最近這些年，東歐國家烏克蘭曾經多次發生動盪，可以說已經取代前南斯拉夫地區，成為了歐洲最為動盪的區域。而在烏克蘭多次發生的危機裡，除了蘇聯時代曾經改變過歸屬的克里米亞爭議外，烏克蘭東西部之間的矛盾與互不認同是也一個主要的衝突點，那麼烏克蘭東西之間的差異究竟何在，又是如何形成的呢？

基輔羅斯大致疆域

許多朋友應該都知道，烏克蘭人也是斯拉夫人的一支，更準確點說是東斯拉夫的人一支。而東斯拉夫人基本上都可以把起源追溯到公元9世紀到13世紀存在於今天俄羅斯、白俄羅斯和烏克蘭地區的羅斯諸國，特別是在其中具有核心地位的基輔羅斯。

而基輔羅斯在公元1240年前後被進行第二次西征的蒙古軍隊滅亡。此後，羅斯諸國中的絕大部分都成為了蒙古人在東歐建立的金帳汗國的臣屬。不過金帳汗國對羅斯地區的統治卻始終不是直接統治，而是透過讓其大公向蒙古人稱臣納稅的方式進行的間接統治。所以在這個時期，其實後來的烏克蘭人和俄羅斯人之間並沒有發生明顯的分化。

但這種情況在持續了大約100年之後，位於今天烏克蘭西方的立陶宛大公國崛起，在公元1362年到1399年之間，立陶宛人攻佔了烏克蘭西部大量區域，其領地一直抵達了黑海周邊區域。而在公元1386年，立陶宛和波蘭貴族又聯合結成了波蘭-立陶宛聯邦，所以在此之後，波蘭在一定程度上成為了烏克蘭西部的主導勢力。

波蘭曾經佔有的烏克蘭領土（右下）

而烏克蘭東部則繼續被金帳汗國所統治。但在公元15世紀，金帳汗國衰落，莫斯科大公國擺脫了金帳汗國殘餘勢力的控制，使烏克蘭大部形成了西部由波蘭人控制，東部由俄羅斯人控制，南部由從金帳汗國獨立出來的克里米亞汗國控制的局面。

不過其實這樣說的時候必須要帶上一個定語，即這是烏克蘭大部。其實如果嚴格地按照今天烏克蘭的國土來說，烏克蘭當時是五分天下，因為當時的烏克蘭還分別有兩小塊領土被匈牙利人和摩爾多瓦人所控制，而匈牙利人和摩爾多瓦人又分別臣服於奧地利和奧斯曼帝國，所以奧地利和奧斯曼對烏克蘭也都發揮了一定的影響，而這些影響對於現代烏克蘭的東西隔閡也產生了巨大的作用。

在烏克蘭西部被波蘭人統治期間，為了獲得波蘭統治者的青睞，有相當一部分烏克蘭貴族改信了波蘭的國教天主教。但東烏克蘭人以及西烏克蘭的大量平民卻仍然信仰東正教，而在很大程度上就成為了今天東西烏克蘭之間隔閡的一個重要因素。而在進入公元18世紀之後，俄羅斯迅速崛起，波蘭和克里米亞則不斷衰落，最終在俄羅斯女皇葉卡捷琳娜統治時期，波蘭被俄羅斯與奧地利和普魯士瓜分，克里米亞則被俄羅斯吞併，此後烏克蘭大部就都處在了俄羅斯帝國的統治之下。在此期間，從俄羅斯本土也有大量俄羅斯人遷入了烏克蘭，特別是烏克蘭東部地區。

東（藍系）西（黃系）烏克蘭的大致區分

不過這裡要說明的是，其實一直到公元19世紀，烏克蘭地區的人都還沒有形成明顯不同於俄羅斯人的民族認同，當時在俄羅斯控制區，烏克蘭人有一個獨特的稱呼，翻譯過來大致是“本土羅斯人”或者“小羅斯人”的意思（有爭議），但無論是哪個稱呼，當時在俄羅斯烏克蘭人還不被視為一個單獨的民族，烏克蘭語和俄語之間的差異也只被視為是方言的差別，在公元1795年俄羅斯獲得西烏克蘭之後，也很自然開始在烏克蘭全境推行“標準”俄語，但這一行動在剛剛被其統治的西烏克蘭受到了相當程度的抵制，這也是東西烏克蘭在後來語言上形成差異的原因之一。

另外，這一時期的烏克蘭，還有一小部分被奧地利所統治，也就是位於烏克蘭最西端的回覆西亞地區。而這個地區後來對烏克蘭歷史產生了深遠影響。在公元1890年，在奧匈帝國的國務會議上，兩名來自加利西亞區的代表首次公開表示說自己不是俄羅斯人，而是烏克蘭人。自此烏克蘭民族這個概念才被提上了檯面。在隨後幾十年，這一概念也得到了迅速擴散。

2014年烏克蘭內戰場景

所以綜合來說，烏克蘭東西部的民眾對烏克蘭民族這個概念的接受程度差異，東西部俄羅斯移民的比例差異，俄語和烏克蘭語的母語比例差異，再加上東西部在天主教和東正教之間的信仰比例差異，以及在以上因素影響下形成的對俄羅斯看法的差異，可以說就是最近這一百多年來烏克蘭東西矛盾的主線了。而這種東西長期對立乃至彼此衝突也無疑對烏克蘭近代的發展產生了嚴重影響。比如，截至2019年，烏克蘭的人均GDP在歐洲排名倒數第一，僅為3700美元。（圖片來自網路，侵權告知刪除