雖然南北雙方的掌舵者都在肆意妄為，但蕭衍作為開國君主，威望高，對國家的掌控力強，所以，相對來說，南梁的局勢還算穩妥。可北魏就不行了。以靈太后的能力和威望，能有效地臨朝稱制，主要還是靠朝廷上多方勢力制衡來維持。不過，這種平衡是脆弱的，有時，一個小小的意外，這種脆弱的平衡局面就會被打破，使國家陷入混亂之中。

519年初，徵西將軍張彝的兒子張仲瑀的一封奏章，就打破了這個平衡。

張仲瑀秘密給靈太后上書，建議朝廷削減選拔徵召羽林軍、虎賁軍等低階武將的數量，限制其人數，並且對他們的晉升，設定專門的標準，嚴格執行，同時，將武將排除在文官系統之外，不允許武將改為文官。

由這封奏章可以看出，孝文帝全面漢化改革之後，經過數十年的發展，北魏也已經沾染上了文官輕視武將的習慣。

雖然最終靈太后並沒有批准張仲瑀的奏章，但此事一經洩露，還是引起京中武將極大的不滿。

這時的北魏，文武之間積累的矛盾，已經頗深。

517年春天的時候，北魏朝廷就曾經派尚書左丞盧同，查閱吏部的功績簿，查處過軍中冒領軍功之事。最後，一共查出三百多名有問題的人，都予以了懲罰。這件事當時就引起軍中一些人的不滿。武將有冒領軍功之事不假，但你文官集團就個個乾淨了？你們做的那些齷齪事也不少，為什麼只查武將，不查文官？不過好在那次查處的人員，涉及面不算太大，而且被處罰之人確實都有問題，被人查出了真憑實據，所以，武將們雖然心懷不滿，但也只得暗氣暗憋，等待時機。所以，矛盾算是暫時被壓了下來，沒有發作。

可是，隨著張仲瑀奏章一事傳開，得知訊息的武將們忍不住了，長期壓抑的怒火徹底爆發出來。他們開始明目張膽的四處聯絡，三三兩兩的在大街之上大聲咒罵張彝父子，並四處張貼告示，約定時間，號召大家一起屠滅張家。洛陽城中，亂成一片。

令人不解的是，武將們都鬧到這個程度了，不管是靈太后也好，朝中重臣也好，包括被威脅滅門的張彝父子也好，都並沒怎麼在意。按照他們的理解，認為這一切只不過是這些武將們氣不過，嚷嚷幾聲而已，過幾天就沒事了，這些人不會，也不敢付諸行動。