苗族人口主要分佈在我國和東南亞一帶，因為歷史悠久，形成了一套屬於自己的民族信仰，在中國歷史大文化背景下一直髮展著，其信奉的形式和漢族也有相似之處。

早期的人們對事物的發展在自己的認知了有侷限性，為了統一思想，人們認為“萬物皆有靈性”，把一些自己很難解釋的東西都放在自我認知的範圍之內，所以早期苗族人們崇尚自然崇拜、祖先崇拜和圖騰崇拜，在更早期時還有信奉神教、巫術等，隨著社會的發展，後來傳入了天主教和基督教，也有少部分人信仰佛教和道教，成為了信仰自由，文化多元的形式，不過大部分人還是信賴自己祖先傳下來的民族信仰。

自然崇拜就是上對對氣候、日月星辰，下對動物、樹木花草這些的認知，人類最早處於原始社會，幾乎所有的東西都是靠人腦和自己的勞動力想象出來的，一些自然現象和動物生活規律無法用大腦以外的東西解釋，人們就開始把這些事物人格化，將它們奉為“鬼神”，也有善惡之分，以告知人們應該如何去對待這些事物，統一人的思想。

圖騰崇拜也是早期的一種崇尚自然的信仰。

在苗族久遠的歷史文化中，楓木就曾經做過他們民族的圖騰，所謂信仰楓木，是苗族祖先為了尋找自己的民族的根，認為自己是從楓木的根裡繁衍出來的，還有對龍的崇拜， 這點和漢族的民族信仰極為相似，苗族祖先把自己譽為龍的傳人，堅信自己的子民是從龍首人身演變而來的，龍就是他們的始祖，另外還有蝴蝶崇拜，都是苗族祖先在尋找自己歷史根源時信奉的事物，足以說明圖騰崇拜在當時的重要性。

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祖先崇拜是苗族文化中極為看重的一種方式。崇拜祖先就是由各種活動盛大的祭祀禮儀，因為在原始社會時人們相信人都有靈魂，儘管人死了但他的魂魄還存在著，只是有陰陽之隔，但對祖先的祭拜是影響一個家族興衰的重要原因，所以每年都會舉行盛大的祭祀活動，在苗族中被認為生下人類第一人的“蝴蝶媽媽”姜央就是每年都要祭祀的神，還有各種傳說中為苗族的子孫後代造福的神靈都受到很大的尊重。幾乎每個苗族家庭中都會供奉自己的先人，每當家裡有節日、婚喪嫁娶或其它重要事宜時，都會先舉行祭拜的儀式表示尊敬後才開始，這種祭祀一直流傳到現在。

苗族人一直信奉自己的民族信仰，儘管社會發展的速度越來越快，但這些祖先留下的古老的文化還在一直延續著，影響著一代又一代苗家人。