嚴貢生是《儒林外史》中一個經典的惡人形象，吳敬梓用大量筆墨描寫了他的惡行，從不同角度、不同時間、不同場合，全方位向讀者展示了一個大惡人的醜陋嘴臉。讀者往往唾棄嚴貢生，希望他最終能夠惡有惡報，但是這種希望最終也沒有實現，作惡多端為禍鄉里的嚴貢生，始終能夠全身而退，反而在作惡的道路上穩步前行。

吳敬梓畫像

趙氏是一個可憐人，原本只是嚴監生的小妾，後來原配王夫人不幸早逝，趙氏因為生下了嚴監生唯一的兒子，於是被扶為正室。可惜好景不長，不久以後嚴監生也死了，趙氏繼承了價值十幾萬兩銀子的家產，並獨自撫養年幼的兒子。正常情況下，嚴貢生與趙氏之間不會有什麼瓜葛，即使嚴貢生眼紅弟弟家的財產，也沒有奪取的由頭。

天有不測風雲，人有旦夕禍福，趙氏尚且年幼的兒子突然出天花死了，趙氏的精神崩潰了，同時也點燃了嚴貢生搶奪財產的野心。

不想皇天無眼，不祐善人，那小孩子出起天花來，發了一天熱，醫生來看，說個是險症，藥裡用了犀角、黃連、人牙，不能灌漿，把趙氏急的到處求神許願，都是無益。到七日上，把個白白胖胖的孩子跑掉了。

古代名著《儒林外史》

《儒林外史》寫的是吳敬梓生活的清朝時期的人和事，透過嚴貢生成功搶奪趙氏財產一事，深刻揭露了清朝官場之黑暗，社會之不公，老百姓生活之艱難。趙氏的財產跟嚴貢生原本沒有任何關係，是她和兒子共同繼承了丈夫留下的財產，後來兒子不幸死了，這份財產自然就屬於趙氏一人，嚴貢生又有什麼資格來分走七成財產呢？

可是在當時的官場，是非黑白可以顛倒的，只要花錢疏通了關係，惡人就可以為所欲為。

幸虧還有少數尚未泯滅良知的官員（主要指湯知縣），對趙氏的遭遇感到同情與可憐，否則趙氏的結局很可能就如嚴貢生所說的那樣了。

嚴貢生聽著不耐煩，道：“像這潑婦，真是小家子出身，我們鄉紳人家，那有這樣規矩！不要惱犯了我的性子，揪著頭髮臭打一頓，登時叫媒人來領出發嫁！”

嚴貢生搶奪財產

嚴貢生第一次向趙氏發難，竟然遭遇了頑強的抵抗，怒火中燒的嚴貢生終於說出了他的真實計劃。

他要的不僅僅是七成財產，連原本的主人——他的弟媳趙氏，都打算要一併攆出去，然後他就可以完全霸佔弟弟家的財產。這樣看來趙氏應該感到慶幸，如果嚴貢生的奸計完全得逞，她的好日子也就真正到頭了，幸好還有人替她說話，幸好還只是三七分財產，幸好嚴監生有價值十幾萬兩銀子的財產。

趙氏被嚴貢生害得很慘，被強奪了七成財產，但是退一步講，三成財產也是鉅額的財富，也足以讓趙氏衣食無憂，過上很好的生活。

因為嚴監生留下了價值十五萬兩銀子的財產，就算三成也還是有將近五萬兩銀子，是一筆巨大的財富。

況且趙氏還很年輕，按照古代的結婚年齡推算，她當時也就二十多歲，這麼年輕而且擁有那麼多錢，料想她的內心還是可以欣然接受的，只是表面的悲痛還是要做出來。

嚴貢生大鬧船家

最令人難以接受的是，這份原本與嚴貢生沒有任何關係的財產，嚴貢生想要搶奪，竟然就能夠成功搶奪。可見這是一個多麼醜惡的社會，哪裡有什麼公平正義，惡人作惡始終可以成功，老百姓永遠只能忍氣吞聲。就連家大業大的趙氏尚且要任人宰割，更多的貧苦百姓在面對嚴貢生這樣的惡人時，結局定然會更加悽慘。