咱們接著昨天的講，晉國的同姓公族被晉獻公滅得“一乾二淨”之後，異姓公族的勢力就開始崛起，以韓、趙、魏為代表竟然還瓜分了晉國。然而在晉國被瓜分之前，一共有6個勢力的氏族，在不斷地矛盾衝突中，最強大的知氏消滅了2家，形成了知、趙、魏、韓四分晉國的局面。這4個異姓公族裡，又以知氏的勢力最大，可是我們都知道晉國是被韓、趙、魏3家瓜分的，實力最強的知氏，怎麼卻連一寸土地都沒有呢？這一切要從晉幽公那時開始說起。
晉幽公在位的時候，異姓公族的勢力十分強大，晉國的國君跟傀儡其實沒什麼兩樣，而此時的晉王，也著實體驗了一把周天子的尷尬。知氏的話事人叫知伯，也叫知伯瑤，因為知氏的一向強大（是晉國的正卿），這個主子心裡什麼謙虛什麼收斂那都是不存在的。知氏曾經還組織了一場宴會，喝到深處這個知伯就有點飄了，就當著眾人的面侮辱韓氏的領導韓康子，之後又把魏氏和趙氏的扛把子給羞辱了一頓。迫於知氏的強大，這三家的主子都沒敢吭聲，就這樣默默地被知氏“蹂躪”。可是有第一次，就有第二次，更何況知氏，還貪得無厭。
在消滅了另外兩家公族之後，知伯又把目光對準了韓氏，要求他們割讓一部分土地給知氏。韓氏是當時“晉國四大家族”中最弱小的一個，捏柿子就要先撿軟的捏，韓氏第一個被敲詐。韓康子一時拿不定主意，一方面不想給知伯土地（這換誰誰不是呢）你要第一次就會要第二次，一方面又害怕知伯發兵攻打他像之前那兩位一樣，內心不曉得有幾糾結。就在這時韓氏的家臣就發揮了巨大的作用，他主張割讓土地，而且不僅割，而且要割最肥沃的土地。這話說的韓康子有些摸不著頭腦，其實還是韓康子擔心的那樣，要先保住自己。
知伯問韓氏要土地，如果不給，知伯一定會發兵，以韓氏的實力根本扛不了幾天；同樣知伯要了第一次就會有第二次，他一定會再向魏氏和趙氏去要，如果這兩家都給了那咱也沒話說，要是他們不肯3家則可以趁機聯合起來對付知氏。這話說的老有道理了，韓康子聽了以後就採納了，並且送給知伯的是韓氏最大的縣。而知伯嚐到了甜頭，也正如韓康子的家臣預料的那樣，知伯又把魔爪伸向了魏氏。魏氏雖然有一定的實力，但跟知氏相比依然是以卵擊石，魏氏的大佬魏宣子也跟當初的韓康子一樣陷入了糾結。
而就在魏宣子陷入糾結的時候，魏氏的家臣又出來了，他們還是決定獻地。畢竟韓氏都給了，而魏宣子他們的想法，也跟韓康子一樣在期待趙氏的表現。我們經常說啊，人一旦取得了某個高度的成就啊，就容易飄飄然。知伯就是這樣，何況他本身就飄，這下更飄了，兩家都沒動一兵一卒就得了兩塊這麼大這麼好的土地。知伯此時信心滿滿，他要向趙氏要城要地。而趙氏這邊就不一樣了，我們知道此時的知伯已經是目中無人，看誰都是草芥了，他以為趙氏也會像韓魏一樣乖乖就範，於是提出的條件更加苛刻。
他向趙襄子要地，是指定了要哪塊地的；他向韓氏，向魏氏問這個，都是無所謂的，只要給了就行，但是趙氏不一樣他是指定了要趙氏哪塊地的。越來越過分了，猖狂到極點的知伯開始有點不知好歹了。趙氏的實力雖然比知氏要弱，但也差不了多少，大概四六開的樣子吧，還是有能力扛一扛的（魏氏扛不了多久，韓氏根本沒法扛），再加上趙襄子這個人吧又是一個非常有魄力的人，他直接就拒絕了知伯的無理要求。
前面韓氏和魏氏都拱手相讓了，你趙襄子是個什麼東西，居然敢違抗我知伯？勃然大怒的知伯立即起兵（前面也說了，晉國國君就是擺設），要挾並聯合韓、魏兩家一起攻打趙氏。韓氏和魏氏不敢抗命，何況知伯還承諾攻下趙襄子之後3家分趙，公平公正公開。趙襄子於是在家臣的建議下退守晉陽，雙方就在晉陽展開了激烈而又不激烈但是驚心動魄的戰爭。這時候趙氏先人的深謀遠慮就體現了出來：臨時開戰沒有箭怎麼辦，別急晉陽宮的內牆就是荊棘蘆葦做的，可以直接當箭桿；但箭桿來了沒有箭鏃怎麼辦，也別急晉陽宮大殿的柱子下也不是石頭而是銅，拿來冶煉直接就是箭頭。
趙氏別的都具備，就是缺少箭，現在箭的問題解決了，依靠著晉陽城高大堅固的城牆，趙氏硬是頂住了以知氏為首的聯軍。這一扛就是一年，而知伯雖然狂妄但智謀嘛還是有的，他發現晉陽外面是汾河，於是派人挖掘水道，使汾河改道灌入晉陽城中。這一下水淹晉陽，麻煩就大了，城內的情況，用史書記載來說就是“懸釜而炊，易子而食”，城內就快支撐不住了。而知伯的愚蠢就是在這個時候愚蠢的，他看到晉陽將破，居然直接當著韓康子和魏宣子的面就說，現在可以水淹晉陽，將來也可以水淹韓魏（韓氏和魏氏的首府外面也是河流）。
你說這人再狂妄也不能愚蠢成這樣啊，這韓魏兩家還有心打嗎？恰好這時候趙襄子又派他的家臣前來遊說這兩家，三家公族於是開始聯合攻打知氏了。在知氏的大臣中有人發現了這個秘密，知伯知道了卻不以為然（這狂成什麼樣了）。於是就在當天晚上，韓魏兩家偷襲知氏的軍隊，而趙氏此時也大開城門全力反擊，知氏軍隊全軍覆沒，知伯被殺，知氏也由此覆滅。所以說你就是再強大，也不能表現得你就是老大一樣啊，這下好了，三家分晉沒你事了。而晉國的分裂，也宣告了秦國的崛起，如果知伯不那麼狂妄，如果他能統一晉國，那一統天下，就沒秦國什麼事了。當年死死扼住秦國東進發展的，可不就是強大統一的晉國麼