西園八校尉是漢靈帝為了分大將軍何進兵權，於中平五年八月（188年），在京都洛陽西園招募壯丁設立的一支軍事組織。

史書《三國志》對這件事也有記載：

帝以所寵小黃門蹇碩為西園上軍校尉，軍京都，欲以御四方，徵天下豪傑以為偏裨。太祖及袁紹等皆為校尉，屬之。

靈帝紀曰：以虎賁中郎將袁紹為中軍校尉，屯騎校尉鮑鴻為下軍校尉，議郎曹操為典軍校尉，趙融、馮芳為助軍校尉，夏牟、淳于瓊為左右校尉。

漢靈帝之所以設定這樣一支軍隊，目的是想讓幼子劉協接班。何進是太子劉辯的親舅舅，自然是不肯答應的。漢靈帝想要按照自己的意思來，就得有制衡何進的力量。因此他就設定了這麼一支軍隊。軍隊主要負責人從他最親近的換種中挑選。蹇碩因壯健而有武略，所以擔任了這個職務。

其他七個校尉都是當世豪傑，輔助蹇碩編練新軍。

這八個人中有三個是大家熟知的，分別是曹操、袁紹和淳于瓊。三人的結局演義中都有交代，這裡就不再贅述了。

注：按照演義來看，袁紹和曹操是心向何進的。靈帝之所以選他們，可能考慮的是曹操的祖上是宦官，另外曹操和袁紹父輩都是朝廷大臣，為了權利應該能和有權柄的大將軍何進相抗衡。

剩下的五個結局如何，我們一一介紹。

一、蹇碩

蹇碩的結局和演義差不多，靈帝死後，蹇碩有責任和義務按照靈帝的意思擁立劉協登基。但是靈帝駕崩的訊息洩露了出去，大將軍何進發難，擁立外甥太子劉辯當了皇帝。蹇碩也因事情敗露被何進殺死。

二、鮑鴻

鮑鴻在入圍西園之前，擔任右扶風，公元185年韓遂等人叛亂，朝廷任命張溫率軍討伐，時任右扶風的鮑鴻也參與了這場戰爭，並且取得階段性的勝利。

鮑鴻可能是這次作戰的出色表現，公元188年組西苑軍時被選中。

同年9月，鮑鴻奉命討伐汝南郡葛陂縣的黃巾軍，取得大勝。次年的3月份因爆出貪汙軍餉過萬，被豫州牧黃琬上奏彈劾，下獄，後死在獄中。

三、趙融

關於趙融的記載並不多，只知道他後來投靠了曹操。曹操念在同事一場的份上，對趙融也不錯，任命他為“蕩寇將軍”，官至“光祿大夫”。演義中沒有提及此人。

但在三國志禰衡罵曹事提了一嘴：

又問：“曹公、荀令君、趙蕩寇皆足蓋世乎？”衡稱曹公不甚多；又見荀有儀容，趙有腹尺，因答曰：“文若可借面弔喪，稚長可使監廚請客。”其意以為荀但有貌，趙健啖肉也。

這個稚長就是趙融（趙融字稚長）。

四、馮芳

馮芳的資料也不多。有兩件事值得一說

1、馮芳是宦官曹節的女婿。

2、名士桓彬（少與蔡邕齊名）對他不夠禮遇，馮芳誣陷桓彬為“酒黨”，將其害死。

十常侍曹節死於這場宮廷內亂之中，作為女婿馮芳的結局應該也逃不過一死。

但《後漢書》卻記載了這麼一件事。

時太尉張顥﹑司徒樊陵﹑大鴻臚郭防﹑太僕曹陵﹑大司農馮方並與宦豎相姻私，公行貨賂，並奏罷黜之，不納。

也就是說馮芳在並沒有死於這場內鬥，後來還做到了大司農。

五、夏牟

夏牟在入圍西園之前，擔任的是諫議大夫。諫議大夫是漢朝掌管言論的官職。夏牟能入圍有可能是漢靈帝手上確實沒有什麼可信任的人選，也有可能是因為諫議大夫掌管言論的特殊性。

大將軍何進被殺之後，因與何進舊部分糧不均而被殺。