好了，地球人們，是時候停止抱怨這個冬天有多冷了。畢竟，地球再冷，也冷不過火星啊！不信？那你現在就可以去問問“洞察”號了。北京時間2月20日起

，美國國家航空航天局（NASA）宣佈在去年11月27日成功登陸火星的“洞察”號探測器正式成為了一名火星天氣“報告員”

，為公眾提供火星每日的天氣狀況。這對於剛剛痛別“機遇”號的火星迷來說，或許算是一種慰藉。

目前，“洞察”號的火星天氣網站已經上線（點選文末“閱讀原文”直達），該火星天氣播報網站上提供的資訊包括溫度、風力和氣壓等的統計資料。比如，本週日，火星最高和最低氣溫分別為零下17℃、零下95℃，最高風速為16。9米/秒，風向西南等。

“洞察”號官方網站上提供的火星天氣資訊

“洞察”號氣象事務主管、美國康奈爾大學學者唐·班菲爾德（Don Banfield）說：“火星上的氣象我們並不陌生，但與地球上的仍有很大差異。這讓人有種探訪外星球的感覺。”

“洞察”號於2018年11月26日登陸火星淨土平原。該地區位於火星赤道略微偏北，距離“好奇”號的巡遊範圍550公里，此刻正在進入冬季。

相比起諸多在地面取樣、分析、拍攝的前輩，“洞察”號的任務是給火星內部把脈。其英文名InSight縮寫自“用地震調查、測地學和熱傳輸進行內部探索”。

“洞察”號上有兩個主要載荷。地震儀（SEIS）可以精確測量火星地震，調查火星地殼和地幔對隕石的反應，從而推測火星的內部地質結構和演化歷史。熱流儀（HP3）則可以向地下鑽探5米深，垂下每10釐米安裝一個溫度感測器的鏈條，製作火星地熱譜。

“洞察”號的天氣感測器

“洞察”號的設計目的是至少在火星上持續執行兩個地球年，以更好地研究火星上的季節變化。在名為“輔助有效載荷子系統”（APSS）的感測器的加持下，“洞察”號將提供比以往任何火星表面任務都更多的全天候天氣資訊。著陸器會每時每刻記錄這些資料，並每天將其傳送回地球。

目前的資料已經顯示出明顯的高低壓起伏特徵，每隔約2。5個火星日震盪一次。與地球的混亂相比，火星高低壓變化呈現出幾乎完美、平滑的正弦波，就像踩著節拍器產生的，這也暗示著火星的天氣更易預測。“地球的氣壓就像一個多動症的孩子。”班菲爾德說道。

APSS包括位於著陸器內部的氣壓感測器以及位於艙板上的兩個氣溫和風感測器（TWINS）。在艙板邊緣的是磁力計，它將測量火星區域性磁場的變化，這些變化也可能影響SEIS。氣壓感測器將幫助任務團隊瞭解在火星表面之下的塵捲風（本質上是低壓旋風），這一裝置非常靈敏，使團隊能對數十米外的塵捲風進行研究。

氣溫和風感測器

TWINS可以和“洞察”號上的相機一起使用，研究其周圍下方有多少灰塵和沙子。科學家目前不知道，在火星上多大風力才能將塵埃吹起，而這會影響沙丘的形成和沙塵暴，比如去年席捲火星、導致“機遇”號火星車任務終結的沙塵暴。

“洞察”號目前已經觀察到了好幾次惡魔般的沙塵暴，堪比龍捲風。它們以接近每小時百公里的速度旋轉，搖晃著探測器。在地球上，沙漠中的塵暴範圍能達到15米，高一公里。但在火星上，沙塵可以飛揚到5到10公里的高度，範圍超過100米。

編輯：吳桐

稽核：王飛

圖片來自網路

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