橫掃歐亞大陸的蒙古帝國，能夠征伐大半個地球，建立了歐亞四個大帝國，但卻敗在內部皇權的爭鬥上。統治中原98年後，灰溜溜的退到了蒙古高原上。

1、忽必烈傳位孫子，孫子無太子埋下禍根

元世祖忽必烈是元朝的第一位皇帝，早年立二兒子真金為太子。可不久真金害病死了。元世祖心疼兒子，決定從真金的兒子裡挑一個接班。元世祖喜歡老三，就選了老三鐵穆耳。

公元1295年，元世祖去世，在位34年，

孫子鐵穆耳即位，就是元成宗。

元成宗鐵穆耳很有能力，他唯才是舉。他還下令尊孔子、建孔廟、講儒學。

元成宗還幹成了一件大事，元世祖忽必烈當蒙古大汗，西邊的幾個汗國一直都不承認。鐵穆耳即位以後，四大汗國，窩闊臺汗國、察合臺汗國、伊利汗國和欽察汗國都承認元朝是大蒙古帝國的中央。

但鐵穆耳也有缺點，他花錢如流水，導致國家財政虧空。特別好酒，還總往醉裡喝，鬧了一身病。

他只有一個兒子叫德壽，被立為太子不到半年病死了。他很難過，一年後也死了。元成宗鐵穆耳沒有太子，這一來就出了亂子。

2、右丞相派獲勝，左丞相派被殺

鐵穆耳沒有太子接班，誰來當皇帝？朝裡分了兩派。鐵穆耳皇后卜魯罕和左丞相阿忽臺想立安西王阿難達。阿難達是元世祖忽必烈三兒子忙哥刺的兒子，是元成宗的堂兄弟。

可是右丞相哈刺哈孫不願意，他覺得真金的次子答刺麻八刺的兒子海山最合適。可這個時候，海山還帶兵在西北駐防，一時來不了大都，哈刺哈孫想起海山的弟弟愛育黎拔力八達在河南駐守，就派人把海山弟弟先接到京城。

海山弟弟一進城就和右丞相哈刺哈孫來了一次政變，沒等阿難達明白過來，就把他抓了起來，左丞相阿忽臺也被砍了腦袋。接著，海山弟弟宣佈自己監國，派人迎接哥哥海山進京即皇位。

過了些日子，海山到了上都，弟弟愛育黎拔力八達也到了這裡迎接。海山被推舉當了皇帝，就是元武宗。阿難達被處死，鐵木耳皇后卜魯罕也被逼自殺。右丞相派取得了勝利。

3、兄弟傳位，弟生私心

元武宗海山即了位，想到多虧弟弟先來收拾了局面，他就封弟弟愛育黎拔力八達為皇太弟，讓弟弟做自己的接班人。哥倆也說好了，將來愛育黎拔力八達還是要把皇位傳給海山的大兒子和世球。

元武宗海山一上位，他把朝臣都換成了自己的人。他也有花錢如流水的毛病，即位第10天，他就下令建造中都，地址選在河北張北。不到一年，中都舉行落成慶典，元武宗海山一高興喝了不少酒，落下病根，不到4年就死了。

按照當初的約定，弟弟愛育黎拔力八達即位，就是元仁宗。

元仁宗即位以後，馬上下令停建中都，廢除了多餘的機構，整頓財務貨幣，清查地產。停了幾十年的科舉又恢復了。元仁宗在位的10年，是元朝安定興盛的10年。

但最讓他煩心的是立誰為太子？按當初和哥哥的約定，應該立哥哥的兒子和世球，可他想立自己的兒子碩德八刺。右丞相鐵木迭兒給他出主意說，您把和世球封得遠遠的，他就回不來了。元仁宗聽了這話，就封和世球為周王，讓他到雲南去。和世球剛離開京城，元仁宗就宣佈立自己兒子碩德八刺為太子。

和世球咽不下這口窩囊氣，就在半道上造了反，被打敗以後，逃到察合臺汗國去了。

4、元英宗碩德八刺遇害，泰定帝即位

元仁宗和其他蒙古漢子一樣，改不了愛喝酒的毛病，結果剛36歲就病死了。太子碩德八刺即位，是元英宗。

元英宗碩德八刺已經17歲，他想做點事情，就處置了一批權臣。他喜歡佛教，下令多建佛寺，卻毀了不少回回寺，結果得罪了人。

公元1323年秋天，元英宗在上都過了暑天要回大都，走到上都的南部，遭到御史大夫鐵失等人的埋伏，他們帶兵衝進營帳，殺死了元英宗。英宗在位僅3年。

鐵失他們發動政變以前，派人給晉王也孫鐵木兒送信，說殺了元英宗，就請他出來當皇帝。也孫鐵木兒的爸爸是真金的長子甘麻刺。元英宗碩德八刺被殺後，也孫鐵木兒很快即了位，他就是泰定帝。

泰定帝把丞相、樞密院這些大官位都給了鐵失他們，那些人高興得不得了。萬沒想到，才過了一個多月，泰定帝就秘密派人把他們都抓了起來，判了死罪，理由就是殺害英宗，作亂犯上。接著，他又給被害的官員平反。這麼一來，大家都挺高興，他的位子也坐穩了，還立了兒子阿刺吉八為太子。

泰定帝執政的第5個年，像往年一樣，帶著太子到上都避暑。不料在那兒生病去世了。大臣們把太子阿刺吉八扶上皇位，就是天順帝。可這時候，大都城裡又出了亂子。

5、將軍發動政變，兄弟相殘，弟弟害死哥哥

問題出在將軍燕帖木兒的身上，早先他是元武宗的侍衛，也是元仁宗的親信。雖說泰定帝對他挺重用，可他不滿意。有一天，他帶兵衝進皇宮發動政變，他對大臣們說，皇帝的正根兒，應該是武宗的後代，不是當今皇上。武宗有聖子兩個，天下應該是他們坐。誰敢反對，殺！當場就有幾個搖頭的大臣被綁了起來。燕帖木兒派親信把各部門的印都拿過來，然後就派人去請元武宗海山的兩個兒子。

元武宗的大兒子和世球，那年逃到察合臺汗國，一直待在那邊，有了自己的地盤。二兒子叫圖帖睦爾，正在江陵（湖北）鎮守。按說，泰定帝對他倆都挺關照，他倆也沒有奪權的心思。可讓燕帖木兒一煽惑，先是圖帖睦爾來了勁。他先一步帶人馬進了大都，宣佈自己是皇帝，就是元文宗。

這麼一來，上都和大都各有一個皇帝，於是，內戰開始了。最後8歲的天順帝被殺，元文宗取得勝利。

元文宗圖帖睦爾對大臣們說，皇位應該是我哥哥坐，他現在不在，我先坐著。等他到了，我就讓位。他就派人去請和世球回來即位。

和世球聽說弟弟當了皇帝，他本來不太願意當，這時弟弟元文宗派來的使者到了，他便隨使者走了幾個月，到了和林，宣佈即位，是元明宗。元明宗按當年武宗和仁宗的辦法封弟弟圖帖睦爾為皇太弟。隨後到了上都。弟弟圖帖睦爾帶著大臣已經等著了。

萬萬沒想到，元明宗和世球那天突然得了急病，滿嘴往外冒血，很快就死了。弟弟圖帖睦爾哭得差點上不來氣兒。大臣們勸他復位，他馬上答應了，宣佈自己再次即位，厚葬了元明宗，回到大都。

大臣們都起了猜疑，元明宗和世球身體剛才還好好的，怎麼說死就死了？原來元文宗把皇位讓出去以後，又後悔了。燕帖木兒看出他的心思，就給元明宗下了毒。

6、圖帖睦爾疑哥哥報仇，重立哥哥兒子為太子

元文宗圖帖睦爾害死了哥哥自己又當了皇帝，他立自己的兒子為太子，可沒過一個月，小太子就死了。元文宗感覺自己做了虧心事，沒過三年，元文宗就病死了。

元文宗皇后卜答失裡說，我一個兒子當太子讓大哥給領走了，不能再讓這個也給領走。還是立大哥的兒子懿璘質班吧。懿璘質班這年才7歲，就是元寧宗。沒幾個月，元寧宗也病死了。元寧宗還是個孩子，沒有後代，於是立元明宗和世球的大兒子妥懂帖睦爾為皇帝，就是元惠宗。

元朝的皇權鬥爭到元惠宗這兒就停止了。因為元惠宗是元朝的最後一個皇帝。元惠宗還有一個稱呼，叫元順帝，這是朱元璋給送的一個稱呼。因為朱元璋的北伐大軍到達大都北京後，元惠宗沒有抵抗就帶領文武大臣退到了蒙古高原。朱元璋認為北伐很順利，於是，送元惠宗“元順帝”這樣一個稱呼。

可以這麼說，元朝皇室如果沒有無休止的皇權內亂，元末農民起義不可能形成燎原之勢，元朝也不可能那麼快就被推翻。

偉人曾說過，堡壘最容易從內部攻破。元朝這段歷史也在告誡我們：團結是一切事業成功的基礎，團結就是力量！