-----南華寺六祖真身-----
座落在廣東北部的韶關市曲江區馬壩鎮境內，有一條小溪流，它的名字叫“曹溪”。之所以叫曹溪，據說是因為曹操有一支後人搬遷到這裡，在這裡開闢了村莊，然後這裡的一些地標就開始姓曹了。
曹溪之畔有一座古寺，始建於南梁，名叫寶林寺。宋太祖重修此廟，改名為“南華禪寺”，沿用至今。
寺內建築佈局沿襲一般寺廟的共性，即：山門->養生池->天王殿->大雄寶殿->藏經閣。藏經閣後面，有一座靈照塔，再後面也是寺廟的最後面有一座殿叫“祖殿”，殿堂中央端坐著一尊千年肉身菩薩。請注意，不同於一般寺廟的菩薩“塑”像，這是真正的人體肉身，採用古法夾苧而成的不腐真身。這具不腐真身距今已有1300多年（2020-713=1307）之久，堪稱奇蹟。本來真身在靈照塔內，後來為了觀瞻和禮拜方便，就把真身請出來，另外蓋了一座“祖殿”來供奉。
他就是中國禪宗六祖“惠能大師”。
-----禪宗史略-----
2500多年前，佛陀在靈鷲山法會上，拈一朵大梵天王供奉的金婆羅花，向座下弟子們展示，默不作聲。眾弟子不解其意，也都默默無言，唯大弟子摩訶迦葉破涕一笑。佛陀當即宣佈：我有一法，教外別傳，不立文字，心心相印，今付與迦葉，以衣缽為信。
自此，禪宗誕生，摩訶迦葉即為禪宗初祖。後迦葉傳二祖阿難，一路傳到二十八祖菩提達摩。再之後，印度禪宗中斷，因為其法脈隨著菩提達摩轉到了中國。
南梁時期，菩提達摩從海路登陸廣州，來到中國。當他聽說南朝皇帝蕭衍是個俗世菩薩，立即北上建康（今南京），面見篤信佛法的梁武帝。
梁武帝也很高興，以為遇到了知音。當他信心滿滿地問：朕三次捨身同泰寺，在全國廣建寺廟，大力弘揚佛法，該有什麼樣的功德？
達摩愕然，雖是初次見面，但他並沒有給皇帝面子，而是言簡意賅、直截了當地答道：並無功德。梁武帝大失所望。
一個愕然，一個失望，兩位佛教徒不在一個層次，無法溝通。
作為普通訊眾，梁武帝的奉佛行為是在種福田，求福報，是在輪迴裡求進步這個層次。而禪宗認為，功德是指見性成佛，達到無緣大慈同體大悲的境界，是在解脫覺悟這個層次。
的確，梁武帝種的福田已經很多了，他在婆娑世界裡的六道輪迴中（天道、人道、阿修羅、畜生、餓鬼、地獄），將來肯定能投胎天道，因為他在人道已經貴為帝王，不會再有進步的空間了，再進步只有天道。也有可能再進一步，那就是往生西方淨土，享受極樂世界。但絕不會到達究竟涅槃解脫的境界。
雖不是知音，但起碼是同道。在達摩圓寂後，作為書法家的梁武帝還是親自撰寫了碑文以表紀念。雖然與達摩無法溝通，但他也許知道，達摩比他高明得多。
達摩與梁武帝不歡而散後一葦渡江，繼續北上來到北朝魏，駐錫少林寺。由於在南朝碰了個大釘子，達摩到北朝後不再主動拜會任何高人，而是終日閉門不出。
既然主動無果，那就被動等待，一直傻等下去，有緣人自會來見，無緣人見也是白見。
苦等了九年之後，號稱150歲的達摩祖師終於等到了有緣人。在茫茫大雪中跪等求法三天三夜的慧可和尚，為了印證達摩提出的條件，毅然揮刀砍斷一隻手臂。漫天紅雪中，達摩開示，以心印心，衣缽傳承，慧可成為中國禪宗二祖。
“斷臂求法”也許是個傳說，但是傳承衣缽出現刀光血影應該是真實的，反映了佛法正統傳承和世俗一樣，也會起紛爭。
禪宗衣缽就這樣在中國開啟了傳承之路。傳到六祖之後，作為信物的衣缽再也沒有往下傳，但是禪宗法脈繼續暢通無阻地往下傳。衣缽不傳是因為每次傳承衣缽都會引起殘酷爭鬥，使受承者往往命若懸絲。六祖惠能是個善於變通的人，結合自己的經歷果斷地終止了衣缽傳承。
沒有了衣缽牽掣，禪宗法脈不再單一傳承，反而開枝散葉，多方傳承發展，形成所謂“五宗七派”的蓬勃氣象。這五家便是：溈仰宗、臨濟宗、曹洞宗、雲門宗、法眼宗。其中，臨濟宗又分為兩派：黃龍派和楊岐派。
漢傳佛教八大宗派中，流傳最廣的是淨土宗，因為其簡單，只須口唸“南無阿彌佗佛”便獲皈依。其次，便是禪宗，禪宗的傳播廣泛是因為靈活方便，不拘泥執著，更因為其開啟心靈自由與意境之美，獲得了許多文化人的青睞。文化人會宣傳，又寫禪詩，又作文章，宣揚有趣的禪宗故事，助推了禪宗的大發展。
惠能圓寂後，王維，柳宗元，劉禹錫，均為惠能作了碑文，足見文人士大夫是很喜歡禪宗的。即便是因寫《諫迎佛骨表》被貶謫嶺南的韓愈，在潮州與禪僧大顛和尚交往甚厚，一如蘇軾與佛印。向來反對佛教的韓愈一遇到禪宗就乖乖就範了，可見禪宗對文人的殺傷力。
禪宗在中國枝繁葉茂後，繼續向世界各地延伸法脈。
韓國的曹溪宗，從名字可看出，比五宗七派都早。日本高僧榮西和尚從中國帶回臨濟宗，成為日本禪宗之祖，同時一併帶回的還有茶道和禪詩。後來又有日本僧人道元把曹洞宗也帶到日本。
十九世紀，禪宗由日本傳到美國，與基督教結合，成為“基督禪”。
（南華寺內262年菩提樹）
----大師法歷-----
惠能大師於公元638年出生在廣東新州（今新興縣），俗姓盧。父親早年曾在范陽（今北京）為官，後罷官流放嶺南，在惠能三歲時便去世了。家道衰落，惠能很小便開始上山打柴，以養活自己和母親。
一天，惠能打柴送一官家，聽到一廂房內有人誦經。惠能聽了感悟異常，於是問明所誦之經為《金剛經》，要徹底參悟須前往湖北黃梅縣雙峰山東禪寺，聽禪宗五祖弘忍大師講解。
惠能在善心人幫助下安頓好母親後，隻身前往黃梅求法。
初見五祖，弘忍大師見是嶺南來的，又是獵戶打扮，便戲謔道：你這南方山中野蠻人也要學佛法？惠能當即懟道：人有南北，佛法焉有南北？我雖是南蠻出身，但佛性與和尚您有區別嗎？惠能聰明，悟性高，也很兇，見不得人說糊塗話。對地位比他高的人也不怕，該懟就懟，後來對自己的弟子犯糊塗時動輒呵斥。
五祖大驚，知是根器，但不動聲色，著令去碓房踏碓。惠能就這樣開始了在東禪寺打雜的生活，由於身材瘦小，踩不動石碓，就在腰間綁一塊石頭，很辛苦地幹活。
五祖感覺年事已高，肉身將壞，開始考慮接班人問題。為了在門下眾多弟子中找到具有上乘根器的人繼承法嗣，五祖公開出了考題，讓弟子們作偈來表明對佛法的領悟。
東禪寺弟子上千，但沒有一個敢貿然出來作偈。他們都在盯著一個人，這個人就是神秀和尚。神秀是五祖的大弟子，受五祖多年教導，加上自身勤勉學習，用心體悟，目前已是上座弟子，擔任教授師。除了五祖親自升座講法，其它時間由神秀給諸弟子輔導授課，可見神秀之地位。
神秀是個厚道人，暗自思忖：大家都看我，我如果出頭作偈，又恐人說我妄圖六祖法位，若不作偈，終究不知道我到底得不得法？思來想去，最終選擇在三更人靜之時，悄悄在五祖指定的南廊中間牆壁上寫下了偈語：
身是菩提樹，心如明鏡臺。
時時勤拂拭，勿使惹塵埃。
次日五祖見了，批改道：普通人依此偈修行，將來有個好輪迴，不墮三惡道（畜生、餓鬼、地獄）。但是，要按究竟解脫境界來衡量，還差很遠，甚至尚未入門。
寺院裡這麼大動靜，碓房裡幹活的惠能知曉事情後，也來到南廊牆壁下觀看神秀偈語。惠能不識字，請旁邊一位官人念給他聽。惠能聽後，即知此偈尚未開悟，於是對那位官人說：我也有一偈，煩請官人幫我寫上。這位官人是江州別駕張日用，見一個挑水劈柴的寺院打雜工也要作偈，譏笑道：南方野蠻人也能作偈？奇事奇事！惠能當即懟道：下等人可以有上等智，上等人未必有智慧。同是學佛，不該有分別心輕看人，如果輕看人，就有無邊無量的罪過。看，惠能很兇吧
。
感情那位張日用也是個虔誠居士，見惠能如此氣勢，言語有理，慌忙說：我替你寫，你若是得法了，一定要先度我啊。
惠能的偈是這樣的：
菩提本無樹，明鏡亦非臺。
佛性常清淨，何處有塵埃。
注意，偈語第三句並非江湖上流傳的“本來無一物”，系訛傳。因為禪宗屬於佛教涅槃系“有”宗，並不是般若系“空”宗。般若系空宗的主要核心思想是“空”，一切皆空。禪宗是承認“有”的，所以作為禪宗六祖的惠能不可能寫“本來無一物”。雖然，在惠能的求法經歷中常常出現般若系的《金剛經》，但那是惠能借用其佛理，並不代表惠能皈依般若空宗。
但是，以訛傳訛的慣性很大，不管如何澄清，始終有人相信。宋代黃龍派悟新禪師就是個糊塗蛋，居然毫不客氣的寫詩質疑自己的祖師：六祖當年不丈夫，請人書壁自糊塗。明明有偈言無物，卻受他人一缽盂。既然認為“本來無一物”，為何接受五祖傳承的衣缽？
閒言少敘，這邊五祖一看惠能偈語，又是一驚。第一次吃一驚是八個月前首次見面，現在又見惠能的鋒利言語，當下心知，錯不了了，這是一位活佛，禪宗六祖之位當傳此人。
又一日，五祖來到碓房。看惠能正在踏碓，就問：米舂好沒有？惠能答：米已舂好，只欠一篩。這是個禪機，五祖的意思是，我欲傳位，你準備好沒有？惠能的意思是我已準備好，就差大師提攜。
五祖聽後，用禪杖在石碓上敲了三下，轉身離去。惠能會意，夜半三更，惠能來到方丈室，拜見五祖。這個梗似曾相識吧？對，和《西遊記》菩提老祖授藝孫悟空是一樣一樣的。誰抄誰？大機率是《西遊記》抄禪宗的，小機率是禪宗抄《西遊記》。因為《西遊記》的成書是在明朝，但是玄奘取經以及《大唐西域記》卻都是發生在六祖承位之前。
那天夜裡，五祖再次為惠能開示，同時傳衣缽給惠能，正式立惠能為禪宗六祖。
東禪寺裡神秀的勢力太大，神秀本人固然忠厚可信，但其擁躉就不好說了。為了安全起見，五祖把衣缽傳給惠能之後，讓惠能立即離開，連夜離開。因為五祖知道“傳衣缽命若懸絲”的傳統。
一路上，果然有許多人追趕搶奪。惠能歷經千辛萬難逃回嶺南家鄉後，仍然有人追至尋釁。不得已，惠能只好在家鄉周圍的山中長期隱匿，順便閉關修行。直到惠能出山，以六祖身份住持寺院，座下僧眾，都有人前去暗殺，可見“命若懸絲”一點不虛。
惠能在深山隱遁16年，為了生活，常常與進山打獵的獵戶為伴。但始終不忘自己的身份，和獵戶們一起吃飯時，從不吃肉，只把自己採摘來的野菜放在鍋邊涮著吃。有時幫助獵戶看護捕鳥的網，總是不自覺地就把四圍緊緊的網掀開一角，部分放生。
惠能出山，首先來到法性寺（今光孝寺）。然後就是“心動幡動”的禪宗公案。之後，法性寺住持為惠能剃度，並拜惠能為師。在為法性寺的僧眾講完法後，惠能回到曹溪，入住寶林寺，在鄉紳陳亞仙的佈施下，擴建了寶林寺。
（施主陳亞仙之墓）
塵埃落定，身心安下的惠能開足馬力，全心全力弘揚禪法。一時間，除了當地百姓、官員，更有四面八方的信眾、僧人也趕來聽惠能講法。有不少高僧，因為參法障礙，特來參拜惠能請求解惑。武則天、唐中宗也派來使者宣大師入京。大師不為所動，婉拒朝廷，堅守鄉野為更多百姓和僧人弘傳佛法。
後來，唐朝廷又為大師在其家鄉新州修建了國恩寺，此後，惠能大師主要在寶林寺和國恩寺兩寺進行弘法。
公元713年，惠能大師在國恩寺圓寂，屍體用古法夾苧儲存後運回寶林寺供奉，直到今天。
（當年安放惠能真身的靈照塔）
-----《六祖壇經》-----
六祖惠能對佛法和禪宗的主要思想在其圓寂後，被大弟子法海等人記錄編撰成《壇經》，也叫《六祖壇經》。
在佛教裡，只有佛祖釋迦牟尼所講之法才有資格被稱為“經”，比如《金剛經》、《法華經》等幾十部佛經。這裡提一下，稍微算有點例外的是著名的《心經》，不是佛祖親自講授，是觀自在菩薩所講。當時，佛祖宣講完《般若經》一節，入定小憩。眾弟子踴躍討論，其中舍利弗提出的疑問無人能答，此時觀自在菩薩出面回答舍利弗的疑問。佛祖醒來後，瞭解到來龍去脈，對觀自在菩薩回答舍利弗疑問的內容表示了肯定和讚賞。於是，這段只有260字的觀自在菩薩講話內容後來被編著為《心經》，是《般若經》的最核心內容。
至於其他佛菩薩對佛法的認識只能叫“論”，如龍樹菩薩的《中論》、《大智度論》，無著、世親兩位菩薩合著的《瑜伽師地論》（即唯識論，玄奘建立的法相宗即以此論為主要依據）等。
現在，有一個正式例外，那就是《壇經》。這是一部中國禪宗的佛經，並非佛祖所講，亦非其他大菩薩所講，而是中國和尚惠能所講，這才是唯一的非佛祖所講之“經”。表明了惠能在中國禪宗史上的突出貢獻和崇高地位。
（《壇經》刻石）
-----《壇經》的核心思想-----
01 一切眾生皆有佛性，人人皆可成佛
“一切眾生皆有佛性”，不是惠能創造，而是繼承大乘佛教的基本思想。人人皆可成佛與儒家的“人皆可以為堯舜”（孟子語）如出一轍，顯然儒佛道這些哲學宗派是互相影響和借鑑的。
02 真如緣起
真如緣起，這個也是惠能壇經繼承印度佛教的思想。
佛教分“空”宗和“有”宗，空宗的主要經義屬般若系，有宗的主要經義屬涅槃系。
般若系強調“緣起性空”，任何事物都是因緣聚合，本性是空的。也就是任何事物都事實不存在，都是空的，因緣來了就臨時產生，因緣散了就消亡。正如般若系的核心經典《金剛經》所言：一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。
涅槃系強調“真如緣起”，“真如”是有的，由真如產生其它事物，其它事物的本性也是空的，但真如實有。真如是什麼？真如就是法身，無處不在，就是虛空。
實際上，“真如”等同於中國道家的“道”，是一切事物的源頭。但要想具體形象描述“真如”、“本性”、“佛性”（這三者是一個東西）是什麼樣子，就不可能了。正如《老子》所說：道可道，非常道。不可說，說出來就不是道了。也許這正對應了禪宗不立文字的原因。
問題來了，既然不立文字，為何到了惠能這裡，有了《壇經》，有了文字？
首先，《壇經》是惠能圓寂後由其弟子記錄整理而成的。其次，弟子們這樣做也沒錯，他們也是繼承了師父善於靈活變通的思維才這麼做的。
為何禪宗到了惠能這裡之後，開始突飛猛進地大發展，就是因為惠能會變通。想當年，佛陀弘法時不也是這樣嗎？對現世滿意的人，佛陀給他說《人天乘法》，教他們好好修行，將來由人道升入天道。對希望脫離輪迴之苦，但又不想寂滅而保持“存在”的人，佛陀為他們說《阿彌陀經》，令他們死後往生西方淨土。對於希望徹底解脫、達到無餘涅槃的人，佛陀為他們說《般若經》，助他們獲得無上正等正覺，最終涅槃成佛。
佛陀的做法和孔子“因材施教”是一個意思，可見，佛陀除了是教主，也是大教育家，所以佛法傳播很快，而且迅速大興。
禪宗也是如此，如果執著於文字的有無，對於只想在家自修並不想到寺院聽講的人就比較困難了。事實上，文字不代表佛法，它只是指月的工具，指引你去認識本性的工具，並不表示見了文字就能見到本性。悟與不悟，在於各人的慧根。
自惠能之後，禪宗更追求順應自然了。追求自然，就不能執著。要覺悟就需要破執，破執就要打破慣性思維，或者否定慣性思維，這就引發了後來的公案和機鋒。
禪宗公案無法用邏輯思維來解釋，一般人都是按照正常邏輯思維來看待問題，這就產生思維慣性，也就容易執著事理，執著就容易迷，執迷就不悟。不悟就成不了佛。
為了打破人的正常思維慣性，禪宗大師們就想辦法故意說一些反正常思維的話，讓人丈二和尚摸不著頭腦，說白了，就是為了讓你破執才故意這樣說的。所以，禪宗公案一般看不懂，也說不得，說出來就不是了，只能用心悟。
你明白了就是悟了，悟了就是“見性”，見性就是成佛。但即便成佛了，你仍然不能向大眾說明佛性是什麼，只能啟發、啟迪其智慧。被啟迪者一旦開悟，也就了悟成佛，當然也有死不開竅的，事實上，開悟的少，死不開竅的多，這個就沒辦法了。人人皆可成佛，但機率很小。
“茶禪一味”，喝茶和參禪的道理是相通的。你只有親自喝茶，才可能知味。至於是什麼味，什麼韻？各人有各自見解，沒有標準答案。你自己慢慢喝，含著，品咂，自會體悟到一種妙處。
很多藝術也是這樣，確有一種美包含其中。看不懂也只好看不懂，看懂的心領神會，會心點頭，但要確切地說出如何美就有點困難了，即便勉強說出來，也離真美相差很遠了。
（千僧鍋，見證當年弘法盛況）
03 見性成佛，頓悟成佛
也就是排除一切障礙，見到自己的“本性”即可成佛。“本性”就是佛性，就是真如。實際上就是“無我”，就是和大自然是一個整體。這和莊子的《齊物論》觀點又是驚人的一致。在莊子的齊物論裡，有一個和佛教“真如”類似的萬物主宰叫“真君”，真君也是無所不在，他是是虛無的“道”的化身。莊子說：天地與我共存，萬物與我合一。這就是“道”的思想，就是“真如”思想，能認識到這個就是見到了“本性”。
世間萬物本為一體，不分彼此，隨著條件（緣）的變化而改變形態。認識到這個根本問題，你就不會為了擁有而去爭，因為失去而悔恨。生不欣喜，死不悲傷，一切都是緣起緣滅，但“本性”從未消失，一直都在，而且無處不在。見到了“本性”也就了卻了生死，因為“你”一直都在，只是變換形式而已。
見性成佛，頓悟成佛是惠能的獨創。惠能認為：迷則佛即眾生，悟則眾生是佛。你認識不到自己的“本性”你就是普通眾生，一旦你認識到自己的“本性”，剎那間你就由眾生成佛了。
當居士弟子韋刺史禮拜惠能，請問能否往生西方極樂世界時，惠能解惑道：西方淨土，迷則遠在西天，悟則近在眼前。當你開悟後，就沒有了煩惱，沒有了貪嗔痴，所見一切都很美好，這不就是極樂世界嗎？
六祖雖然發明頓悟成佛，但他並不反對漸修成佛。這與他的順應自然、反對執著思想是一致的。他說，法無頓漸，人有利鈍。頭腦敏捷的可以頓悟，反應遲鈍的可以漸修。
另外，即便頓悟了，但仍要堅持修行。不是一朝頓悟，修行靠邊。所謂“理可頓悟，事必漸修”。
04 定慧合一
戒、定、慧是菩薩道的六度法門裡的三個法門，修行人先要持戒（包括不殺生、不偷盜、不淫慾、不妄語、不飲酒等），然後才可能進入禪定，入定之後才可能產生智慧。
在壇經這裡，戒沒有異議，但對於定和慧，惠能認為定和慧本是一體兩面，定即慧，慧即定。後世的王陽明應該是受了惠能的影響，推出了“知行合一”的觀點。一般人認為，先“知”而後“行”，而王陽明認為，知即行，行即知。
05 人間佛法
惠能傳禪是很靈活的，不執著，不刻板，很自由。他說：佛法在世間，不離世間覺。離世覓菩提，恰如求兔角。
他不講究形式，參禪可以，並不一定非得“坐禪”，以為雙腳趺坐才能參禪，那就執著了。他的高徒南嶽懷讓在啟發弟子馬祖道一時，正是從打破“坐禪”這一固有思維才使後者開悟的。
後代的“茶禪”、“農禪”均是在“人間佛法”思想指引下的一種發展。
與儒學融合也是人間佛法的具體應用。惠能認為，修行佛法不一定非得出家，在家也能修行；即便出家了，也不一定要與世俗斷絕。他說：恩則孝養父母，義則上下相憐，讓則尊卑和睦，忍則眾惡無喧。這就是典型的儒家思想了。
-----六祖門人-----
名師出高徒，作為中國禪宗史上最出色的高僧大德，六祖惠能門下自然不缺高徒，否則也不會出現六祖之後禪宗“五宗七派”的繁盛局面。
這裡只介紹幾位著名的直系弟子，至於徒子徒孫、多世法孫太多了，無法一一列舉。
大弟子法海，是《壇經》的主要記錄和整理者。六祖大弟子法海堪比佛陀十大弟子中的阿難。佛經都是阿難回憶和整理的，開頭都是“如是我聞”，“我”就是阿難。當然，《壇經》裡並沒有依樣畫葫蘆。
菏澤神會，是鞏固和推動惠能正統禪宗六祖地位的主要貢獻者。神會堪比孔門中的子貢，沒有子貢的造聖運動，可能就沒有聖人孔子。神會在公元732年滑臺大雲寺的無遮大會，不顧危險，挺身而出，隻身與北宗諸門人舌辯，維護了南宗頓教的正統禪宗地位。惠能圓寂後，神會又請大詩人王維為大師撰寫墓誌銘。
南嶽懷讓，這一脈傳承至第三代時，產生了五大宗派中的第早宗派——溈仰宗。可惜溈仰宗產生最早，也最早消亡，只存在了約150年，於北宋初年就已經消亡。
南嶽懷讓的第四代門人義玄禪師建立了五大宗派中的最大宗派——臨濟宗。臨濟宗至今仍活躍在當代佛界，河北正定臨濟寺的方丈是臨濟宗的法脈，目前已經傳到第47世。另外，臨濟宗在日本蓬勃發展，是當今日本的最大佛教宗派。
青原行思，這一脈傳至第四代時，法嗣良价禪師建立了五大宗派中的第二大宗派——曹洞宗。曹洞宗和臨濟宗產生在同一時期，至今也都活躍在當代佛教，令人欣慰。曹洞宗的法脈現在河南嵩山，有時在少林寺，有時在嵩山其它寺廟。
青原行思的第六代門人文偃禪師建立了五大宗派中的雲門宗。雲門宗雖然存續到現在，沒有消亡，但也不興旺，中間時斷時續。
青原行思的第七代門人文益禪師建立了五大宗派中的最晚宗派——法眼宗，可惜只存續了100年，在北宋中葉就消亡了。
以上四位弟子的塑像陪祀在六祖真身兩側，堪稱六祖禪宗的四大護法金剛。
居士韋據：韶州刺史韋據，是六祖惠能的俗家弟子，他以地方長官的地位來虔誠地聆聽惠能大師講法，對於維護法場的安定和擴大惠能的影響都起著積極的作用。
（南華寺內416年香樟樹）
-----結語-----
禪宗自六祖惠能之後，風貌改變很大。有人甚至說，印度其實不能算有禪宗，只能算禪學。更激進的觀點認為惠能才是中國禪宗的創始人，因為其他諸祖對中國禪宗建樹不大，仍然算是繼承印度的禪學，只有到了惠能之後，才有了真正的禪宗，所以，惠能是中國禪宗的創始人。
要是嚴格上綱上線的話，似乎也能這麼看。但是，如果這樣似乎又陷入禪宗本身一貫反對的“執著”裡了。而且，既然惠能大師的頭銜是“禪宗六祖”，那就順隨吧，沒必要硬扳死槓。
總之，禪宗之所以如此有魅力，在於其在遵守基本佛教教義的基礎上，在比其它佛教宗派更加開放、包融的基礎上，加一些道家的玄學，變得空靈；加一些儒家的世情，變得有煙火氣；加一些文學元素，變得詩意；加一些審美元素，變得有藝術氣質；最重要的是打破框框，變得更加自由。
所有這些，形成了奧妙無窮的“禪意”。
