度尾中嶽古屬萬善裡，為李氏世居。堂號“鳳池”，並非自詡，真一望族也。中嶽地處度尾鎮中西部，與洋坂接壤，並稱度尾兩處最大的平原板塊。

中嶽雖是平原鄉，卻在中嶽街後橫亙著一座海拔約四五十餘米的“鳳山”，鳳山是洋坂鳳山的餘脈。自從仙永公路貫穿後，“鳳山”成了一截孤山，貫穿處今稱“壩頭嶺”。中嶽在古時便有十餘爿雙面街，它東街倚鳳山，西街背下是嵩溪（今中嶽溪）。史上中嶽街是西鄉一處重要商貿中心。建國初，七區（度尾）鄉公所辦公地址就選設在“朝天書院”。1951年夏的一場特大暴雨，導致屏山上雲村出現“龍幫”（泥石流），中嶽嵩溪即日洪水暴漲，淹進朝天書院，迫使鄉公所遷至度尾那座用76斤黃金建造的“瑞雲第”（華僑大張厝，今稱舊公社）。

如果你有上世紀六十年代初地圖冊，便能輕易從福建省中找出注有仙遊中嶽的標誌，且是仙遊全境為數不多三個標誌中的一個，可見中嶽地理位置的重要。

歷史上度尾僅有三個地方被稱為“街”的。一是設有市貿的萬善裡潭邊街；二是雖處東北一隅的聖頭街；再之就是負有盛名的中嶽街。中嶽街是仙遊、永春、德化古驛道的一段，是仙遊與永春、德化要會之衝。

在登瀛橋、步雲橋未修建前，仙、永、德及西部山區居民，視中嶽街為第一站市貿地。由於西鄉溝壑縱橫，溪如羅帶，中嶽橋便應運而生，它始造年無考。據縣誌載：明正統五年（1440）鄭恆淑（紀父）重修，始名嵩溪橋，嵩溪河面寬，又集紫帽（雲居）、梁山（霞溪與劍山）、屏山、雲水四合水的豐沛水資源，尤在一年數度汛情襲擾下，嵩溪橋無久尋圮。

人類出行，始步於足，無奈的繞道和涉溪，非常折磨人們耐力的極限。西鄉盛產蔗糖、菸葉和大米，而通行城邑，非行此道不可。不體貼民間疾苦，枉讀十年寒窗，鄭紀決意子承父業倡修重造。據乾隆三十五年縣誌載：明成化十一年（1475）鄭紀率各地鄉紳募資動工，翌年（1476）竣工，在相當一段時間裡，該橋極大方便了廣大人民的出行。

今天的登瀛橋

來自紫帽山、梁山的兩合水流經今登瀛橋

鄭紀建登瀛橋，記：“溪有自紫帽，有自屏山兩股而來。”這是今兩股（實三股水）匯合處實景

這是屏山水經“長溪橋”後流經雲水“真武橋”實景

這是雲水山間來水最後匯入中嶽溪（形成四合水）的地方（位步雲橋下5米處）

二月九日，意外發現了一塊明成化十六年（1480）庚子年吉月立的碑記，霍然發現，這是迄今找到貨真價實名曰朝天橋的原始碑記，從碑記中還原了建橋始末故事。碑額篆刻著“重修朝天橋記”六字，細辯碑文落款時間為成化十六年庚子吉月立，距今533年。碑記是由賜進士、敕總京畿學政、奉政大夫廣東道監察御史林誠所記。碑文詳記，朝天橋前身原為松菴居士（紀父），帶頭捐稻穀興募重建並改名“嵩溪橋”。時橋一墩，疏為兩門分流，後圮。此時，鄭紀歸養已十六七年，離北上覆職時日無幾。鄉耆很想讓鄭紀牽頭再修該橋，基於舊橋易圮原因，此次修橋又添一墩，疏為三間，擴容成倍，並仍以石為梁，橋上置涼亭。郡人（莆田人）御史林誠適逢拜訪鄭紀，紀請誠作記，林誠幾易橋名，最終定名“朝天橋”。碑文所記十月前面缺了些字，雖然不清楚何年十月動工，但接下“功於明年庚子三月也”。可溯庚子年，就是成化16年（1480）。也就是說橋是在前年己亥（1479）十月動工，這與縣誌所載成化十一年（1475），有明顯舛誤。有意思的是，落款鄉親僅14人，或許歷時五月時間不算短，耗資也不少，依這14人為董事也未必沒有可能。所謂董事成員，不是鄉紳，也是有頭臉的人，但所岀之錢也是非同一般。如修鹿鳴橋有吳廷瑞、餘禹錫；修朝天橋又是有吳廷瑞、餘禹成（餘禹錫同父異母弟），且已知度尾餘禹錫為致仕小官；其弟雖不為官，也是官宦之後，這難道與今天修橋情況不如出一轍嗎？

重修朝天橋記（明代碑刻）

朝天橋第三次的修成，解決了雲水及大帽山人民進出仙邑的問題，在登瀛橋未建造時，儘管人們要涉溪，但最終進仙邑都要透過朝天橋，這是必經之橋，因為今天的壩頭嶺是建國初才貫穿的。也因此，朝天橋除了文賢里人民，仙遊、永春、德化大部商販都唯它是瞻。但是史上至今，朝天橋命運多舛，清嘉慶十年大修一次，從民國到建國後一段時間，橋上都無奈到採用厚杜杉板鋪架，亦是屢建屢圮，都難逃洪水一劫，除了朝天橋上游共有四合水洪峰緣故，究其因，還是基礎墩沒有釆用鹿鳴橋墩船尖錐形設計和斜坡壩的保護。今天的朝天橋，有賴於水泥原料的輔助，再之距橋百餘米開外，修了堅固硬壩，儘管再有百年不遇洪水，撼壩難，撼朝天橋更難，將是事實。

本文作者：餘洪森

朝天橋新貌

溪水