自古以來，人們大多都特別注重修宅建園的風水。這座處在 “月牙河繞如龍蟠、西山遠望如虎踞”的龍脈上，被歷史地理學家侯仁之稱作“半部清代史”，曾先後作為乾隆朝聲名顯赫、權傾一時的寵臣和珅、“不愛江山愛豪宅”的嘉慶皇帝的弟弟慶親王永璘和清末重要政治人物恭親王奕的私邸，甚至被某些紅學家認為是《紅樓夢》中大觀園原型的頂級王府——恭王府，其最早的主人卻是15世紀大明王朝弘治年間的一位太監——李廣。

北京恭王府

明朝中後期，皇帝大多沉湎於遊樂，權臣、閹宦弄權，朝政日趨腐敗。雖說弘治皇帝朱祐樘初政時是個“另類”，獨能恭儉有制、勤政愛民，兢兢於保泰持盈之道，史稱“孝宗時朝廷清暇、海內小康”，並把他和宋仁宗相比擬，說：“宋仁宗時，國未嘗無幸，而不足以累治世之體；朝未嘗無小人，而不足以勝善類之氣。孝宗初政亦略似之。”然而沒過幾年，朱祐樘流露出了朱氏帝王常有的本性，經常上朝遲到，沉迷於道教。他一度信奉道家神仙之說，意欲撰道教的“三清樂章”，在朝中供奉三清大帝，設壇煉丹。因此，作為近侍的太監李廣得以有機會以祠祀之事蠱惑皇帝。

弘治皇帝朱佑憆

明朝是個宦官專權的時代。宦官原本在政治地位上微不足道，但是因為他們有了“皇帝家臣”的身份，皇權就成了他們耀武揚威的保護傘。明朝宦官有24個衙門，涉及朝政、軍事、司法、經濟等各個方面，太監幾乎就是天子的代表。明朝太監人數之多，創了歷史記錄，到達了登峰造極的地步。《明史》記載，有明一朝，太監人數最高峰時有10萬多人，直到崇禎皇帝自縊煤山，明朝覆滅，宮中的太監仍有7萬之眾。這也使得明朝成為了歷史上閹宦之禍為害最烈、時間最長、後果最嚴重的朝代。尤其在明代中後期，皇帝即位的年齡越來越小，這就造成了太監專權的現象。

太監李廣

那些傳說中錦衣玉食的太監都是宮中的大太監，最高領袖是宮中司禮監掌印太監和提督東廠太監。再往下，就是司禮監的各位秉筆、隨堂太監，各監、司、局等處的掌印太監，還有在皇帝周圍直接照顧皇帝生活的高階太監，但是這些人在數萬太監中總共不過數十人。而李廣就是其中的佼佼者。

上有所好，下必從焉。皇帝喜歡封建迷信，太監就會裝神弄鬼。據《萬曆野獲編》中記載，“中官李廣以燒煉齋醮寵”。藉著皇帝對養生術的迷戀，李廣脫下太監的制服，一身道袍的晃來晃去，要麼外出結交道友，要麼給皇帝張羅法事，成天擺道場、煉丹藥、畫道符，忙得不亦樂乎。他迷惑皇帝說，如按照道家齋醮的做法，可使大明王朝江山永保；服了道家燒煉的金丹，可以長生不死。因為皇帝相信他的符籙，也相信他的禱祀，李廣得藉此為奸，矯旨授人為傳奉官出賣官職。所謂“傳奉官”，就是沒有經過吏部考察，直接由皇帝任命的官職，這個和唐朝的“斜封官”有些類似。《明史本傳》稱“駙馬、貴戚事之如父，總兵、鎮守呼之為公”，可謂是“權傾朝野，縱恣無度”。

明代的很多規定，在現在看來很有意思。其中有一項就是，明代的公主們不能嫁給皇家子弟，更不能嫁給王宮大臣，只能尋找平民之家下嫁。明代的駙馬都是出身普通人家的平民。更要命的是，明代公主是不能改嫁的，選定了駙馬就沒法再改，駙馬死了只能守寡。當然，也並不是誰都可以娶公主的。主要是要求相貌英俊、並有一定的財產，品行端正的人。當時有個人叫袁相，家中很是有錢，但此人相貌醜陋，品行也極其不端。他大肆賄賂李廣，給了李廣數以萬計的白銀。李廣到弘治皇帝面前多次進言，最終使得弘治同意把自己的愛女德清公主嫁給袁相。幸得大臣發現貓膩，上奏彈劾。才沒有將公主“賣”了。

李廣透過賣官鬻爵，又侵佔京畿附近的民田，控制朝廷食鹽專賣權，成了富豪。有了錢當然要享受，於是他在京城“起大第，引玉泉山水前後繞之”，造了一所極講究的園林，至今猶存的黎光橋就是其遺蹟。黎光橋即李廣橋，又名李公橋，在什剎後海以南。關於李廣橋的由來，曾有訛傳說是西漢時期“射石搏虎”的名將“飛將軍”李廣有次大敗匈奴凱旋，由德勝門經過來到這座橋，故而得名李廣橋。李廣橋的東面有兩座極有名的王府，東面三座橋以北、大小翔鳳衚衕之間是恭王府，再往東到什剎前後海之間的銀錠橋有醇王府。醇王府是康熙朝權相明珠的舊邸；而恭王府的歷史，由奕一直往前推，就是李廣所起的“大第”。

弘治11年（1498年），李廣勸皇帝在景山上建一個亭子，名叫“毓秀亭”，鍾靈毓秀，這當然是因為皇嗣不廣，在風水上想花樣，哪知亭子建成，皇子未生，倒死了一個小公主。不久，清寧宮又遭祝融之災。有人趁此攻擊李廣，說他所建的亭子衝犯了值年太歲。那時皇帝的祖母還在世，對皇帝很生氣：“今天李廣，明天李廣，果然禍事來了！”

皇帝是極孝順的，所以李廣聽說老太后生氣，怕皇帝聽了祖母的話，治他的罪，再加上一些朝臣聯名上書盡力勸諫，例舉了唐憲宗偏信術士卻服丹而亡，宋徽宗極寵道教以致亡國的事實。還用龍虎山上道觀曾被譭棄的舊事，提醒皇帝，齋醮連道家根基尚且不保，何能保大明江山。因此李廣就自殺了。

李廣自殺後，弘治皇帝要求給李廣祭祀並修建祠堂，遭到了大臣們的反對，使他不得不取消對李廣的祭祀。但他還是對李廣念念不忘，他覺得李廣好方術之學，家中一定藏有很多奇異的圖書，可以幫助他修道之用，所以命錦衣衛去查抄，目的是尋找“秘籍”。錦衣衛使面受機宜之後，在查抄的過程當然特別重視各種“秘籍”，並呈送到皇帝前。只見所查抄出的一個本子上記載著，某某文武大員進給李廣黃米、白米幾白、幾千擔。皇帝問道：“李廣有多大食量，要吃這麼多米？”並說，自己去過李廣家，根本沒見到有那麼多的米。左右人回答道：“黃米是金子，白米是銀子，這是隱語。送多少黃米就等於送多少金子。”皇帝大為驚訝。他下令查撤那些行賄的官員。然而行賄的官員實在太多了，包括公、侯、伯、總兵、都督、尚書、侍郎、都御史等京官和地方官，要是都裁撤的話，朝廷就立刻空了，剩不下幾個人，才使得這些行賄的官員們不了了之。李廣案件牽扯麵太大了，最後只能把事情壓下來內部處理。但自此以後，給當時的北京留下了一句隱語，如果索賄者要得太多，就說：“此人飯量比李廣還大”。