，南梁呈現的是“人人厭苦，家家思亂”，早已是一片地亂象，沒有侯景，內亂也會因諸王的內鬥而爆發，如西晉的“八王之亂”一樣。
這是因為蕭衍縱容宗室日久，階級矛盾也到了不可調和的地方，特別是各重要城鎮皆被宗室子弟掌控，他們手握重兵，都在覬覦皇位，因為，這蕭衍活得也太久了，侯景叛亂時他已是83歲的老人了。
所以，在侯景圍攻臺城的情況下，這些宗室都擁兵觀望，包括蕭衍最寵愛的兒子都撒手不管，大家都等著老皇帝翹翹後，也來過把當皇帝的癮，也就是說，侯景是在南梁即將大亂時發難，這才成了氣候禍亂江南。
侯景從投靠南梁的八百騎，到反叛時也不過“馬數百匹，兵八千人”，繼而卻如滾雪球般的越來越大，這是源自於他的一項策略，即他充分利用了當時士族家中有著眾多的奴隸這一資源，史載其為“矯詔赦北人為奴婢者，冀收其力用焉。”將他們解放成為自由人。
而這些奴隸轉瞬間就變為侯景強大的支持者，到進攻臺城時，已是號稱十萬大軍的強勢了，這是不是可以看作是“奴隸解放”的先驅啊，畢竟比後來北美的林肯要早了千餘年，這也可以算作侯景的功績之一吧。
還有一點在歷史上影響巨大卻無人識之處，便是他大力殺戮江南士族，將南渡以來形成的豪門大族屠戮殆盡，徹底摧毀了士族統治的根基，也使得自曹丕始的“九品中正制”，一直到東晉末的門閥選官制度不復存在，也為隋文帝實行科舉打下了基礎，這也是影響中國兩千年最重要的制度之一。
屠戮是殘酷的，這是侯景的殘暴使然，但卻也是客觀結果，肯定不是侯景的本意，但從此士族制度不復存在，以王謝為代表的僑姓高門倏然間消失，從而造成“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”的事實。
至於有人說侯景將三吳豪門滅族，是因為他求婚王謝不得，憤而轉索蕭衍的孫女溧陽公主，又遭“門高非偶”為由被拒，於是殺心頓起，不僅強取了溧陽公主，繼而將屠刀揮向了那些豪族大家。
其實我覺得這是想多了，作為從社會最底層屌絲逆襲的侯景，同那些王侯貴族有些天然的仇恨，他也不可能想融入其中，這是階級仇恨使然，不會因為能否娶一個名門之女而沖淡，所以，無論是為軍需而為或者是仇富而為，侯景對江南大戶的屠戮是必須要發生的。
以上兩點當然不能算是侯景的功績，但是否也是歪打正著，是對歷史進步的一種幫助呢？而這點肯定是得不到正史承認的，因為誰也不願意去想，在這惡魔身上還會有好事產生。
不可否認，侯景之亂給社會造成的災難是空前的，但卻也不能將對江南破壞的全部責任歸於侯景，百姓之難由侯景而發是鐵定的事實，而要將所有的災難讓侯景一個人去背鍋，怕也是不合適的。
例如，那些軍閥後來在同侯景對陣時，對江南造成的破壞更大，大將王僧辯就縱兵搶掠，時人有“王師之酷，甚於侯景”之說。
自此之後，江南繁華地變為人間地獄，曾經的“南朝四百八十寺”皆毀於戰火，六朝古都變為瓦礫場，建康戰亂前有28萬戶，比起宋代柳永感嘆杭州的“參差十萬人家”不知要大了多少，而經此戰亂後則“百無一二”，周邊也是白骨盈野，千里無雞鳴。
而北朝卻乘亂得到了巨大的好處，東魏取得了淮南和廣陵，同南朝直接隔江相望；西魏則掠得成都、漢中和襄陽等戰略要地，從此南方徹底失去了同北方抗衡的能力。
即使等到了陳霸先政權建立後，南方各地乘亂而起的土著豪強，也不奉陳朝號令，“於斯時也，疆者自投於鋒刃，弱者坐視其刀 ，而天下之亂極矣。”以至於後來隋朝南征時，如摧枯拉朽般地一路橫掃了過去。
由此推論，在久分必合，久合必分的南北朝之時，侯景之亂客觀上加速了日後統一的步伐，儘管要說有了侯景之亂才有隋唐盛世稍顯勉強，但至少它在帶來災難的同時，也將自三國東吳集團開始形成的，那個根深蒂固計程車族利益集團摧毀，為盛世的到來掃清了障礙，這點還是有些靠譜的吧。