合丹，全名叫孛兒只斤合丹，他出生於1215年，他是窩闊臺大汗的第六子，母親是業裡吉納王妃，是貴由汗、闊端太子的弟弟。

他的一生，在其他兄弟和堂兄弟中，名氣略顯不足，可以說是默默無聞的那種。早些年，他跟隨拔都和其兄貴由等參加由拔都率領的蒙古軍第二次西征，也稱長子西征。

1235年，其父汗窩闊臺在蒙古國首都城——哈拉和林召集大會，決定出兵征討欽察、斡羅斯、波蘭、匈牙利等裡海以北未降服的諸多國家。

此次出征聲勢浩大，參加出征的朮赤家族有拔都、斡兒答和昔班，察合臺家族的拜答兒、布里，窩闊臺家族的貴由、合丹，以及拖雷家族的蒙哥、拔綽。全軍召集有15萬人，拔都為統帥、速不臺為副統帥。

1236年秋，蒙古諸王及速不臺統帥的軍隊在布里阿耳境內與拔都會合。蒙古軍進入歐洲後，首先攻取伏爾加河下游的布里阿耳城。

1237年冬，進兵羅斯地區，里亞佔公國成為蒙古軍攻擊的第一個目標。里亞佔大公尤里伊果烈維奇無力抵抗，向弗拉基米爾公國和切爾尼克夫公國諸公國求援。

可是，羅斯諸公國均不出兵，里亞佔公國求援無門，其都城裡亞佔被蒙古軍佔領。蒙軍又趁機攻佔了科洛姆納。

1238年，蒙古軍打到羅斯公國的莫斯科，然後架起炮石機，僅用數天時間就攻陷了莫斯科城。殺死了該城的王公弗拉基米爾。佔領莫斯科後，又向東北方向進軍。

1238年4月，拔都統帥的蒙古軍向基輔王朝的古都諾夫格羅德進發，但因多沼澤地，無法行軍，所以大軍只能改道朝南進發，沿途佔領了斯莫稜斯克，切爾尼科夫公國。

1239年秋，蒙古軍佔領了克里米亞公國，諸王統帥的全部軍隊都投入到了西俄戰役，至1240年，佔領了基輔、加里奇、佈列斯特、弗拉基米爾等公國。至此，全部羅斯領土被蒙古軍所佔領。

1241年，侵入歐洲腹地，首先遇到蒙古軍入侵的是波蘭。拜答兒、合丹率領察合臺手下的3萬軍卒，向波蘭進攻。這時的波蘭，其國王波利斯拉夫五世住在都城克拉克夫，只能管轄直屬之地，其餘4個小封國各自為政，不能實行統一指揮。3月，蒙古軍渡過維思圖拉河，破桑多米爾城，進而圍攻克拉剋夫城。

3月末，蒙古軍攻陷克拉克夫，進入該城後，大肆洗劫，後進入西里西亞，攻其首都伏羅斯拉夫。西里西亞大公享利集結波蘭軍以及日耳曼，法國，捷克的十字軍共3萬人，準備迎擊蒙古軍。4月9日，亨利率軍出戰，大敗，亨利陣亡。

蒙古軍獲勝後，拔都便命拜答兒，合丹率軍向匈牙利前進，與拔都主力部隊會合。匈牙利國王貝拉四世得知蒙古軍隊出現在匈牙利邊界的訊息，並下令在喀爾巴阡山設立軍事要塞。3月10日，拔都、速不臺率領的蒙古軍突然襲擊了喀爾巴阡山中的要塞，進入匈牙利。

4月初，貝拉四世也率6萬軍隊從佩斯出發，迎擊蒙古軍隊。結果，貝拉四世兵敗逃往奧地利。拔都命合丹率隊追擊貝拉四世，一直追至亞得里亞海邊，但也未能追捕到貝拉四世。

1242年初，窩闊臺死訊傳至，拔都召回合丹，在匈牙利，蒙古軍遭受到巨大損失，再無力量繼續進軍。同時窩闊臺大汗死訊傳來，拔都遂率軍東還，於1243年到達伏爾加河下游的拔都行宮。

當合丹返回蒙古本土時，其兄長貴由已經登上了大汗的寶座。身為庶出的他只能臣服於嫡系的腳下，且被嫡系各種排擠，正是嫡系的傲慢，把庶出的合丹推向拖雷家族的陣營，不久，在貴由汗駕崩後，合丹站隊蒙哥汗，支援蒙哥上位。為了回報合丹的站隊擁戴之功，蒙哥汗把別失八里地區分封於他，曾經在西征中立下汗馬功勞的他，這時才擁有屬於自己的封地。

1256年，蒙哥汗決定率軍入侵南宋，他徵調左右諸王一起隨同他南下，合丹也在其中。

1257年，蒙古南征軍團開始南下，分屬右翼軍團的合丹前往大盤山與蒙哥會合，分三路入川。

1259年，在此次南征中，蒙哥汗卻死在了釣魚城。

1260年、忽必烈在燕京稱汗，合丹經過斟酌商量，表示支援忽必烈。1264年，合丹死在了征討阿里不哥途中，享年49歲。