在中國，神農嘗百草是個家喻戶曉的傳說故事，甚至很多人對神農氏的第一印象是醫藥之神，其農業之神的光芒反而被掩蓋了不少。
但事實上，先秦之時，似乎並沒有關於神農嘗百草的記載，直到西漢時期，《淮南子·修務訓》記載的一段神農事蹟，才讓神農和醫藥勉強沾了一點邊：
“古者民茹草飲水，採樹木之實，食蠃蚌之肉，時多疹病毒傷之害。於是神農乃始教民播種五穀，相土地之宜，燥溼肥磽高下，嘗百草之滋味、泉水之甘苦，令民知所避就。當此之時，一日而遇七十毒。”
《淮南子》的這個篇章說到底還是記載神農氏
“教民播種五穀”的故事，只是和其他書本不同，這段文字中首次出現了“嘗百草”、“一日遇七十毒”的說法。
即便如此，神農只是一個為了辨識穀物而頻繁中毒的英雄人物，卻並非是能治病救人的醫者。
還是在漢朝，神農氏“嘗百草”的故事被進一步演繹，神農氏搖身一變，成為古醫藥的代言人。《神農本草》中記載了這樣一段話：
“神農稽首再拜，問於太一小子曰：‘曾聞古之時，壽過百歲而殂落之。咎獨何氣使然耶！’太一小子曰：‘天有九門，中道最良。’神農乃從其嘗藥以拯救人命。”
《神農本草》和
《黃帝內經》類似，是漢朝人託名古人所做的醫藥類典籍。
而這一段神農和太一小子的對話，明顯已經超出了史實的範疇，可以當做神話傳說來看待。在書中，神農嘗的已經不是百草，而是可以拯救人命的
“藥”
。
到了南宋羅泌《路史》的記載中，神農已經是中華醫藥領域的奠基人形象了：
“神農磨唇鞭芨，察色勝，嘗草木，而正名之，審其平毒，旌其燥寒，察其畏惡，辨其臣使，釐而三之，以養其性命而治病。”
可以說，這段記載措辭十分嚴謹，其中關於藥性、藥理都用的是中醫的專業術語，這些顯然是中醫經過數千年發展後的智慧結晶，最終都被追溯到了神農氏的頭上。
無獨有偶，中醫中涉及針灸、穴位、養生相關的理論，很多也都託黃帝、岐伯之名，被整合在《黃帝內經》一書中。
《黃帝內經》自然是後人所作，但是黃帝、神農氏作為中醫藥史上“箭垛式”的人物，自然要扛起“祖師爺”的大旗，這是無可厚非的，也體現了後人對他們的愛戴。
關於中醫和神農，各位讀者是如何看待的呢？
文：姬為毅
圖：源自網路