在所有的文物類別中，青銅器是非常重要的一類，其中又以青銅鼎的地位最高。鼎本身是一種炊具，用來烹飪食物的，後來逐漸演變為祭祀用的禮器。而且，青銅鼎的使用都是有嚴格的制度規定的，不同等級的人，所用的青銅鼎數量和規格不同。因此，在建國之後，也文物界對於青銅鼎的鐘愛程度與日俱增。

在1979年，有一件驚動文物界的大事發生了。陝西咸陽市淳化縣有一位叫做徐文芳的農民，在修建窯洞的時候，一口氣發現了三件青銅器。其中有一件，就是青銅大鼎。考古工作者趕到時，還在發現地找到了一處古墓葬。只可惜，它早已被盜過，出土的文物，一共才11件。最有價值，也是名氣最大的，還是那件青銅大鼎。

這件青銅鼎確實很大很重，它高為122釐米，口徑為83釐米，重為226千克。根據其它隨葬品的資料和大鼎的形制，它應該是西周時期的。如果按照當時的記錄，在已知大鼎中，重量不如司母戊鼎和鑄客銅鼎。但是，在西周時期的所有圓鼎中，它卻是排名第一的。

為什麼這麼強調重量呢？因為青銅鼎的珍貴程度，一是在於鼎的大小重量，二就是銘文的內容和數量。得到了如此重要的重器後，專家們立即去尋找鼎上的銘文。然而，非常遺憾的是，即便用20倍的放大鏡，將其仔仔細細檢查了一個遍，也沒有在此鼎上發現一個字的銘文。

要知道，銘文對於青銅器來說，是非常重要的。銘文的內容，往往記載著鼎的名字和鑄造原因，這有助於我們瞭解當時的歷史，辨別史書的真偽，是史學研究的重要資料。因為沒有銘文，人們只好以發現地命名此鼎，稱其為淳化大鼎。

儘管有這樣的遺憾，淳化大鼎帶給我們的震撼依然是巨大的。它造型龐大，氣勢如虹，古樸凝重，而且密佈著漂亮的紋飾。它的全身都是夔龍紋，華美異常，而且姿態各異，變化無窮。比如在雙耳外側，就有一對夔龍躍躍欲試，彷彿在競爭食物。在鼎口的下沿，有六道夔龍紋，這應該是與主人的身份相關。這六道夔龍紋又兩兩相對，組成了一個牛頭造型的高浮雕和三張饕餮面造型。

更為特別的是，在淳化大鼎的腹部外壁上，均勻分佈著三個半圓形大耳。它們非常醒目，也讓人百思不得其解。因為在所有已知的青銅鼎中，從來沒有見過這樣的大耳。至於它們的用途，專家經過長期的考證和爭論，也沒有得出令人信服的答案。

因為淳化大鼎上的眾多特別之處，它在2002年成為了中國首批禁止出國（境）展覽文物。可是，在2006年，它的保留的一項紀錄卻遭到了挑戰，最後被打破。

這就是我們在前面提到的，淳化大鼎是西周時期最重的圓鼎。但是，在當年長期流失在海外的商子龍鼎被購回祖國。這件圓鼎在發現後不久，就被販賣出國，並且消失在人們的視線中。它的重量尺寸等資料，國內都不清楚。而且，它雖然叫做“商子龍鼎”，但根據研究，認為應該是西周初年的文物。

商子龍鼎回國之後，專家們仔仔細細地進行了研究。經過測量，它的重量為230千克，比淳化大鼎重了4千克。就是這不顯眼的重量，讓淳化大鼎讓出了第一的寶座。即便這樣，淳化大鼎的重要性也不會受到影響，依然是我們的文物瑰寶。