清朝是我國曆史上最後一個王朝，從它建國始起，到最後滅亡，共經歷了二百六十八年之久。從它的建立到結束，都對我國的歷史發展具有承前啟後的影響，今天我們要說的就是後金政權的建立以及它建立後與明朝進行的一場關於雙方國運的戰爭——薩爾滸之戰。
後金政權的建立
嘉靖三十八年（1559年），在建州女真的（當時女真族最強的部落）一個奴隸主家庭中，一個“鳳眼大耳，面如冠玉”的小孩出生，或許如同他的相貌一樣，暗示了他一生的不平凡，他就是後來的清太祖努爾哈赤。
在此之前，由於他的父親和祖父一直和明朝來往密切，而且他的父親還協助明朝著名將領“李成梁”滅掉了遼東的另一個女真族首領——王杲。因此，基於這方面的關係，努爾哈赤也跟明朝來往比較密切。在他小的時候，他便被他的父親派往李成梁家學習，到了這裡，努爾哈赤和別的漢族小孩一樣，讀書認字，學習騎馬射箭，這極大地開闊了他的眼界，為他以後的發展打下了基礎。
但是，在他十歲的時候，他的母親因病去世，這時候他的父親又娶了一個叫納喇氏的女的為妻，也就是我們常說的後媽，這個後媽對努爾哈赤非常刻薄，經常虐待努爾哈赤。後來到努爾哈赤十九歲的時候，這位後媽就將努爾哈赤趕出門去了。後來因為生活所迫，努爾哈赤便經常上山採集一些人參、松子之類的，然後再去撫順賣給漢族商人。在此過程中，進一步培養了他堅韌不拔的性格。
注意，此時的努爾哈赤對明朝還沒有惡意，並沒有想著要推翻明朝的政權。但後來發生了一件事情則使努爾哈赤開始恨起了明朝，直到與明朝爆發正面衝突。
萬曆十年（1582年），上文所說，明將李成梁率兵滅掉了另一女真首領王杲之後，李成梁想進一步斬草除根，想將明朝的隱患扼殺在搖籃裡。於是，他便拉攏努爾哈赤的父親再次合作，就這樣，這一年，李成梁又率兵攻打王杲的兒子阿臺，而阿臺的妻子正好是努爾哈赤的堂妹。所以，基於這層關係，努爾哈赤的父親和祖父想要去勸降阿臺。但是，在激烈的戰鬥中，努爾哈赤的父親和祖父被明軍給冤殺了。
後來，當努爾哈赤知道這件事情之後，便上書質問明朝政府，明朝這邊自知理虧。因此，給了努爾哈赤“三十道敕書，三十匹馬，由讓他擔任建州左衛都督。”雖然明朝最後補償了努爾哈赤，但是，仇恨的種子依然在努爾哈赤心裡埋下了。很快，他便將復仇的計劃付諸實施了！
萬曆十一年（1583年），二十五歲的努爾哈赤打著為父復仇的名義，帶著他父親之前留下來的十三副鎧甲起兵了。他先是攻打佔領了尼堪外蘭的圖倫城，以此作為跳板，開始了收復女真各族的計劃以及與明朝分庭抗衡的態勢。
在此後的1583-1619年之間，長達36年的時間裡，努爾哈赤終於統一了女真各部。這個過程，我們具體可以分為三個階段！
第一階段:1583—1588年之間，一共五年時間，努爾哈赤統一了建州五部，至此，他正式形成了一個穩定的後方勢力，以此作為他的大本營，史料記載:“環滿洲而居者皆為削平，國勢日盛”。這是努爾哈赤起兵的第一個階段。
第二個階段:1591-1601年之間，一共十年時間，這十年期間，努爾哈赤先是在1593年擊敗了海西葉赫部首領帶領的三萬聯軍，繳獲了大量的物資，此時的努爾哈赤勢力已經成為了女真族中最強大的一支，到1601年，努爾哈赤又藉機吞併了哈達部，努爾哈赤的勢力至此進一步壯大。這是努爾哈赤強大的一個階段！
第三個階段:1601-1619年，這一階段，努爾哈赤進一步收復各個女真部落，終於在1619年的時候，努爾哈赤吞併了海西女真，至此以後，海西女真全部統一在了努爾哈赤的麾下。
史料記載：“滿洲國自東海至遼邊，北自蒙古、嫩江，南至朝鮮鴨綠江，同一語音者皆征服，是年諸部始合為一”。
這是第三個階段，也是最終統一的一個階段。
至此以後，努爾哈赤便開始了正式與明朝分庭抗禮的地步。
在萬曆三十六年（1608年），努爾哈赤嚮明朝停止了進貢。
萬曆四十四年大年初一（1616年），五十八歲的努爾哈赤宣佈建立“大金”政權，史稱“後金”。
萬曆四十六年（1618年），努爾哈赤以“七大恨”誓師，正式嚮明朝宣戰。
七大恨的具體內容如下：
①明“無故興兵”，殺其父、祖二主②明不守界約，“擾我耕耘，不令收穫”③明偏袒葉赫、哈達，欺壓建州④葉赫因有明助，才敢將許嫁努爾哈赤的女子轉嫁給蒙古⑤後金人開墾的柴河、三岔兒等地，卻被明軍私自破壞⑥明遼東當局士兵在建州作威作福⑦明支援和保衛葉赫
七大恨發表以後，努爾哈赤率兵攻陷了清河、撫順等地，訊息傳到北京後，明朝才意識到事情的嚴重性。為了挽回遼東敗局，朝廷任命楊鎬為遼東經略，進攻努爾哈赤。至此，關乎明朝與後金之間兩國國運的戰爭至此拉開了序幕。
薩爾滸之戰
上面說到，隨著努爾哈赤進攻的速度加快，明朝這方也派出了以楊鎬為首的軍隊前往遼東，企圖一舉消滅後金，雙方在薩爾滸附近展開了決戰，史稱“薩爾滸之戰”。
我們再看明朝這邊的作戰部署以及兵力，明朝這方，由楊鎬坐鎮瀋陽，制定了兵分四路的計劃。
首先，由杜松率兵三萬，沿渾河左岸，進攻蘇子河谷；第二路由馬林匯合葉赫部，約一萬五千人從開原進攻蘇子河；第三路由李如柏率兵二萬五千人，進攻赫圖阿拉；第四路由劉綎率一萬朝鮮兵，協助李如柏進攻赫圖阿拉。四路總共九萬餘人，對後金發動了進攻。
然而，而在戰爭前夕，由於明朝駐守遼東計程車兵幾乎毫無戰鬥力，因此，不得不從福建、浙江、甘肅等地調人過來，總共拼湊了8萬人。但這八萬人卻是一些烏合之眾，戰鬥力差到了極點，差到什麼地步呢？比如在殺牲口祭旗時，用了三刀才將牛殺死，而有些士兵在進行騎馬演習時，竟然將武器都會掉落。所以，這樣一支臨時拼湊的軍隊還沒出發，失敗已經是必然的了。而最為可笑的是，為了壯聲勢，他們竟然對外宣稱有四十四萬軍隊，但是，是騾子是馬，拉出來溜溜就知道了。
我們再看努爾哈赤這邊的軍力，此時的努爾哈赤總共有士兵八萬餘人，但這八萬餘人卻是精銳中的精銳，由於長期生活在東北深山老林之中，文明程度較低，但他們的體質卻是異於常人，因此，在戰鬥力方面比明軍要強上不少。而明軍的統帥楊鎬又是一個不會打仗的庸才。所以，明軍敗亡也是在情理之中。
而就在楊鎬將攻打後金的計劃制定完之後不久，努爾哈赤已經得到了明軍的作戰計劃了，他對著楊鎬制定的四路方針，制定了“憑你幾路來，我只一路去”的作戰戰略，將明朝軍隊逐個擊破，取得了戰爭的勝利。
首先，努爾哈赤最先擊潰的是明將杜松帶領的軍隊。在這場戰爭中，努爾哈赤根據有利地形，將明朝的主力徹徹底底地打敗了。史料載“
明軍恃槍炮以攻，出營列陣，天大霧晦，咫尺不能辯，槍炮皆打柳林。而努爾哈赤所遣助界凡之兵自山弛下，合力夾擊，明軍遂大敗。”主將杜松陣亡，“明兵死者，漫山遍野，血流成渠，兵器與屍衝與渾河者，如解冰旋轉而下。”
我們可以想象，這一戰有都麼慘烈，而且消滅的盡是明軍主力。
而後，努爾哈赤又大敗劉綎軍，劉綎力戰而死，其餘諸部相繼被殲，總共大敗明朝軍隊三路大軍，殲滅明朝士兵四萬五千餘人。楊鎬得到訊息後，急忙令李如柏的軍隊撤兵，而去的四路大軍中，只有李如柏這一支軍隊儲存了下來。
就這樣，短短五天時間之內，明軍三路大軍大軍全軍覆沒，讓人很難想象，這樣一個強大的王朝竟然這樣不堪，由此可見明朝後期有多腐朽不堪。
最終，在薩爾滸之戰中，以後金的勝利、明朝的大敗而告終，這是一場明清史上的一次關鍵性戰役。從此以後，明朝開始走下坡路了，而努爾哈赤也憑藉著這場戰爭，極大壯大了自己的實力，為進一步統一東北全境奠定了基礎。
後來，在1644年，清軍在吳三桂的帶領下入關，而另一方面，李自成又率兵打進北京城，崇禎皇帝自縊身亡，統治中國二百七十六年的明朝滅亡。
【完】
作者：王不二
本文參考資料：《清朝史話》《清史稿》《清史簡編》