猶太人，素以古老和歷史悠久著稱，從古以色列王國起源，持續18個世紀的流散，到20世紀以來的復國運動。三千年的沉浮與飄蕩中，見證了歐亞非大陸上各帝國興亡
迭代
的歷史脈絡，也決定著國際化商業
格局
的形成。
有的人鄙夷他們
壟斷金融帝國、
攪動戰爭風雲發財致富，也有人對這個民族的不幸遭遇表示同情。猶太人經歷漫長的流散歲月，他們究竟代表的是一種宗教還是一個民族？是什麼讓其保持久遠的民族向心力？在世界金融風雲中，他們又是如何佔有舉足輕重的地位？帶著這些問題閱覽此書，作者雷蒙德·P。謝德林會給我們逐一解答。
時間軸
約公元前1000年左右，大衛在耶路撒冷建都，標誌著古以色列人明確出現在歷史上，他和兒子所羅門統治了80年，屬於猶太史上的黃金時代，猶大
地
君主制總共持續了400多年
公元前587年至公元70年，流散的起源，巴比倫和埃及的猶大地人社群，是最早、最持久的流散社群
公元前37年希律統治開始，治下時期王國飛黃騰達，最著名的工程是重修聖殿
公元70年至632年，羅馬人統治，其間哈德良時期被猶太教視為歷史上最黑暗的一幕。基督教興起，但猶太教仍然只是一個有著特定歷史的特定民族的宗教，《塔木德》在這個歷史階段開始編撰形成，《古蘭經》也是這個階段形成
公元632年至1500年，伊斯蘭世界裡同為“聖書之名”的猶太人。1099年十字軍東征拉開了伊斯蘭世界漫長的衰落過程，猶太人和基督徒都面臨著前所未有的騷擾和羞辱。中世紀的歐洲，猶太人脫離土地，主要從事商業和手工業，於是更有利於獲得農民所沒有的經濟機會，但最終還是從西歐被逐漸驅逐
公元1453年至1948年，奧斯曼帝國治下，有利於猶太人和社群，因為他們對政府有用。同時歷史程序中，西歐的猶太人可從事的職業範圍很小，除了放債幾乎幹不了別的，只經營小規模的典當和舊貨交易。值得一提的是，“
這種限制讓一些猶太人能夠積累資本，使他們精於理財和投資。驅逐和強迫移民讓猶太家族與社群的成員散步整個西方世界，令猶太人獲得跨國關係，而這很容易轉化成商業人脈。
” 17世紀蹂躪歐洲三十年的戰爭實際上促進了中歐猶太社群的發展，因為羅馬帝國和德意志各邦的統治者都要向他們借錢以供應軍備，於是誕生了一個名字——“
宮廷猶太人
”。
聖殿和哭牆
提到聖殿，不得不提起希律大帝（Herod the Great），這是猶太人對他的俗稱，以體現他的成就之大。他興建水渠、劇場和公共建築，想用這些令人印象深刻的建築專案改善國家形象。於是，他重修了聖殿，在大規模拓寬原址的基礎上，宏偉的宗教建築群拔地而起，徹底替代之前已歷經四百多年的樸素建築。今天耶路撒冷的哭牆正是當年希律聖殿的擋土牆的殘留。據說，猶太
教徒至該牆必須哀哭，追緬昔日勝景之情裡或許也帶著一絲復國的寄託。
羅斯柴爾德家族
源於16世紀法蘭克福宅邸前的紅色盾牌（德語為roter Schild），在18世紀脫穎而出，梅耶·阿姆謝爾·羅斯柴爾德以金幣和古董收藏起家，利用為皇室理財效力的機會擴充債券和商業。梅耶與其五個兒子，逐步吞噬了歐洲五大帝國的債劵和商業版圖，號稱“第六帝國”。整個家族有龐大的商業情報體系，大兒子內森在滑鐵盧之戰中操縱英國國債一舉的故事廣為傳誦。也正是透過此事，梅耶和五個兒子開始佈局跨國銀行和金融體系。二戰中難逃劫難，而且在戰略決策上錯過了美國的崛起，以至於摩根等家族後來成為掌控世界金融的主角。一句家訓足以窺見猶太人的聰明與銳氣：“金錢一旦作響，壞話隨之戛然而止。”
碎玻璃之夜
1938年11月9日至10日的夜晚，史稱“碎玻璃之夜”，德國全境的猶太商戶和會堂遭到打砸破壞，許多猶太人淪為一場全國範圍的集體迫害的受害者，德國猶太人的文化與經濟生活徹底走到了盡頭。一戰結束後，德國被壓制，經濟處在崩潰的邊緣，阿道夫為首的民族主義登上歷史舞臺。德國政府想用大量猶太移民壓垮鄰國，從而激發鄰國的反猶情緒。不少船隻滿載著有時甚至帶著合法移民證件的猶太難民，從一個又一個港口被遣返，不得不駛回歐洲的猶太人屠場。
猶太史
的發展
變遷中，猶太人
沒有土地所以
向來和農業無緣，
在世人眼中他們
只能做一些舊貨
典當或房貸的
行當
。他們沒有國家，因此在債劵和戰爭面前更顯得比其他民族理性和現實。
在漫長的
流散時期，這個形體上
分散式的
民族，
在生存
本能的
刺激下，
從
商業和金融領域
一次次
崛起
又一次次被
打壓下去
。
或許經歷了這些，他們
明白了
悶聲發大財的低調哲學
，現在世界
金融、商業等
領
域
的背後都有
猶太人的
身影
。
如今，猶太人已經找到了安頓自己精神和信仰的立足之處，從文化層面也有了植根的土地和國家，算是猶太史上比較理想的時代。能以一種宗教、儀軌、文化、社群揉合的形態，在多個國家的自治、同化、擠壓、驅逐、迫害的環境下維繫至今，本身也是一種堅持或抹不去的合理。