晉王朝開國皇帝司馬炎，擊敗東吳，統一全國，改革朝政，發展農業，也算是個英明神武的皇帝，但是他有一個傻子，這個傻子在九歲時還被立為太子，在三十二歲時繼承了王位，成為西晉王位的第二個皇帝，他就是晉惠帝司馬衷。司馬衷自幼才華橫溢，才智不足，根本沒有什麼執政的本領。但是說他傻也不要緊，也許是比較笨，智力比一般正常的人低一點，有時還會做些胡說八道的傻事。事實上，這個問題自古以來就有爭議，有人說他是傻瓜、傻瓜，什麼都不懂。作為一個傻瓜，司馬炎為什麼要選擇他為繼承人呢？這不是為江山社稷著想嗎？實際上，他在這方面也努力過，他也想過廢了這個傻子太子，只是當時楊皇后太強勢，經常用“立嫡不立賢”的古訓對司馬炎說，讓司馬炎啞口無言。兄長死後，司馬衷成了名副其實的嫡長子，又是嫡子又是長子，要想想想司馬炎再找理由把他廢掉，再立一個新太子是多麼困難。
#曾經，司馬衷在御花園玩，聽見池塘裡的青蛙哌哌叫個不停，便問旁邊的侍從：“青蛙哌哌叫個不停，是在為官家服務，還是為私人服務？”侍從起初也是一愣，但知道自己是個傻子，很容易糊弄，便隨口說：“噹噹官的田裡叫青蛙，當官家的田裡叫，當百姓家的田裡叫，當私家的田裡叫，”司馬衷聽後，覺得很有道理，把自己身上的銀子賞賜給侍從。侍從拿到銀子後，暗暗竊喜，想這傻太子也太好騙了，隨便糊弄一下也可以拿到銀子。又有一次，晉國大水災，晉武帝司馬炎正在和大臣們商議如何賑濟災民。司馬衷跑過來，聽著大臣們在你一言不發地說著，那裡又有多少人因沒有收成而捱餓呢？“噗哧”笑了一聲，司馬衷對身邊的司馬炎說：“這些人真傻，發大水種不出莊稼，沒有糧食吃，只能吃肉沫啊，用肉沫當粥吃也不行，怎能餓死？”眾人聽後都啞口無言，司馬炎也只好揮了揮手，叫人把司馬衷帶出去。司馬衷十三歲結婚，在結婚前，司馬炎怕自己的兒子不懂房幄之事，便請自己的才子謝玖來教他如何行房之術。沒過多久，謝玖就懷上了司馬衷的孩子，又生了下來。小孩三歲時，有一次，司馬炎一家人正在吃晚飯，小孩突然跑過來。司馬衷問父皇：“這孩子從哪兒來？”司馬炎十分無助，苦笑道：“記著！司馬衷覺得很奇怪，說道：“這是你的兒子！為什麼我不知道呢？司馬炎再也無法忍受了，怒氣衝衝地說：“你自己幹過的事難道你不知道嗎？”接著又說：“你得記住他是你兒子！”講完就站起來，甩手走了，看著這樣的兒子，也不想再吃了。
外相都知道司馬衷是個痴呆兒，立他為太子遲早要被廢掉。因此許多大臣上書勸諫，要求廢太子再立賢能之臣，更有一位大臣借酒勁上殿，連哭爹叫孃的指著皇帝的寶座說遺憾。司馬炎也懷疑了自己寶貝兒子的能力，但仍然不認為自己兒子是個傻子。為證實司馬衷是否痴呆，是否勝任皇帝的職務，他派人送來一堆公文，讓司馬衷去批准。司馬衷的妻子賈南風是個機敏機敏的女人，她知道司馬炎在試探，為了保住司馬衷的太子之位，她讓東宮的大臣們批准公文後給司馬炎送去。看到批覆的檔案，司馬炎很高興，就對大臣們說：“誰說我兒子又笨又笨？你看他的批覆，一絲不苟，有條不紊，有條不紊，”大臣們看後也覺得很奇怪，難道他是個大智若愚的人嗎？就這樣，沒有人再提廢太子的事了。事實上，司馬炎也是在掩耳盜鈴，明知道這根本就不是自己兒子批准的公文，還是在自欺欺人地欺騙自己。
#為使司馬衷能順利地繼位，司馬炎為兒子找了幾個博學的名師管教司馬衷，傳授知識。有口皆碑，名師出高徒，希望在這些名師的指導下，能夠不斷進步。然而，隨著司馬衷年歲的增長，卻一點也沒有進步，還是喜歡玩泥巴、捉蛐蛐，像個小孩子。現在沒有辦法了，死馬可以當活馬醫，讓他去吧！
#司馬炎死後，司馬衷順利繼位，史稱晉惠帝，皇后是賈南風。因為司馬衷痴呆，又怕賈南風，權力就落到了他的手裡。和司馬衷一如既往的吃喝玩樂，什麼都不用管。賈南風得勢後，胡作非為，殺了輔政大臣楊駿，搗毀了朝廷，最終引起了各路諸侯王的不滿，爆發了“八王之亂”。八王之亂中，司馬倫率領八王發動宮廷政變，毒殺了賈南風，奪取了司馬衷的王位，囚禁了司馬衷於金墉城。齊王、河澗王、城都王等見司馬倫謀逆，自立為帝，聯合殺了司馬倫。在司馬倫死後，再次救出司馬衷，重新復位。在“八王之亂”之後，接著又上演了“五胡亂華”，朝局混亂，百姓流離失所，民不聊生。在司馬衷執政時期，政局動盪，戰亂頻仍，從未停歇。
他在位十六年，三十二歲即位，四十八歲時駕崩。十六年間，因戰亂而死的數十萬人，權利之爭頻發，百姓苦不堪言，一切都是司馬衷這個痴呆皇帝所為，當然不是說他個人所為，也不是說他自己所為，只是他太無能，治理國家太無能，皇權被別人掌管，所造成的混亂，他雖然身處其中，不知其事，仍然安然無事，這也許也是一種喜悅。最後，在一個寒冬的夜晚，嘴裡銜著半塊麵包，忽然之間，死了人。有些人說是被人毒死的，但史書上並沒有記載，為何會突然殺人而亡，至今還是一個謎。
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