《知否知否，應是綠肥紅瘦》原著中，小秦氏為了親生兒子顧廷煒的前途一直設計顧廷燁，開始時小秦氏設計很成功，顧廷燁被逼離家出走，從此就相當於侯府從此沒了顧廷燁這號人物。但是人要富貴起來誰都攔不住。顧廷燁流浪江湖時救了當時還不受待見的八王爺，顧廷燁也沒想到有朝一日那位不受待見的八王爺會成為皇帝，而他自己也成為皇帝的寵臣了。於是顧廷燁戎甲歸來，成了朝廷的棟樑，皇帝的左膀右臂。

於是小秦氏各種給明蘭找麻煩，一會在明蘭面前哭自己女兒婚姻的不幸福，後來又讓康姨媽的庶女給顧廷燁作妾，最後提出讓昌哥做世子，讓曼娘回侯府。幸好明蘭機智，小秦氏的這些招數被明蘭一一破解了。可在明蘭生孩子那晚，澄園卻發生火災。那時候明蘭才意識到之前小秦氏的一系列神操作都是煙霧彈，小秦氏的真正目的是要燒死自己啊。

為什麼小秦氏想要燒死明蘭，她為何要明蘭的性命。當小秦氏在祠堂裡面看著老侯爺親自從南海帶回來的尼彌勒佛時，小秦氏就對向媽媽說，為何她每次都敗在明蘭手上，究其原因不是明蘭多麼聰明，而是明蘭跟顧廷燁始終一條心。只要夫婦一體，別人再怎麼挑撥離間，根子卻是不會壞的。

小秦氏當時是這樣計劃的，為了她兒子的爵位，只有要了明蘭的性命，只要明蘭不在了，顧廷燁定會痛苦萬分，後面計算再娶個妻子，也不一定跟新婚妻子琴瑟和鳴，就算明蘭生了兒子，兒子跟繼母也不一定能融合，這樣子就從根子上摧毀了顧廷燁的意志，沒了明蘭的顧廷燁，愚笨的繼母，軟弱的繼子，顧廷燁一家肯定矛盾重重，人心不會團結的，既然他們全家不團結，那小秦氏就有機會把顧廷燁身邊的人一個接著一個給收拾了。

所以小秦氏從這點考慮，她就想要明蘭的性命了，顧廷燁對明蘭十分呵護，情深意重，如果明蘭不在了，顧廷燁就相當於死了一半，剩下來就好對付多了。為了降低明蘭的警惕性，小秦氏就開始各種騷擾明蘭，讓明蘭根本沒精力想接下來的事情，更讓她想不到她接下來會做什麼？於是藉著康姨媽跟曼孃的事情，小秦氏讓明蘭分心憂傷。然後在明蘭大意麻痺時，小秦氏來一招火燒澄園，就算顧廷燁趕回來，也是死活見不到屍首的，這樣子顧廷燁的同夥被消滅了，顧廷燁成了鰥夫，心灰意冷時也容易對付了。所以小秦氏就策劃了這場火燒澄園事件，可惜明蘭平安無恙，還生下了嫡子。