汪曾祺先生在《故鄉的野菜》中花了不少筆墨寫到王磐的《野菜譜》，寫得不過癮，又專門寫了一篇《王磐的〈野菜譜〉》，說：“我對王西樓很感興趣……早就聽說他還著了一部《野菜譜》，沒有見過，深以為憾。 近承朱延慶君託其友人於揚州師範學院圖書館所藏陶珽重編《說郛》中查到，影印了一冊寄給我，快讀一過，對王西樓增加了解……他的《野菜譜》只收了五十二種，不過那都是他目驗、親嘗、自題、手繪的。 而且多半是自己掏錢刻印的——誰願意刻這種無名利可圖的雜書呢？ 他的用心是可貴的，也是感人的。 ”

想起了《西遊記》第八十六回裡樵夫母子請八戒師徒們吃的一桌野菜宴：

八戒笑道：“聒噪聒噪，放快些兒就是，我們肚中飢了。 ”樵子道：“就有！ 就有！ ”果然不多時，展抹桌凳，擺將上來，果是幾盤野菜。 但見那：嫩焯黃花菜，酸虀白鼓丁，浮薔馬齒莧，江薺雁腸英。 燕子不來香且嫩，芽兒拳小脆還青。 爛煮馬藍頭，白熝狗腳跡。 貓耳朵，野落蓽，灰條熟爛能中吃； 剪刀股，牛塘利，倒灌窩螺操帚薺。 碎米薺，萵菜薺，幾品青香又滑膩。 油炒烏英花，菱科甚可誇； 蒲根菜並茭兒菜，四般近水實清華。 看麥娘，嬌且佳； 破破納，不穿他； 苦麻臺下藩籬架。 雀兒綿單，猢猻腳跡； 油灼灼煎來只好吃。 斜蒿青蒿抱娘蒿，燈娥兒飛上板蕎蕎。 羊耳禿，枸杞頭，加上烏藍不用油。 幾般野菜一飡飯，樵子虔心為謝酬。

粗粗地數了一下，樵夫母子——其實是吳承恩擺上桌來的野菜竟有三十八種之多！

吳承恩好像沒有在鄉下種過田，那他怎麼會知道這麼多的野菜名目？ 原來，老吳全是從比他大三十四歲的隔壁鄉鄰、高郵人王磐那兒抄來的。

《野菜譜》有明嘉靖年間刻本，題為“高郵王磐鴻漸著，郡人王應元一之甫校”。 王磐嘉靖三年自序中明確記載，該書收錄野菜六十種，《說郛》為節錄，故數量略少。

六十種野菜中，我所認識的只有白鼓釘（蒲公英）、蒲兒根、馬蘭頭、青蒿兒、枸杞頭、野菉豆、蔞蒿、薺菜兒、馬齒莧、灰條。 其餘的不但不識，連聽都沒聽說過，如“燕子不來香”“油灼灼”……

由於關係到民生疾苦，歷代記錄野菜之類的書很多，僅有明一代就有不少。 除王磐的《野菜譜》之外，《說郛》收入的還有鮑山的《野菜博錄》、屠本畯的《野菜箋》、王世懋《學圃雜疏》中的《瓜蔬疏》，還有未收入的周定王朱橚的《救荒本草》等。

王磐的《野菜譜》——又名《救荒野譜》，四庫農書存目提要評曰：其書“所記野菜凡六十種，題下有注，注後系以詩歌，又各繪圖於其下。 其詩歌多寓規勸，似謠似諺，頗古質可誦”。 因其不但記有各種野菜採食時令及食用方法，還有圖有詩，所以問世後影響很大，是明代四部通行的植物圖譜之一。 比王磐稍後的農學家徐光啟編撰農業科學鉅著《農政全書》，除了收入朱橚的《救荒本草》，也將王磐的《野菜譜》全本予以收錄，並冠有王磐寫於嘉靖三年（１５２４）春的自序，以及張綖的跋語。 王磐的《自序》如下：“谷不熟曰飢，菜不熟曰饉。 饑饉之年，堯、湯所不能免，惟在有以濟之耳。 正德間，江淮迭經水旱，饑民枕藉道路，有司雖有賑發，不能遍濟。 率皆採摘野菜以充食，賴之活者甚眾。 但其間形類相似，美惡不同，誤食之或至傷生，此《野菜譜》所不可無也。 予雖不為世用，濟物之心未嘗忘，田居朝夕，歷覽詳詢，前後僅得六十餘種，取其象而圖之，俾人人易識，不至誤食而傷生。 且因其名而為之詠，庶乎因是以流傳，非特於吾民有所補濟，抑亦可以備觀風者之採擇焉。 此野人之本意也。 同志者因其未備而廣之，則又幸矣。 嘉靖三年春三月高郵王磐識。 ”

王磐的《野菜譜》刊本並不普及，所以許多人得到後都很寶愛。 據周作人《魯迅的青年時代》第七《影寫畫譜》記載，魯迅少年時，曾從家裡的大書櫥亂書堆裡看到過一本徐光啟的《農政全書》，皮紙大本，就是附刻有王磐的《野菜譜》的最後一冊。 魯迅愛不釋手，不僅抄寫了其中的文字，還用薄紙將那六十幅圖片影描下來，然後合訂成冊，可見他對這本書的喜愛。 用魯迅自己的話說，讀這一類書，不僅讓他從感情上與“下等人”接近，而且培養了自己對植物學、文學和美術的濃厚興趣。