月光下，一個清瘦的身影正佇立在窗前，略帶憂傷地望著蔚藍色的天空。繁星點點、殘月悽美。
回憶半生，一幅幅年少時的畫面，浮現在他的眼前。一滴滴淚水，從他的眼眶中流出。溼潤了他的臉頰，也激盪著他的內心。
一聲哀嘆，轉身回到桌案前。他在一摞紙上寫下：
“欲將已往所賴天恩祖德，錦衣紈絝之時，飫甘饜肥之日，背父兄教育之恩，負師友規訓之德，以至今日一事無成，半生潦倒之罪，編述一集，以告天下人。”
他終究是做到了“以告天下人”。因為他編述的這一集，便是蜚聲海內外的經典鉅著《紅樓夢》，而他便是此書的作者，曹霑曹雪芹。
曹雪芹塑像
少年時的曹雪芹，的確過的是飫甘饜肥的生活；後來的他，也的確是窮困潦倒。可他又有什麼過錯呢？要怪只能怪他生錯了人家，生在了執掌江寧織造的曹家。
雍正五年，公元1727年的臘月二十四。
曹雪芹正和一眾兄弟姐妹們，在一群丫鬟婆子的簇擁之下，在自家的後花園裡吟詩作對、談古論今。
嬉笑怒罵之聲，遊蕩在四時不謝的奇花異草之中；琴絃撫弄之音，縈繞在水榭樓閣之間，好一番閒情逸致之景。
可就在此時，一隊官兵突然闖進了府中，把江寧織造衙門圍了個水洩不通。曹雪芹的祖母和母親，不明就裡的被“請”到了臺階之下，他和姐姐妹妹們也被扭送到庭院當中。
紅樓夢
一眼看去，整個庭院裡站滿了面目猙獰的官兵，像那泥塑的妖魔鬼怪，一動不動。曹雪芹還從未見過這樣的陣仗，有些害怕的他，掙脫了官兵的手，撲進了祖母李氏的懷裡。
曹家的僕人，也被陸陸續續地帶到了庭院裡。一百四十多號人擠在這裡，倒顯得織造衙門的庭院有些小了。
李氏上次見這裡聚了這麼多人，還是前些年康熙爺南巡的時候。只可惜，今日此景與當年的無限風光，有著天壤之別。
“奉皇命，查抄曹家！”
兩江總督範時繹一聲令下，那群官兵便如餓狼一般，衝進織造衙門的各個宅院、廳房當中。
一時間，桌椅翻倒的聲音、瓷器，玉器跌落的聲音混雜在了一起。昔日風光無限的織造衙門，瞬間變得烏煙瘴氣。
江寧織造博物館
方才還錦衣玉食、笙歌豔舞的曹雪芹，頃刻之間，便莫名其妙地成為了階下囚。
此時的曹家因何遭難，曹雪芹尚不清楚，畢竟他還是個不滿13歲的孩子。可他們家是如何成為“江南第一世家”的，祖母和母親，已經不止一次地對他講過。
曹家之所以能夠興旺發達，一大半要歸功於他的曾祖母，孫氏老夫人。
話說順治十一年，公元的1654年，皇三子玄燁降生。此時，曹雪芹的曾祖父曹璽，正在內廷擔任二等侍衛，是順治帝身邊的親近之人。
按照滿清的慣例，皇子出生，當從上三旗的包衣婦人中，挑選奶媽和保姆。順治便將玄燁保姆的差事，交給了曹璽的妻子孫氏。
那時，正值天花流行。為免玄燁“中獎”，順治便把他送到西華門外的，一處寺廟裡撫養。作為保姆的孫氏，自然一同前往。
青年康熙
可人算終究不如天算。就在玄燁三歲那年，天花還是找上了他。天花在當時，可謂是不治之症。一旦被傳染，亡者可達十之二三。
玄燁得病之後，身邊伺候他的人，唯恐避之不及，一個比一個躲得遠。唯獨孫氏，日夜守在小玄燁的身邊，為他煎湯熬藥，直至玄燁痊癒。
若是沒有孫氏的精心照料，恐怕玄燁早就一命嗚呼了，也就不會有後來的康熙大帝。對此，康熙雖然很少提及，但卻也常懷感恩之情。
康熙二年，內務府改革。將一年一差的江寧織造，改為派專員久任。康熙便把這美差交給了曹璽。
江寧織造雖然只是個五品官，但卻是一等一的皇商。
除了辦理皇家專用的綾羅綢緞、採辦皇家御用之物之外，還時不時地做些鹽鐵等官辦的買賣，充當皇帝為自己小金庫斂財的白手套。
曹寅
也因此，擔任此職的，非皇帝的親信莫屬。
四年以後，康熙親政。急於在政治上有所作為的他，對曹璽也就越發地重用起來。
兩江、兩淮是朝廷賦稅的重要來源，紫禁城裡的康熙，卻只能透過奏摺瞭解情況。官員們上下其手，只報喜不報憂。
可當時，江南的時局還不算穩定，士林學子對朝廷也時有怨言，一而再地出現學子鬧事的狀況，影響極壞。
因此，康熙時常的，也給曹璽派些特別的差事，或是瞭解兩江的民風習俗，或是回稟賑災的情形，有時候也要暗中監察百官，籠絡人心。
曹璽此人，雖然稱不上是大才，但為人低調、做事勤勉。凡康熙交代下來的事情，他是盡心盡力，辦得利利索索。
曹雪芹紀念館
幾年下來，江寧織造辦的是有聲有色。整個南京城裡織機遍佈，從業之人超20萬，年產值高達一千多萬兩。
不僅呈上的御用之物，頗得康熙的喜愛，還每年供給康熙，二三十萬兩的花銷銀子。遇到災情，他還從自己的俸祿裡拿出銀子賑濟百姓、救濟災民，為康熙樹立名聲。
如此盡心盡職的曹璽，也越發的受康熙的器重。
康熙十二年前後，真正將曹家帶向顯赫的那個人出現了，他便是曹璽的兒子曹寅。
那年，16歲的曹寅從江寧回到北京，參加順天府的鄉試。大概是因為名落孫山了，這才進了紫禁城當差，成了鑾儀衛的一員，也就有了接近康熙的機會。
他是曹璽與孫氏之子，也算與康熙有過“一母”之情，康熙自然是對他另眼相待。
曹寅書法
加之，曹寅長相俊朗，又是文武全才。很快，就被康熙提拔成了御前二等侍衛。成了康熙身邊，最為親近的跟班之一。
如此一來，曹璽父子都成了康熙身邊的“貼己”之人。父子二人深感皇恩浩蕩，做起事來，也是更加的盡職盡責。
五年之後，曹璽回京述職，把江南的情況詳詳細細地奏報給了康熙。
康熙大悅，給曹璽加官進爵。一個五品的江寧織造，竟得賞蟒袍、加正一品銜。康熙親書“敬慎”二字，贈予曹璽。
然而，皇差也不是那麼好辦。康熙二十三年的六月，曹璽竟因為積勞成疾，死在了江寧織造的任上。曹寅也不得不從北京回到江寧，為父親奔喪。
幾個月後，康熙第一次南巡的車馬到了江寧。曹寅聽聞此訊之後，心中多少有幾分的遺憾。畢竟身穿重孝，他萬不能前往接駕。
晚年康熙
可就在此時，織造府衙外的大道上，卻是鑼聲震天。他雖然不能去，但不代表著康熙不能來。康熙先是派人祭奠了曹璽，之後便來到府內，慰問了曹璽的家人。
這在封建時代，是何等的殊榮。更何況，曹家還是皇家的包衣奴才。主子探望奴才，祭奠亡靈，在當時看來，那是古今罕有。
有感曹璽在江寧織造上的盡職盡責，康熙便給曹寅改了差事，晉升他為內務府的郎中，並協理江寧織造事務。
看似只是換了個工作，可明白的人，一眼就看出來其中的深意。
這是康熙在有意培養，準備讓曹寅接他父親的班。江寧織造身份特殊，雖然品級不高，可職權甚大。在兩江的地位，也僅次於兩江總督而已。
更可況，它還兼具皇帝耳目之責，可以直接給皇帝上疏。江南諸省的官員，無不懼怕。可見康熙對曹寅的信任之深。
府中一景
在內務府待了六年之後，曹寅又在江蘇織造實習了兩年，隨即到南京上任了，回到了他熟悉的江寧織造衙門。而他所遺留的江蘇織造，也由他的大舅哥李煦接任。
曹家在江南“第一世家”的地位，也終於拉開了序幕。
1699年，康熙在三百多人的簇擁之下，第三次下江南。曹寅奉旨承辦接駕大典。一到江寧，康熙便駐蹕在了曹家，還將吃穿用度，一併交給了曹寅打理。
曹寅母親孫氏聽聞聖駕已到，便催促著曹寅攙扶著他去見皇上。還沒進的廳堂，孫氏倒頭便拜，康熙趕緊上前攙扶。
看著已是滿頭白髮的孫氏，身體還算健朗。康熙的喜悅之情，不覺浮現於臉上。緊握著孫氏的手，激動的對滿屋子的文武官員大聲說道：
“此乃吾家老人也！”
南巡圖
此時，庭院裡的萱花盛開。康熙提起筆來，在桌安上的宣紙上，寫下了“萱瑞堂”三個大字，賜給了孫氏老夫人。
如此一來，曹家在江南的地位，算是徹底的坐實了。皇上都說他們是自家人，誰還幹不給曹家三分薄面。
康熙的確把孫氏當做了“自家人”，對曹寅也是百般關照。
康熙四十年前後，曹寅聽說販銅賺錢，便給康熙上了一封奏摺。說自己，也想做點販銅的生意，好給皇家賺點外快。可他自己手裡沒錢，看能不能從內務府借點。康熙二話沒說，便讓內務府給曹寅支了十萬兩銀子。
也不知道，是誰把訊息走漏了。結果，販銅的人越來越多。曹寅不僅沒賺著錢，還賠了個底掉。
曹寅奏摺
曹寅實在沒辦法了，便又給康熙上了一道摺子，說販銅這買賣他不想幹了。康熙回覆的更是簡單利索。“不想幹了，就不幹了！”
至於那十萬兩銀子的事，康熙連提都沒提。
能從皇家借出銀子來，這事本就稀罕。可從皇家借了銀子，還不還的，還權當沒這回事似的，估計也就曹寅這一個了。
“自家人”三個字，給了曹家無上的光榮，可也著實把曹家給“坑”了。
康熙六次下江南，後面的四次全都住在了曹家。雖說，康熙每次只帶三百多人。可這三百多人的吃喝用度、衣食住行，再加上修繕庭院、接待事宜，每次都得大操大辦。既不失皇家的體面，又要展現康熙盛世的景象。
正如《紅樓夢》裡說的那樣，那銀子花的跟流水一般。
江寧
單憑曹寅那點俸祿，連塞牙縫都是不夠的。他只能挪用公帑。賬面上的虧空，是一天比一天大。
康熙四十八年，兩江總督噶禮參奏曹寅，說他虧空公銀達三百兩之多，要求公開彈劾於他。康熙自然知道，曹寅的錢都花哪去了。
自己下江南，是曹寅花的錢。籠絡江南學子，與那些文人墨客打交道，也要花錢。編撰古籍、修書立傳，也要花錢。曹寅不挪用公款，他哪來的錢。康熙只好暗自，把此事給壓了下來。
可虧空公銀這事，不能一直拖延下去。他是一再的囑咐曹寅，要他設法把虧空補完。在密摺中，一再的對他說：
“任內無事方好，不可忽視。千萬小心，小心，小心、小心！”
康熙讀書
為此，康熙不僅把兩淮的鹽務交給了曹寅打理，讓他從中謀利填補虧空，還設法為曹寅減輕負擔。說經過詳查之後，確認曹寅虧空沒那麼多，大概在一百八十萬兩左右。
儘管比噶禮說的數額，少了將近一半。可這一百八十多萬兩，也不是個小數，整日的懸在曹寅的頭上，壓的他有些喘不過氣來。
面對茫茫債海，大有無力迴天之感。
康熙五十一年，曹寅奉旨進京述職之後，便奉命前往揚州，主持開刻《佩文韻府》。誰知炎炎夏日，他竟舊疾復發，再次感染了風寒，沒過幾天竟然染上了瘧疾。
病情急轉之下，揚州府的大夫已是束手無策。曹寅這才讓大舅子李煦給康熙寫了一封奏摺，懇請康熙賜藥救命。
曹雪芹畫像
康熙接到李煦的密奏，隨即做了批覆。不僅讚許李煦奏報的及時，還用滿漢兩種文字寫明瞭金雞納霜的使用說明和禁忌，一再囑託用量和用法。
隨後，派出驛馬星夜前往，要求9日內到達揚州。只可惜，這救命藥還是晚了一步。藥還未到，曹寅便一命嗚呼。
直到最後一口氣，曹寅對自己任上的虧空，還是念念不忘。他讓李煦代為上奏：
“歷年虧欠織造衙門9萬餘兩，又挪用兩淮商欠銀糧23萬兩。臣無貲可賠，身雖死而目未眠。”
那兩淮的23萬兩，康熙是清楚的。康熙四十八年，江南發大水。兩淮鹽商欠下了137萬兩的稅銀。曹寅和李煦求爺爺、告奶奶，才催回來了67萬兩。
剩下的70萬兩，大概是一人承擔了35萬兩，算是替鹽商墊付。這才還了一年，曹寅便故去了。
龍袍
想來，如果這江寧織造換人接班。曹寅的這些虧空，勢必是要暴露的。可這錢，大都花在了康熙交辦的正事上。
若是曹家人因此下了獄、遭了難。豈不是啞巴吃黃連，有口難言。也寒了包衣奴才的心。
為保全曹家在江南的家業。康熙想出了個主意，玩了一手“父債子償”的戲碼，讓曹寅的兒子曹顒接班。
並且又讓曹顒的舅舅李煦，代管鹽務一年，以此來填補曹寅留下的虧空。
說起來，曹寅這大舅子還不錯，這一年經營下來，足足賺了58萬兩銀子，還悉數交給了外甥曹顒處理。
等曹顒把父親的虧空填完，還剩下了三萬六千兩。李煦原本打算，把這錢送給康熙當零花錢。
南巡
這康熙倒也大方，自己只留了六千兩養馬。剩下的三萬兩，一併賞給了曹顒。一來，可憐他們孤兒寡母生活不易。二來，又要維持江寧織造曹家的體面。
身為“江南第一世家”，奢華已經成為了曹家生活的習慣，維持表面的風光是必然的，而且還要與江南學子繼續打交道，這花銷自然少不了。
康熙對曹顒寄於厚望的。說他不僅是自己看著長大的，而且身體健壯、文武雙全。包衣奴才中，尚無一人如他。
可這曹顒偏偏英年早逝，僅在江寧織造任上待了兩年，就病故了。他去世的時候，其妻正身懷六甲。
這個遺腹子，便是後來的曹雪芹。雖說他寫出了鴻篇鉅著，可一生卻未曾見過父親，或許從一開始，便註定了他一生的悲哀。
紀念館
就在這時候，又有人查出曹寅任上，還有三十七萬兩的虧空。
這三十七萬兩，康熙明白，是自己南巡時候的花銷，自然還是不能落在曹寅的頭上。
可曹寅就曹顒這一個兒子。為此，康熙只能交代李煦，從曹寅的侄子中，選出一個有些才學的人，繼續承接江寧織造的職位。這個人便是曹寅最欣賞的侄子曹。
曹接任之後，李煦又向康熙要了一年的鹽務差事。這才在康熙五十六年，還清了曹寅生前遺留下來的虧空。算是把之前的那些爛賬，全都了了。
從面上看，曹家從此該獲得新生了，可事實卻非如此。
曹這個人喜歡讀書，也頗有些才學。可他的才學僅限於詩詞歌賦，對做官、做生意是一竅不通。
整日沉迷於琴棋書畫中的曹，有時候連織造府的事務都懶的料理，直接交給管家丁漢臣處置。加上曹府人口眾多，生活又奢侈無度。曹任職的時間越長，織造府的虧空越大。
牌坊
康熙六十一年，內務府把一批人參交給曹，在南方售賣。得銀一萬七千多兩，卻只上交了八千多兩，又是近一萬兩的虧空。
內務府直接把此時捅到了康熙那裡，康熙也是氣氛非常。好不容易把曹寅的虧空補上了，他又開始挪用公款。康熙直接下令，要求曹年底之前，把欠銀補上。
只是年底剛到，便改朝換代了。四阿哥胤禛即位，改號雍正。
雍正可就沒有康熙那麼好說話了。一登基，便開始清查錢糧，追繳虧空。這首當其衝的便是曹的舅舅李煦。倒不是說李煦虧空的數額有多大，只不過是雍正藉機打壓政敵罷了。
畢竟李煦曾給八阿哥胤禩買個五個侍女。這分明就是“八爺黨”的一份子。
李煦丟官罷職不要緊，可這卻牽連到了曹家。李煦在的時候，曹家還算有些保障。他每年都會從鹽務上挪些銀子，替曹彌補一部分虧空。
中年康熙
李煦一倒，曹便有些不知所措了。雪上加上的是雍正還要求，曹將當年從李煦那拿的八萬多兩銀子，給退回去。
曹一時之間上哪湊這麼多錢，只能請求雍正開恩，給他三年期限。可在這三年裡，曹是一分也沒還上，雍正是越看他越不順眼。
恰好，內務府投訴江寧織造的絲綢品質不佳，兩淮巡鹽御使噶爾泰也給雍正打小報告。說曹不僅年少無才，而且奢侈成風，生活極其奢靡。
聯想到江寧織造呈上的御用之物，要麼是精雕細琢、要麼是裝飾華麗，極具奢華之風。雍正便對曹家沒什麼好感了。
就在這時候，曹還幹了一件傻事。
雍正五年，1727年。曹親自護送龍衣、綢緞等貢品進京。路經山東的時候，也不知道哪根弦抽筋了，竟然勒索起了驛站，索要程儀、夫馬、騾價等銀兩。費盡心思的要了四百四十三兩銀子。
雍正
結果這事讓山東巡撫塞楞額給報上去了。曹一進京，就被雍正軟禁了起來。
曹知道自己大難臨頭了，又幹了一件傻事。暗中偷偷的給家裡送信，儘快的轉移資產。這可直接戳到雍正的肺管子了，雍正便有了懲辦曹家的想法。
這時候又有人一再上奏，說兩淮、織造貪汙腐化成風、弊案甚多，不少官員大肆斂財、中飽私囊。
聯想到曹家執掌江寧織造58年，生活上又嫉妒奢侈，曹又在轉移資產。雍正可能暗自揣測，曹家必是家資鉅富、資產甚多，當即下令查抄曹府。
然而，當範時繹把查抄清單送到雍正手裡的時候，雍正卻徹底的無語了，心更是涼了半截。
奏摺
“查其房屋並家人住房十三處，共計四百八十三間；地八處，共十九頃零六十七畝；家人大小男女，共一百四十口；餘則桌椅、床幾、舊衣零星等件及當票百餘張外，並無別項，尚空虧戶部緞匹及制帛浩敕料工等項銀三萬一千餘兩”
那房是織造衙門的，那地算是曹家這麼多年來置下的產業，也不算多。再說了，這地雍正有的是，他也看不上。
只是，雍正無論如何也沒想到，這偌大的江寧織造，竟然靠著當家當過起了日子。還在外人還欠著曹家三萬兩千兩銀子，也恰好彌補了曹的虧空。
織造署
合著58年來，曹家就攢下了這一千多兩銀子，還是欠條。，到頭來雍正是白折騰了一場。
怡親王胤祥，看這曹家滿門太過可憐了。畢竟這麼多年來，曹氏一門，四任江寧織造，在辦事上還是盡心盡力。這才向雍正求情，給曹家一個安居之所。
雍正這才下令，還了曹家在北京的十七間半房。除此之外，還有三對僕人。
從此曹雪芹一家便棲身在了這裡。從當年的錦衣玉食，過上了清苦寒酸的日子。然而，這人生的大起大落，也為他後來能寫出《紅樓夢》，埋下了伏筆。