唐太宗李世民，是古代歷史上的著名的英明之君。他在位期間，唐朝政風清明，國富民強，開創貞觀盛世，並且在對外戰爭中開疆闢土，揚威異域，使得唐朝一步步成為當時世界上首屈一指的第一強國，堪稱一位有為之君。

但在李世民的輝煌一生中，卻有著一片揮之不去的濃重陰影，使得他的高大形象黯然失色。這片陰影就是發生在武德九年六月初四的玄武門之變，成為李世民一生飽受後人詬病的一個汙點。

說起來都怪他的老爸李淵。唐朝開國之後，唐高祖李淵在繼承人問題上犯下重大失誤。他一方面把長子李建成確立為皇太子，另一方面卻匪夷所思地讓次子李世民全面主持開國戰爭戰局，使得李世民的威望與影響力迅速提高，逐漸成為與太子建成分庭抗禮的另一派勢力，終於導致圍繞皇權的激烈矛盾，不可避免地在二人之間產生了。

李建成和李世民為了擊倒對方獨霸皇權，從一對親兄弟變成了不共戴天的生死仇敵。雙方各運心計，又是在李淵面前互相告黑狀，又是在軍中拉攏謀臣武將為己所用，把大唐朝搞得烏煙瘴氣。偏偏李淵對於此事態度模糊不清，遊移不定，如果他早一點出手干預，事情或許不會演變到不可收拾的地步。

武德九年六月初四，雙方矛盾終於徹底激化。李世民預先在皇宮玄武門內外安排一批心腹武將，埋伏在李建成上朝的必經之路上。李建成和齊王李元吉毫無覺察，和往常一樣前來上早朝，結果在玄武門前遭到伏擊，兩人措手不及，當場殞命，死在親兄弟李世民手裡。

為了徹底剷除李建成勢力，防止其東山再起，李世民接下來做了一個讓人驚愕不已的決定，唐朝歷史上最讓人不忍目睹的事件發生了：殺紅了眼的李世民帶領武士，殺氣騰騰闖入太子李建成家中，把李建成的五個兒子斬殺殆盡，永絕後患。皇權誘惑之下人性的瘋狂與醜惡，在這一刻達到極致。至此李建成一家六口人被李世民斬殺。

然而令人不解的是，李世民在對李建成家進行屠戮時，唯獨沒敢對嫂嫂鄭觀音下毒手。鄭觀音就這樣在玄武門之變中得以倖存下來，被遷移到長樂門外的一處普通民宅中，就此深居簡出不問世事，李世民也沒有再難為她。

鄭觀音曾經距離大唐皇后一步之遙，卻被殘酷地從人生巔峰拉下無邊的黑暗中。玄武門之變時，鄭觀音芳齡才二十八歲，從此她苦度光陰，在清貧孤寂中又活了五十年時間，一直活到唐高宗上元三年（676年）才溘然長逝，享年78歲。

李世民為什麼沒敢動嫂嫂鄭觀音一指頭？這個謎團一直困擾著後世史學家。直到一件唐代文物在西安出土，才最終點破其中奧妙。這件文物，正是鄭觀音死後留下的一塊墓碑。

墓碑銘文上詳細記載了鄭觀音的家世和一生梗概，讓人們對這位可憐的女子有了更深一步的瞭解。原來，鄭觀音不是一般平民子女，出身極為顯赫。她出身於隋唐時期的世家大族“滎陽鄭氏”。

滎陽鄭氏人才輩出，鄭觀音的高祖鄭道玉，擔任北魏太常卿、徐州刺史，曾祖鄭湛擔任北魏司徒府長史、諫議大夫、穎川太守、吳山郡公，父親鄭繼伯，擔任北齊豫州大中正、吳山郡公，隋朝的開府儀同三司、金紫光祿大夫，個個身居要津。

從南北朝以來，中國歷史上逐漸形成了一股極為重要的門閥世家力量，如李世民所屬的隴西李氏，隋煬帝所屬的弘農楊氏，此外還有京兆韋氏、河東裴氏、河東柳氏、河東薛氏、京兆杜氏以及滎陽鄭氏等。

這些世家大族世代擔任朝廷高官，威望和影響力極大。家族子弟和門生故吏遍佈朝野，取得他們的支援，對於穩定國家、維繫統治有著至關重要的作用，誰當皇帝都不願輕易開罪這些世家大族。聰明絕頂的李世民自然懂得這一點，因此才會對鄭觀音手下留情。瞭解更多李世民的有關歷史知識，請品讀《李世民傳》。

參考資料：《舊唐書》《大唐故隱太子妃鄭氏墓誌銘並序》《李世民傳》