本文系作者李單說文化原創，未經允許禁止轉載。
一紙赦令到達松州，薛濤的內心波平如鏡。這個結果早就在她預料之中。她已經懂得了他如此狠心懲罰她的目的。他要她懂得，她只是一樣“東西”，而非一個“人”，他將她從未有過的“自卑”植入了她的骨子裡。她最為感激和尊敬的人，給她如此致命一擊，將她的尊嚴粉碎成齏粉。他是她的伯樂，將初出茅廬懵懂無知的她帶入幕府，帶她見識世間的繁華虛榮的滋味、名利的甜美，又透過那樣殘酷的手段將她的美夢打碎，讓她去品嚐失望、痛苦和虛無，他苦其心志、勞其筋骨、餓其體膚、空乏其身，最終給她的任務就是要她明白自己是個“玩物”。這次教訓像一記響亮的耳光，響徹了她的一生。
薛濤繪圖
假如她死在了松州呢？她這樣想著，渾身打了一個冷戰。他不憚以永遠失去她的方式來鍛造她，用心何其刻毒，下手何其狠絕。但是，他成功了。在他身邊這些年，她知道，他少有失手的時候，不論是看人還是斷事。他成功地把她拿捏成了他想要的樣子，不多也不少，剛剛好。她曾經天真地以為以才事人與以色事人有所不同，可是在男人眼裡，終究是一回事，都是低賤骯髒、永遠抬不起頭來的勾當。
古代彈琴的女子
男人們自大慣了，可是又太過寂寞。他們圈定女子的社會職能，限制她們人身、思想、言論的自由，鼓勵她們儘量無知和平庸，甚至不給予她們獨立生存的資格和能力，一朝被棄，只能零落成泥碾作塵。然而，作為這世上唯一可對話的同類，唯一的伴侶，他們又嫌那些合格的賢妻良母們被
“三從四德”
捆綁得太死，端莊賢淑有餘，難免失去趣味，而優伶娼妓之流，就算有幾分才學，卻又大多浮豔淺薄。於是，他們期待像薛濤這樣可與他們比肩共敘詩書豪情的通透女子，她既集二者之菁華，又去二者之糟粕，是最符合男人們期待的靈魂伴侶、詩家女神。可是他們卻又掩不住那種骨子裡的優越感，不讓她過於出挑。她什麼時候該昂，什麼時候該藏，什麼時候該進，什麼時候該退，一切要由他們來塑造和掌握。
一群古代女子
在他們劃定的範圍裡，女人的美好只能透過柔韌性來展現，像盆景一樣，生長在窄小的庭院中，沐浴在他上帝般的“恩澤”下，讓他享受造物的樂趣。這是典型的古代中國男人的審美，一種病態的審美，不以高大、健康、完整為美，卻以扭曲、逢迎、諂媚自己為美。他們最愛掌中玩物，從楚腰、蓮足到鳥雀、核桃，以至女人。不愛好更高、更快、更強，而是愛好更小、更弱、更貞。即使薛濤完全有長成喬木的資質，在她的主子男人眼裡，不過是一株精緻的盆景，她所有自然生長出來的過界的枝葉，都要被無情地剪掉。她雖然一直心高氣傲、不讓鬚眉，最終卻也只能乖乖雌伏於男權社會的規則之下，以免再度成為棄子。
薛濤石像
她永遠不會像魚玄機那樣吟出
“自能窺宋玉，何必恨王昌”
。魚玄機當時是咸宜觀的一觀之主，在她的小小天地裡，她是個女王，而在翻手為雲、覆手為雨的韋皋手下討生活的樂伎薛濤只能選擇明哲保身。有學者認為薛濤在此次罰邊回成都之後即向韋皋請求脫去了樂籍，從此隱居浣花溪。筆者以為不然，韋皋此番用心良苦地打磨她所為何事？不就是為了她能夠更好地為他所用嗎？磨去她的鋒芒讓她做一個稱職的擺件和玩物，像那隻神鳥孔雀一樣，映襯他的輝煌功業。如果他將她塑造完成以後馬上放她自由，那又何苦來哉？
魚玄機繪圖
何況從薛濤的獻詩來看，不管是《罰赴邊有懷上韋令公二首》還是《十離詩》，很明顯，她怨的是“離”，所求的自然是“合”。在彼時彼刻，她的目的只有一個，也只能有一個，那就是離開松州，回到成都，這樣才能保住自己的性命。這是出於求生的本能反應。這個尺度非常敏感，如果她還敢向韋皋請求脫籍，那麼便是對韋皋大大的觸犯了。你想，上司對你不滿意，把你調到偏遠地區去磨鍊，結果你卻要求辭職，這無疑是一種對抗。此時的薛濤還沒有這個勇氣和資本向她的上司韋皋提出這種對抗性的請求。何況，韋皋於她，絕不僅僅是上司，而是掌握她生殺大權的主人，除非他降恩，她根本就沒有主動“辭職”的權利。她已經處在極度危險的絕境裡，如果膽敢再度冒犯他的威嚴，其後果不是她所能承受的。不管有多少委屈和恐懼，她都只能悄悄地嚥下，暗暗地消化，再“謝主隆恩”。
薛濤繪圖
罰邊一事再度從側面印證了薛濤與韋皋的關係只是單純的上下級關係，如果她是韋皋的侍妾，她犯了錯誤，他只需要把她家法處置，或打或殺或棄皆可，大可不必硬要她降為營妓去前線慰軍。這樣做不單是折辱了她，同時也有損他自己的臉面。對韋皋來說，這不過是對薛濤略施小懲而已。而她，卻覺得心裡有一個部分永遠地死去了。那個曾經無憂無慮、恣意天真的明媚少女死去了。她褪去了青澀和莽撞，收斂了傲氣和鋒芒，學會了不露聲色、四平八穩。她從此成了一個最稱職的樂伎，遣詞用句周到圓融，待人接物八面玲瓏。
韋皋與薛濤hui‘tu
作為回報，她得到更多的恩寵與名利。可是，那些都是她在松州時就已經全部看破了的東西。松州之行讓她第一次觸控到自己命運的質地——悲涼易碎。以她的悟性，早該知道了，到底還是年少輕狂，被那幾年的繁華盛景遮住了眼睛，走了那麼些彎路。可是，早知道又能怎樣呢，也不過早憂鬱幾年。反正，這命運的牢籠她是逃不脫的，就像府中那隻孔雀，錦衣玉食，但是終生靠人供養，永遠沒有自由的可能。她雖然回到了幕府，看似一切如舊，衣香鬢影，觥籌交錯，迎來送往，吟詩唱和，但那只是表面，海平面下隱藏著巨大的無法溶解的冰山一樣的痛苦。