自古逢秋悲寂寥，我言秋日勝春朝。很多人說，南京是一座秋天的城市。一到秋天，
南京就美成了金陵。葉子黃了，
秋風吹拂，紛紛落下，化作一隻只蝴蝶在空中飛舞。有
的停留在秦淮河畔的石街上，有的棲息在南京博物院的角落裡，有的飛向了棲霞山的楓林中。
在秋風中，那翩翩飛舞的蝴蝶點綴在南京城的各個角落，此時的南京城，
顯得格外低調而厚重，到處透露著
六朝古都的韻味。
南京人常言道：“
春牛首，秋棲霞
”。我曾有幸登臨
棲霞山，秋日的棲霞山雖沒有滿山紅楓，但微黃的樹葉，依舊滿是秋意。
有人常說：“
一座棲霞山，半部金陵史
”，讓這滿滿秋意的南京帶領我們去見證中國近現代榮辱興衰的歷史。
我多次寫到南京，是因為她有著六千年的歷史，十朝會都，留下了豐富的歷史文化遺產。東吳的“石頭城”，晉代的“桃葉渡”，明朝的“城牆”，滿清的“
江寧織造府
”，太平軍的“天王府”，中華民國的“建築群（中山陵
、
總統府
、
頤和路公館區
、
美齡宮
。。。
）”，無不滲透著深厚的文化底蘊。
回望六朝
，當你靜靜地佇立在
南京“石頭津”碼頭，遠遠眺望，港內停泊著中外船隻數以萬計，以南京為中心的“海上絲綢之路東海航線”正式開闢，此時的南京儼然成為中國海上絲綢之路的重要中心城市。
行至兩宋，但見一文人唱罷道：“六朝舊事隨流水，但寒煙衰草凝綠。至今商女，時時猶唱，後庭遺曲”。那雄渾而蒼涼的嘆息聲，正是北宋政治家王安石曾3次
以宰相之位擔任江寧知府，面對如此繁華的南京城，不由得懷古傷今，他深知在這槳聲燈影中的金陵，繁華過後，她又經歷了一次次王朝覆滅後的頹敗。同時他也在提醒著當時北宋統治者們要懂得居安思危，勿沉迷於紙醉金迷，而忘了深藏其中的危機。
可悲的是，不管王安石如何歇斯底里般的吶喊，難免
終老於此。其後繼者悲憤道：“靖康恥，猶未雪。臣子恨，何時滅”，北宋末年，金兵南下，俘虜徽欽二帝，引發了靖康之變，
建炎南渡，高宗無意北伐，
定行臨安，迫於輿論壓力仍定
金陵
為行都。
建炎四年，金兀朮領兵南下侵宋，兵鋒直逼南京城，
南宋名將岳飛設伏牛首山以待之，是夜，命百人身著黑衣潛入金營，期間縱火焚營，金兵大亂，不分敵我，自相攻擊，遂大敗。牛頭山大捷，金兵無力南侵，引兵北歸，南宋得以喘息。時人稱之曰：“國家之根本在東南，東南之根本在建康，非據建康無以鎮東南”。
南京迎來真正的改變，發生在公元
1356年
朱元璋
攻佔南京，改稱
應天府。之所以取名應天，實乃朱元璋等人有意定鼎南京，
“
應天
”之名意指“上應天意”。漢代董仲舒在《春秋繁露·三代改制質文》有云：“湯受命而正，應天變夏作殷號。”這裡的“應天”，已有順應天命改朝換代的內涵。古人都愛講究一個正統，特別是愛強調皇權天授，向世人展示其自身建立政權的合法性。
公元1368年明朝建立，定都南京，南京再次成為中國的政治、經濟、文化中心。在此期間，作為京師的南京城迎來了大規模的擴建。如歷時27年建造的
南京明城牆
是世界第一大城垣，根據天象和禮制營建的
南京故宮
作為中世紀世界規模最大的宮殿建築群，建築形制佈局成為後來明中都、北京城和明代王府的設計藍本。這時的南京城人口逾百萬，是中國當時規模最大、人口最多的城市，與同時期的世界各大城市相比較
有
過之而無不及。
公元1405年，
南京作為鄭和七下西洋的決策地、造船基地和始發港，鄭和從南京
龍江
關（今
下關
）啟航，開始第一次遠航。
鄭和下西洋擴大了這些國家對中國手工業品的更大需求
，從而開拓了中國手工業品的國際市場，刺激了國內手工業生產的發展，促進了中外物品的交流。同時也較強了中國與東南亞、印度、阿拉伯和東非各國人民的友好來往。還有就是西方人來到中國，也多在
“南京”一帶活動，對那裡印象更深刻。
萬曆年間，西方傳教士利瑪竇遊歷中國後，在《利瑪竇評傳》中寫到：“目睹南京這座大城，未免眼花繚亂…明代的南京城極其雄偉壯觀，堪與十六世紀的歐洲任何最大的首都相比擬。以至於後來的“南京”這一名稱一直深深地烙印在西方人的腦海中。
直至清朝建立，南京被更名為江寧府，不再作為陪都使用，然而，這一改變並沒有波及到西方人對南京的認知。這時的西方人雖然開啟了地理大發現，但中國對於他們來說仍舊很是陌生。
正當清王朝
日趨衰落的時候，英、法、美各國的資本主義卻在迅速發展。18世紀中後期，英國開始了
工業革命，到
19世紀三四十年代，大機器工業逐漸代替了
工場手工業
。此時的英國率先完成了工業革命，工業的發展，工業產量急劇上升，迫使英國需要不斷擴大產品銷路，就驅使了資產階級奔走於全球各地，努力尋找新的資源及產品生存空間。這時他們把目標鎖定了中國。
在此之前，西方人也嘗試了與清王朝建立貿易的交往。公元
1793年，
英國派遣了
馬戛爾尼使團
訪華，其結果雖然失敗，但是這一事件改變了英國乃至歐洲
對中國的態度。他們不再像17、18世紀時期那樣嚮往和崇拜中國，反而認為當時的清政府外強中乾，其實質上是極其虛弱的，好比一艘破爛不堪的頭等戰艦，之所以沒有沉沒，有幸於一批能幹而警覺的軍官們的支撐，如果上位的是一個沒有才幹的人擔任這艘船的指揮者，它將不會再有紀律和安全了，要擊敗它並不困難。
事實果真如此，清朝隨著康雍乾時代的遠去，之後的繼任者無法支撐這艘
破爛不堪的戰船。1840年，
英國內閣以
商務受阻及大英子民生命受到威脅為理由，發動了對清政府的侵略戰爭。其結果我這邊就不過多表述，清軍不敵英軍的船堅炮利，被迫在南京
下關
江面的英國軍艦上籤訂中國近代史上第一個不平等條約《
南京條約
》。
這也是至今有人疑惑，清朝明明沒有“南京”這個地名，為何和英國簽訂《南京條約》。當時的清政府稱《南京條約》為“萬年合約”，而彼時的英國則稱為《Treaty of Nanking》。這也是我上述所說，西方人對南京被更名為江寧府這一變化毫不知情，或許少數西方人瞭解，但他們基於對南京固有的印象，仍然稱其為南京。
辛亥革命後，民國成立，首都選址就定在江寧府。出於首都名稱的需要，再次更名為南京。出於對歷史的銘記，後人將條約外文名稱翻譯過來定成了《南京條約》，之所以沒有使用清朝稱之的“萬年合約”，主要還在於其指向不明，名稱不夠具體，“萬年”兩字著實不雅，難道這樣屈辱還要揹負一萬年嗎？很顯然，作為中華兒女的我們肯定不同意。那為什麼不稱之為“江寧條約”呢？其實不然，清朝滅亡，清朝時命名江寧府也消失在歷史的記憶中，繼續沿用之前的地名自然失去了意義，其對於後人銘記這段屈辱的歷史也會增加不必要的麻煩。
我只能說，南京，這個屹立在長江之畔，歷經千年風雨的滄桑古城。她默默承載著國人太多的心酸與苦痛，她直接見證了中國近現代榮辱興衰的歷史。她是一座歷史名城，縈繞著滄桑興衰之感；她是一方文化重鎮，無處不流淌著古今文人墨客的遐想情思；她還是一座文明之城，哺育了世世代代淳樸、博愛、智慧的南京人民。
所以，作為當代的我們，一定要銘記南京，銘記這座
背倚鐘山，懷抱大江，十朝都會，人傑地靈的不朽名城。