很多人都聽說過，鄭和下西洋的檔案，被明朝大臣劉大夏焚燬失傳了。理由是，劉大夏認為下西洋勞民傷財。這個理由，在當時被百姓稱頌，但後人卻扼腕痛惜，大罵劉大夏讓中國失去了大航海時代。

此事傳的有鼻子有眼，比如萬表《灼艾餘集》、嚴從簡《殊域周咨錄》，都記載劉大夏藏匿鄭和下西洋檔案，而顧起元《客座贅語》更是說劉大夏焚燬鄭和下西洋檔案 。

直到2017年，一位工程師和歷史愛好者孔璋，透過大量的考證，證實了這是一個誤傳。其實，劉大夏藏匿一時的檔案，是永樂年間征討安南（越南）的檔案，並非鄭和下西洋的檔案。

劉大夏為何藏匿這份檔案呢？原來，永樂時期，明朝國力強盛，可以支撐鄭和屢次下西洋，也向南洋諸國展現了明朝的強盛，所以，南洋諸國和明朝的關係比較融洽。朱棣死後，國力漸漸衰弱，鄭和下西洋也一度被廢止，南洋諸國和明朝的關係也逐漸疏遠。

再後來，明朝經歷了朱瞻基、朱祁鎮、朱祁鈺幾位皇帝后，等皇位傳到朱見深手裡時，內政腐朽，外有強敵，再加上各地盜匪橫行，國力大不如以前。

當時，明憲宗寵信太監汪直，恰好這個時候，寮國攻打安南，汪直為了討好明憲宗，就慫恿出兵吞併安南。明憲宗也想像朱棣那樣，開疆擴土，做個威武的皇帝。在汪直的慫恿下，腦子一熱，就決定用兵安南。

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為此，明憲宗召來兵部尚書餘子俊，讓他把永年間張輔攻打安南的軍事檔案調出來，以備參考。 不料，餘子俊找了半天，發現檔案丟了。原來，當時在兵部工作的劉大夏聽聞此事後，馬上把這份檔案藏了起來。

餘子俊百思不得其解，檔案怎麼會不翼而飛了呢？這時，劉大夏悄悄對餘子俊說：“戰事一開，西南各地就爛了，百姓將苦不堪言啊！”

馮夢龍《智囊全集》記載：大夏匿弗予。尚書為榜吏至再，大夏密告曰：“釁一開，西南立糜爛矣。”尚書悟，乃已。

餘子俊恍然大悟，頓時明白檔案為何會不翼而飛了。於是，餘子俊就給明憲宗說檔案丟了，最終明憲宗的計劃泡湯，西南百姓免遭一劫。因此，百姓都認為劉大夏公忠體國，心懷百姓，說他是位好官。

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後來，世人也把焚燬鄭和下西洋檔案這事，也扣在了劉大夏頭上，理由就是劉大夏心懷百姓，為了阻止當時明憲宗出海尋寶的計劃，就用老方法，把鄭和下西洋的檔案給毀了。所以，劉大夏就被罵作“歷史罪人”，直接2017年。

劉大夏公忠體國，心懷百姓，不僅僅被當時的百姓稱頌，很多明朝的名人，都曾褒獎過他。比如楊廷和說：“大夏清修剛介，而中實坦易。”李東陽說：“與物無忤，臨事有為。”吳廷舉說：“憂民如有病，對客若無官。”

意思是說，劉大夏為人坦蕩，心懷蒼生，不擺官架子，做事有方法。的確，劉大夏不僅一心為民，還是一位頗有智慧，有遠見卓識，洞察力強的睿智人物，比如智囊中就記載了一件劉大夏見微知著的故事。

明憲宗成化十六年，女真族已逐漸崛起於東北，當時朝鮮請求改變進貢使入京的路線。宦官裡有個朝鮮籍人，為此說情，並給指畫了新路線，朝臣也不多想，就準備答應改為新的進貢路線。

這時，唯獨劉大夏不同意，他分析說：“朝鮮進貢使入京路線是自鴉鶻關出遼陽，經廣寧衛，過前屯，而後入山海關，彎曲迂迴地繞了三四個大軍鎮，之所以讓他們繞著走，這正體現了祖宗的深刻用意。如果朝鮮進貢使，從鴨綠江直抵前屯，再走山海關的大路，恐怕會給日後留下隱患。”

智囊：劉大夏獨執不可，曰：“朝鮮貢道，自鴉鶻關出遼陽，經廣寧，過前屯，而後入山海，迂迴三四大鎮，此祖宗微意。若自鴨綠江抵前屯、山海路大徑，恐貽他日憂。”

經劉大夏一分析，明憲宗和朝臣恍然大悟，原來對方這是來勘查路線的，好為日後兵戰做準備，朝廷便拒絕了朝貢使改變路線的要求。

為此，馮夢龍還分析說，朝鮮進貢使之所以這麼做，是被建州女真所脅迫。所以說，建州女真至少從明憲宗時，就已經在為南下做準備了。（智囊：因建州女直邀劫故。）

由此可見，劉大夏之所以能輔佐明孝宗實現“弘治中興”，與李東陽、楊一清被稱為“楚地三傑”，是有大智慧做支撐的。

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